ANMELDELSE: Zomboid, New Wimbledon Studio Theatre ✭✭✭✭✭

Julian Eaves anmelder Richard Foremans Zomboid, den sidste del af Foreman at Fifty-serien på New Wimbledon Theatre.

Zomboid

New Wimbledon Studio,

3. december 2019

5 Stjerner

Bestil billetter

Dette er den afsluttende del af Foreman at Fifty, en række produktioner, der fejrer den avantgardistiske amerikanske teaterskaber Richard Foremans forbløffende dramatiske værker. Til dato har den nu 82-årige forfatter, instruktør og producent skabt... halvtreds. Hvis nogen er ekspert i hans mærkværdigt udfordrende og dog særegne smukke værker, så er det Patrick Kennedy. Kennedy er en instruktør, der med sit eget selskab, 'Phenomenological Theatre', har vovet pelsen for at fremme en række af disse ofte bizarre og gådefulde scenekunstværker. Han har i den grad nydt godt af det yderst produktive samarbejde med New Wimbledon Theatre Studio, hvor han allerede har præsenteret flere andre nøgleværker af dramatikeren. Foremans kunst er helt sin egen, og at opsætte den – især med det overskud, som Kennedy udviser – er ingen lille bedrift. Kennedy er en markant og mindeværdig skikkelse på den britiske teaterscene, hvilket kun gøres mere bemærkelsesværdigt af hans evne til at tiltrække nye talenter til sine projekter, som er klar til at kaste sig over produktionerne og de udfordringer, de medfører.

I dette tilfælde bevæger fem glitrende klædte toreadorer sig gennem minutiøst opstillede tableauer, mens vi også ser filmklip skabt specielt til lejligheden af Kennedy selv – som også står for scenografi, lys, koreografi og naturligvis produktion. I tidligere produktioner har han også lagt stemme til – han er faktisk ikke blot det tætteste, vi kommer på en nulevende, arbejdende teater-auteur i Storbritannien lige nu, men også en formidabel polymath. Imens drøner et soundtrack (også skabt af Kennedy) afsted med alt fra en ungarsk politikers tale mixet med Bartók til – tror jeg – musikkritik af Theodor Adorno (eller en lignende karakter), der udlægger teksten om et andet kunstnerisk ikonoklast, Beethoven. Den intellektuelle stringens og æstetiske elegance, det hele er udført med, er fejlfri – hvilket er endnu mere imponerende, når man tænker på, at kompagniet næppe er oversvømmet med økonomiske midler. Men produktionens spartanske 'New York loft'-stemning er helt i tråd med dens ophav, Foremans eget Ontological-Hysteric Theatre, grundlagt med missionen om "at skrælle teatret ind til benet for alt undtagen den unikke og essentielle impuls til at iscenesætte den statiske spænding i mellemmenneskelige relationer i rummet."

Og hvad vi ser her, er en mønstergyldig lektion i, hvordan man opnår dette. Der er masser af spænding i de fastfrosne øjeblikke udført af det juvelprydede cast: Davey Green; Tommy Papaioannou; George Seymour; Georgia Small; Nikitas Stamoulis. Deres bevægelser er sært repetitive, men aldrig monotone, og deres formationer bliver ved med at antyde en flygtig 'mening' i denne mærkelige verden af ikke-begivenheder og uforklarlige konsekvenser. Intet er skjult for os – tilsyneladende – alt er blot 'til stede' for os at bevidne og fordøje. Men ligesom en 'happening' er dette ikke teater serveret med en enkel narrativ tråd til at holde sammen på det hele: det er oplevelse blottet for kontekst og sammenhæng. Det vil måske irritere nogen, men i løbet af produktionens knap halvanden time udøver den, synes jeg, en mærkværdig og behagelig charme.

Alligevel bliver Foreman, trods Kennedys ihærdige indsats, overset af det etablerede britiske teatermiljø. Han ses sjældent på vores scener og er kun lidt kendt. Men upåvirket af denne marginalisering har han en lille, trofast og dedikeret følgerskare i sin niche, og – vigtigst af alt – en solid etos bag alle sine aktiviteter (uddybet i teaterprogrammet). Således fortsætter denne bemærkelsesværdige teaterkunstner, hans iver og energi ufortrødent af manglen på folkelig anerkendelse eller kunstnerisk belønning. Efter at have set en håndfuld af hans værker nu, har jeg fået en uddannelse i, hvad teater er, og hvad det kan præstere, som er uovertruffen. Så vidt jeg ved, er der meget få herhjemme, der laver arbejde, der er bare tilnærmelsesvis så radikalt eller revolutionært som dette. Er det et levn fra tresserne? Muligvis, men Foreman blev moden ved daggryet af det magiske årti og var en af dem, der var med til at definere det. Derfor byder jeg endnu engang en direkte og selvsikker produktion fra dette unikke, kunstnerledede kompagni velkommen.