CRITIQUE : La Veille, Nouveau Théâtre Wolsey Ipswich ✭✭✭

Paul T. Davies critique The Night Watch, une coproduction entre Original Theatre Company et York Theatre Royal, actuellement au New Wolsey Theatre.

Phoebe Pryce dans le rôle de Kay et l'ensemble de The Night Watch. Photo : Mark Douet. The Night Watch

New Wolsey Theatre, Ipswich. (Et en tournée)

1er octobre 2019

3 Étoiles

Calendrier de tournée

Le roman classique de Sarah Waters, The Night Watch, est raconté en ordre chronologique inversé, commençant en 1947, puis nous ramenant au cœur du Blitz en 1944, puis en 1941. Le personnage principal, Kay, décrit comment elle aime entrer dans le cinéma à mi-chemin d'une séance, puis rester pour la deuxième projection, car les passés des gens sont si intéressants, et c'est le dispositif que le roman utilise. L'adaptation de Hattie Naylor pour cette coproduction Original Theatre Company avec le York Theatre Royal conserve intelligemment le récit inversé, mais c'est une pièce qui nécessite beaucoup d'attention. Les personnages sont disparates, brisés, au début de la pièce, et les pièces du puzzle se rassemblent progressivement au fur et à mesure que la pièce avance, et nous comprenons les événements qui ont conduit à leurs histoires. Le problème est que tous les personnages parlent comme s'ils étaient dans un roman, et les acteurs doivent livrer de longs morceaux d'exposition, certains étant trop longs et maladroits.

Mara Allen (Mickey) et Phoebe Pyce (Kay). Photo : Mark Douet

Il y a de nombreux points forts, non des moindres, le fait que Waters place les relations lesbiennes au cœur de son histoire, et ajoute Duncan, un jeune homme emprisonné pour son homosexualité après que son amant se soit suicidé et que sa propre tentative ait échoué. Nous savons que lui et Robert Fraser se connaissent de la prison, mais nous découvrons dans l'Acte Deux que Fraser était un objecteur de conscience. La scénographie de David Woodhead évoque habilement le contexte du Blitz, et l'ensemble travaille bien pour transmettre l'histoire. Lewis Mackinnon est de manière convaincante stressé et brisé en tant que Duncan, et Sam Jenkins-Shaw est un excellent Fraser, et aussi un drôle, gallois, doux ambulancier Cole. Louise Coulthard est une Viv captivante et émouvante, son histoire révélée pendant le raid nocturne est assez puissante, et le triangle amoureux entre Kay, (Phoebe Pryce), Helen, (Florence Roberts) et Julia, (Izabella Urbanowicz), est convaincant.

Malcolm James, Sam Jenkins Shaw et Lewis McKinnon dans The Night Watch. Photo : Mark Douet

La nuit du raid aérien en 1944 est puissamment mise en scène par le directeur Alastair Whatley et constitue un point culminant certain, mais cela prend du temps à venir. Ce n’est pas aidé par le fait que la majorité des personnages sont des Anglais chics, calmes, qui parlent très lentement, et chaque acte s'ouvre sur une longue séquence de mouvements, longue et hors de propos. (L'Acte Deux commence avec le casting portant tous des masques à gaz, ce qui m'a poussé à murmurer, “Êtes-vous ma maman ?”, ce que seuls les fans de Doctor Who comprendront !) Dans l'ensemble, ça vaut la peine de s'accrocher, car les révélations sont plaisantes parce que nous avons déjà vu les résultats au début de la pièce, et l'œuvre est magnifiquement atmosphérique tout au long.