CRITIQUE : SIX The Musical, Arts Theatre ✭✭✭✭✭

Le casting de SIX le musical SIX

Le Théâtre des Arts

15 janvier 2018

5 Étoiles

Réservez Maintenant Toby Marlow et Lucy Moss forment un duo de composition hors pair, et dans ce spectacle, ils font l'un des débuts les plus impressionnants dans le théâtre musical que nous ayons vus depuis bien longtemps.  Ils ont un talent pour créer des chansons pop puissantes, accrocheuses et séduisantes, avec un fort élan dramatique derrière elles.  Leur format choisi ici est le 'concept musical', et c'est un choix judicieux pour mettre en valeur leurs compétences particulières : les six épouses de Henry VIII sont 'en concert', nous offrant leur 'histoire' : la vérité derrière la façade bien connue des faits convenus qui composent leur place dans la postérité.  Avec un casting composé de seulement six femmes jouant les épouses éponymes, sur une durée de 80 minutes, nous obtenons une série de révélations sur leurs personnalités cachées, vêtues sous forme de concert rock ou de spectacle de variété.  Il a déjà été joué avec un grand succès à Cambridge, puis au Fringe d'Édimbourg.  Maintenant, leur spectacle fait son chemin vers l'Off-West End de ce théâtre intime situé au centre, avec quelques représentations le lundi soir, intégrées dans le décor de la présentation résidente.

La mise en scène légèrement improvisée ne doit pas vous laisser penser qu'il y a quoi que ce soit de moins que pleinement terminé dans cette œuvre magnifique.  Le bouche-à-oreille a été très fort et a écoulé tous les billets disponibles, donc des représentations supplémentaires ont dû être ajoutées à l'horaire de 22 heures.  Il reste très peu de ces billets, mais j'ai le sentiment qu'il ne faudra pas longtemps avant que nous voyions une production plus pérenne de ce divertissement.  Le producteur Kenny Wax, en partenariat avec George Stiles (qui lui a initialement parlé de ce spectacle) et les fondateurs de Perfect Pitch, Andy et Wendy Barnes, ont saisi l'opportunité de développer le potentiel commercial de cette perle - Stiles supervise également la musique, Tom Curran fournit les orchestrations de premier ordre (avec une conception sonore plutôt bonne d'Andy Graham), et Joe Beighton mène avec brio la direction musicale du groupe d'instruments à cuivres et de section rythmique sur scène.  Avec Lotte Wakeham, régulière du West End, à la direction, Cressida Carre chorégraphie avec entrain les routines de danse élégantes, Roberto Surace habille les dames avec des tenues de rockeuses, et Rebecca Fry fait preuve d'inventivité avec un matériel d'éclairage très, très limité, le spectacle a fière allure.

Le casting de SIX le musical

Mais ce sont les performances qui attirent les gens.  Cette programmation est exceptionnelle, et on a l'impression d'assister à un grand concert, ou à un spectacle télévisé de variété rempli d'attitude (surtout avec l'intrigue vaguement 'compétitive' qui relie les numéros).  Renee Lamb commence en tant que fougueuse Catherine d'Aragon, avec Christina Modestou comme Anne Boleyn en contraste audacieux; puis il y a la présence flagorneuse de Jane Seymour interprétée par Natalie Paris - qui finit par gagner tous les cœurs dans la première ballade de la soirée, avant de découvrir le caractère provocant d'Anne de Clèves par Genesis Lynea; ensuite, nous avons Katherine Howard interprétée par Aimie Atkinson, et enfin, Catherine Parr remarquablement accomplie par Izuka Hoyle.  Chacune de ces 'divas' a son moment - ou ses moments - de gloire, et chacune peut aussi être une joueuse d'équipe talentueuse, s'intégrant dans certains passages d'ensemble richement harmonisés.

Oui, il est également vrai que, tout comme Richard Rodgers lui-même l'a découvert il y a des années, lorsqu'il a tenté l'épopée de Henry VIII, le spectacle ne peut pas tout à fait échapper à la nature implacablement épisodique de son 'intrigue'.  Peu importe.  Les chansons sont excellentes et c'est sur elles que nous nous concentrons.  Le dispositif de cadrage ne dépasse pas son accueil, bien que les reprises de l'appel du rideau aient semblé durer un tout petit peu trop longtemps. Petites critiques lorsque les chansons que cette équipe propose sont parmi les meilleures que vous entendrez en ville en ce moment.  Et quand on pense qu'elles sont l'œuvre de quelques jeunes tout juste sortis de l'université, eh bien... c'est une expérience revigorante, palpitante et excitante de les écouter, et vous sortez du théâtre avec envie de saisir un album de la distribution au comptoir des marchandises - mais il n'est pas encore disponible!  Si vous pouvez obtenir un billet pour cette série, saisissez-le maintenant.  Vous reviendrez.

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SIX le musical revient au Théâtre des Arts du 29 janvier 2019 au 5 janvier 2020.