REZENSION: Baby, Drayton Arms Theatre ✭✭✭

Jennifer Christie rezensiert das Musical Baby, das derzeit im Drayton Arms Theatre zu sehen ist – präsentiert von MKEC Productions.

Baby

Drayton Arms Theatre

26. Oktober 2018

3 Sterne

Jetzt buchen Baby wurde 1983 erstmals am Broadway uraufgeführt und ist aktuell im Drayton Arms Theatre zu erleben. Das Buch stammt von Sybille Pearson, Musik und Songtexte von Maltby und Shire. Die Geschichte begleitet drei Paare, die jeweils an einem anderen Punkt ihres Lebens stehen. Alle drei Paare erwarten ein Kind – doch nach dem anfänglichen Gleichklang in I Want it All, gesungen von allen drei werdenden Müttern, entwickeln sich die folgenden Ereignisse für jede einzelne auf ganz eigene, quälende Weise.

Es ist eine komplexe Handlung mit vielen Wendungen – und genau diese Zersplitterung bremst das Tempo der Aufführung. Problem folgt auf Problem, bis alles zu kippen droht. Im zweiten Akt reiht sich eine Power-Ballade an die nächste; die abschliessende, triumphale Geburtsszene ist nur ein geringer Ausgleich für all das Ringen. Regisseur Marc Kelly hat sein Bestes getan, um den Ablauf in Bewegung zu halten.

Die Show selbst wirkt heute veraltet und schwerfällig. Was vor fünfundzwanzig Jahren vielleicht noch unmittelbar war, hat sich durch medizinische Entwicklungen und gesellschaftlichen Wandel längst verschoben – und den Figuren fehlt zu oft die Substanz, um diese Themen heute wirklich zu tragen. Wünschenswert wäre gewesen, einer der drei Geschichten mehr Tiefe zu geben, statt ständig zwischen allen hin- und herzuschalten.

Es gibt jedoch einige wunderschöne Momente im Verlauf des Abends – nur ist das Ganze weniger als die Summe dieser Einzelteile. Zudem gibt es Reibungen, besonders im Ensemblegesang: Im kleinen Raum wird die Balance schnell zum Problem, und manche Harmonien sind nicht stabil genug für diese unmittelbare Nähe zum Publikum.

Jede der sechs Hauptfiguren hat ihre starken Momente – sowohl gesanglich als auch schauspielerisch.

Barbara Jaeson, als die reifste der Frauen, singt mit viel Feingefühl und warmem, sattem Klang. Ihr Solo Patterns ist berührend und bildhaft. Als ihr Ehemann Alan hat Christopher Lyne seinen stärksten Auftritt mit einer bewegenden Interpretation von Easier to Love. Ihre Beziehung auf der Bühne ist so klar, wie es die Vorlage zulässt. Ebenfalls in allen Bereichen sehr überzeugend ist Laurel Dougall als die jüngere verheiratete Frau (Pam). Wie sich herausstellt, ist Pam tatsächlich nicht schwanger – wobei sie von den drei Frauen eigentlich die einzige ist, die wirklich begeistert wirkt. Dougall eröffnet den bekanntesten Song der Show, I Want it All, mit grosser Energie und legt danach einige schöne Solopassagen nach, die Empathie und emotionale Tiefe zeigen. Ihr Partner Nick wird von Stuart Scott gespielt, dessen Stimme eine angenehme Jazz-Färbung hat – und der der düsteren Lage seiner Figur glaubhaft Gewicht verleiht.

Hollie Paige Farr spielt die jüngste werdende Mutter, Lizzie – und Lizzie ist die einzige, die tatsächlich ein Baby bekommt. Ihre Figur ist unverheiratet und während des grössten Teils der Schwangerschaft allein. The Ladies Singing Their Song eröffnet den zweiten Akt und ist für Farr ein komödiantischer Kraftakt, wenn ihre Figur mit den vielen Fremden zurechtkommen muss, die es für ihr gutes Recht halten, ihren Babybauch anzufassen. Freude gibt es auch im Duett Two People in Love , als der Vater ihres Kindes von dem Job zurückkehrt, den er angenommen hat, um Geld für die Familie zu verdienen. Danny wird von Danny Whelan gespielt, in seinem Londoner Fringe-Debüt.  Whelan glänzt in seinem Solo I Chose Right, auch wenn es gestern Abend insgesamt einige Unstimmigkeiten in seiner Leistung gab.

Kieran Stallard, der Musical Director, spielte während der Vorstellung auch Keyboard – und das mit grosser Souveränität. Allerdings war er im hinteren Bereich des Raums platziert; obwohl ein Live-Video-Feed eingesetzt wurde, um das Ensemble zu dirigieren, hatte Stallard nicht die beste Position, um die Stimm-Mischung und die Lautstärke des Begleitparts zu beurteilen. Es gibt Momente, in denen der Mix den Stimmen nicht entgegenkommt.

Fotos: Thomas Scurr

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