CRITIQUE : Baby, Drayton Arms Theatre ✭✭✭

Jennifer Christie critique Baby, la comédie musicale qui se joue actuellement au Drayton Arms Theatre, présentée par MKEC Productions.

Baby

Drayton Arms Theatre

26 octobre 2018

3 Étoiles

Réserver Maintenant Baby a été produit pour la première fois à Broadway en 1983 et se joue actuellement au Drayton Arms Theatre. Le livret a été écrit par Sybille Pearson, les chansons et les paroles par Maltby et Shire. L'histoire suit le parcours de trois couples, chacun à un stade différent de leur vie. Les couples sont tous enceintes, mais après l'unité initiale de pensée dans I Want it All, chanté par les trois futures mères, les événements qui suivent sont tous individuellement torturés.

C'est une histoire complexe avec de nombreux rebondissements, et c'est cette fragmentation qui ralentit le rythme de la performance et l'alourdit alors que problème après problème s'accumulent et menacent de tout surmonter. Dans le deuxième acte, c'est une ballade puissante après l'autre, avec la scène de naissance triomphante finale offrant peu de compensation pour l'angoisse. Marc Kelly a fait de son mieux en tant que metteur en scène pour maintenir un flux dans l'action.

Le spectacle lui-même est démodé et lourd. Les intrigues pouvaient être pertinentes il y a vingt-cinq ans, mais la médecine et la société ont évolué depuis, et il y a trop peu de substance dans les caractérisations pour maintenir cette pertinence aujourd'hui. Il aurait été préférable d'avoir plus de profondeur dans l'une des intrigues plutôt que de jongler entre les trois.

Il y a cependant de beaux moments tout au long de la représentation, c'est juste que l'ensemble n'est pas aussi génial que la somme de ces moments. Il y a aussi quelques dissonances, surtout dans le chant d'ensemble où l'équilibre est un problème dans l'espace réduit, et certaines harmonies ne sont pas suffisamment solides pour supporter une telle proximité avec le public.

Chacun des six personnages principaux a des moments individuels de force, tant en chant qu'en jeu d'acteur.

Barbara Jaeson, la plus mature des femmes, chante avec finesse et des tons riches. Son solo, Patterns, est poignant et vif. Dans le rôle de son mari, Alan, Christopher Lyne a offert une interprétation émouvante de Easier to Love. Leur relation sur scène est aussi claire que l'écriture le permet. Aussi très forte dans tous les aspects est Laurel Dougall, la femme mariée la plus jeune (Pam). Il s'avère que Pam n'est en réalité pas enceinte, bien que des trois femmes, elle soit vraiment la seule enthousiaste. Dougall débute la chanson la plus connue du spectacle, I Want it All, avec beaucoup d'énergie et poursuit avec un beau travail en solo montrant empathie et profondeur de sentiment. Son partenaire Nick est joué par Stuart Scott qui a une belle sensation de jazz dans sa voix et qui a rendu justice à la situation difficile de son personnage.

Hollie Paige Farr joue la plus jeune des futures mères, Lizzie, et Lizzie est la seule qui a effectivement un bébé. Son personnage est célibataire et la plupart du temps seul pendant la grossesse. The Ladies Singing Their Song ouvre le deuxième acte et est une démonstration comique de Farr, alors que son personnage fait face aux nombreux inconnus qui prennent le droit de toucher son ventre de future maman. Il y a aussi de la joie dans le duo Two People in Love quand le père de son enfant revient de l'emploi qu'il a pris pour gagner de l'argent pour sa famille. Danny est joué par Danny Whelan dans ses débuts sur la scène londonienne. Whelan brille dans son solo I Chose Right, bien qu'il y ait eu quelques incohérences dans l'ensemble de sa performance hier soir.

Kieran Stallard, le directeur musical, a également joué du clavier pour la performance, ce qu'il a fait avec beaucoup d'habileté. Cependant, il était positionné au fond de l'espace, et bien qu'un flux vidéo en direct ait été utilisé pour diriger la distribution, Stallard n'était pas dans la meilleure position pour évaluer le mélange des voix et le volume de l'accompagnement, et il y a des moments où le mixage n'a pas aidé les voix.

Photos : Thomas Scurr

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