समीक्षा: द नाइट वॉच, न्यू वॉल्सी थिएटर इप्सविच ✭✭✭

पॉल टी डेविस ने द नाइट वॉच की समीक्षा की है—ओरिजिनल थिएटर कंपनी और यॉर्क थिएटर रॉयल का सह-निर्माण, जो इस समय न्यू वोल्सी थिएटर में मंचित हो रहा है।

के के रूप में फोएबी प्राइस और द नाइट वॉच की कलाकार टोली। फोटो: मार्क डूएट। द नाइट वॉच

न्यू वोल्सी थिएटर, इप्सविच। (और टूर पर भी)

1 अक्टूबर 2019

3 स्टार्स

टूर शेड्यूल

सारा वॉटर्स के क्लासिक उपन्यास द नाइट वॉच को उल्टे कालक्रम में सुनाया गया है—शुरुआत 1947 से होती है, फिर हमें 1944 के ब्लिट्ज़ के चरम दौर में ले जाता है और उसके बाद 1941 में। मुख्य पात्र के, बताती है कि उसे फ़िल्म के बीच में सिनेमा में घुसना पसंद है, फिर दूसरी स्क्रीनिंग के लिए रुक जाना—क्योंकि लोगों का अतीत इतना दिलचस्प होता है; और यही तरकीब उपन्यास अपनाता है। यॉर्क थिएटर रॉयल के साथ ओरिजिनल थिएटर कंपनी के इस सह-निर्माण के लिए हैटी नेलर का नाट्य-रूपांतरण समझदारी से इस उल्टे नैरेटिव को बनाए रखता है, लेकिन यह ऐसा नाटक है जिसमें काफ़ी ध्यान चाहिए। नाटक की शुरुआत में किरदार अलग-अलग, बिखरे हुए नज़र आते हैं, और जैसे-जैसे नाटक आगे बढ़ता है, टुकड़े धीरे-धीरे जुड़ते हैं और हम उन घटनाओं को समझने लगते हैं जिन्होंने उनकी कहानियों को आकार दिया। समस्या यह है कि सभी पात्र ऐसे बोलते हैं जैसे वे किसी उपन्यास के भीतर हों, और कलाकारों को कथानक समझाने वाले लंबे-लंबे हिस्से (एक्सपोज़िशन) बोलने पड़ते हैं—जिनमें से कुछ अनावश्यक रूप से खिंचे हुए और भद्दे लगते हैं।

मारा एलन (मिक्की) और फोएबी प्राइस (के)। फोटो: मार्क डूएट

इसके कई मजबूत पक्ष हैं—सबसे बढ़कर यह कि वॉटर्स अपनी कहानी के केंद्र में लेस्बियन रिश्तों को रखती हैं, और डंकन को भी जोड़ती हैं: एक युवा पुरुष जिसे उसके समलैंगिक होने के कारण जेल में डाल दिया गया, जब उसका प्रेमी आत्महत्या कर लेता है और उसकी खुद की कोशिश भी असफल रहती है। हमें पता है कि वह और रॉबर्ट फ़्रेज़र जेल से एक-दूसरे को जानते हैं, लेकिन दूसरे अंक में मालूम होता है कि फ़्रेज़र ‘कॉनशियंशस ऑब्जेक्टर’ था। डेविड वुडहेड का डिज़ाइन बड़ी चतुराई से ब्लिट्ज़ के चरम दौर का माहौल रचता है, और एन्सेम्बल मिलकर कहानी को प्रभावी ढंग से पहुंचाते हैं। डंकन के रूप में लुईस मैकिनन बेहद विश्वसनीय ढंग से टूटे हुए और बेचैन नज़र आते हैं, और सैम जेनकिंस-शॉ फ़्रेज़र के रूप में शानदार हैं—साथ ही वे कोल नामक एक मज़ेदार, वेल्श, सौम्य एम्बुलेंस अफ़सर भी बनते हैं। विव के रूप में लुईज़ कूल्थार्ड आकर्षक और भावुक कर देने वाली हैं; नाइट रेड के दौरान खुलती उनकी कहानी काफ़ी असरदार है; और के (फोएबी प्राइस), हेलेन (फ़्लोरेंस रॉबर्ट्स) और जूलिया (इज़ाबेला उर्बानोविच) के बीच का लव ट्रायएंगल भी विश्वसनीय तरीके से उभरता है।

मैल्कम जेम्स, सैम जेनकिंस शॉ और लुईस मैककिनन द नाइट वॉच में। फोटो: मार्क डूएट

1944 की एयर रेड वाली रात को निर्देशक एलास्टेयर व्हॉटली ने बेहद प्रभावशाली ढंग से मंचित किया है और यह निश्चित तौर पर एक बड़ा हाइलाइट है—हालाँकि वहाँ तक पहुँचने में काफ़ी समय लगता है। मदद नहीं मिलती इस बात से कि अधिकांश पात्र पॉश, संयत, अंग्रेज़ लोग हैं जो बहुत धीरे-धीरे बोलते हैं; और हर अंक की शुरुआत एक जरूरत से ज्यादा लंबी, और अप्रासंगिक, मूवमेंट सीक्वेंस से होती है। (दूसरा अंक तब शुरू होता है जब पूरी कास्ट गैस मास्क पहने होती है—जिस पर मेरे मुँह से निकल गया, “Are you my Mummy?”, जिसे सिर्फ़ Doctor Who के फैंस ही समझेंगे!) कुल मिलाकर, इसे अंत तक देखना वाजिब है—क्योंकि खुलासे इसलिए और भी मज़ेदार लगते हैं कि हमने शुरुआत में ही उनके नतीजे देख लिए होते हैं—और पूरी प्रस्तुति में वातावरण बेहद खूबसूरती से रचा गया है।