समीक्षा: ब्रीफ्स, लंदन वंडरग्राउंड ✭✭✭✭✭

संक्षेप

लंदन वंडरग्राउंड

7 अगस्त 2015

5 स्टार

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सैवॉय थिएटर में Gypsy की धूम और बार्बिकन में बेनेडिक्ट कंबरबैच के Hamlock को लेकर मची हलचल के बीच, लंदन में ऐसे इवेंट थिएटर की कोई कमी नहीं जहाँ पोस्टर पर एक ही बड़े नाम का जलवा हो। लेकिन अगर इनमें से किसी ने भी आपको नहीं लुभाया—या, अधिक संभावना यही है, आपको ढंग की सीट ही न मिली—तो साउथबैंक का वंडरग्राउंड आपके लिए शानदार विकल्प है: बेधड़क शोमैनशिप, सांसें रोक देने वाली ऐक्रोबैटिक्स, और चटपटी, थोड़ी-सी ‘रिस्की’ बॉयलेस्क ठसक।

संक्षेप.

बेहद प्रतिभाशाली, बेहद साहसी, खूब शोरगुल वाले और—सच कहें तो—लाजवाब तौर पर ‘शरारती’ छह कलाकारों की टोली (जिन्हें मदद मिलती है लकी चार्म की—एक हैंडसम नौजवान, जिसकी ‘ऑब्जेक्टिफिकेशन’ पूरी निष्ठा के साथ, खुले दिल से की जाती है) एक फूहड़-सी, मगर मज़ेदार बर्लेस्क पेश करती है, जिसकी बुनियाद निश्चय ही Gypsy के स्ट्रिपर्स की सीख पर टिकी है: You Gotta Have A Gimmick.

यहाँ हर परफॉर्मर का अपना-अपना ‘गिमिक’ है—कभी जेंडर-फ्लुइड, चुभती-सी व्यंग्यात्मक होस्ट/होस्टेस; कभी कथित रूप से भोला-सा स्कूली लड़का जिसे कपड़े उतारने, यो-यो और रूबिक्स क्यूब्स का शौक है; कभी घने बालों वाला वानर-सा किरदार जिसकी केले वाली अदा ही निराली है; कभी हाई-वायर डेकडेंस; कहीं जेंडर को पलटती-उलटती चमक; तो कहीं यूँ ही, सहज-से अंदाज़ में, यौन-ऊर्जा से भरपूर बेहद चरम ऐक्रोबैटिक्स। इन गिमिक्स के सामने लकी चार्म का ‘ऑब्जेक्टिफिकेशन’ बिल्कुल उपयुक्त लगता है, और दर्शकों को चौंकाने में ट्रूप को जो तीखा आनंद मिलता है—शब्दों से, हरकतों से या दोनों से—वही इन झटकों को और भी मज़ेदार बना देता है। लोग चीखे होंगे, किलके होंगे या हक्का-बक्का रह गए होंगे (फ्रंट रो, लाल ड्रेस—सच्ची बात), लेकिन जैसे थीम पार्क के रोलर-कोस्टर में होता है, वही तो असल मज़ा है।

मंच पर पुरुष देह का प्रदर्शन खूब है, लेकिन एक पल-भर को छोड़ दें तो कुछ भी X-रेटेड नहीं था। नहीं। यह टोली जिप्सी रोज़ ली की स्वाभाविक वारिस है—लुभावनी, सम्मोहक, ज़िद्दी और उच्छृंखल—कौशल से धड़कनें और तापमान बढ़ाती है, पर कभी अपने सारे पत्ते नहीं खोलती।

महत्वपूर्ण बात यह है कि इनके दर्शक जिप्सी रोज़ ली के दौर वाले दर्शक नहीं हैं। साउथबैंक स्पीगेलटेंट खचाखच भरा था, लेकिन न तो मध्यम-उम्र के सीधे-सादे पुरुषों से, न ही पैसों वाले सूट-बूटधारी लड़कों से जो ‘गर्ल एक्शन’ की तलाश में आए हों। नहीं। भीड़ कहीं ज़्यादा विविध थी—महिलाएँ और युवा कपल सबसे अधिक। ये लोग हर चीज़ के लिए तैयार थे और उम्मीद करते थे कि उन्हें वही मिलेगा। जब मिला, तो वे सचमुच खुश दिखे—कुछ मामलों में तो झूमते हुए। शायद चौंके भी, थोड़ा डर भी गए हों।

बेशक, Briefs की असली चौंकाने वाली बात—और यही इसका सबसे दमदार पॉइंट भी है—यह है कि अगर यही रूटीन महिलाएँ करतीं, तो उसे विवादास्पद नहीं माना जाता। बर्लेस्क की शुरुआत से ही ‘दे रिग्यूर’ रहे कम-से-कम, देह-रेखाएँ उभारने वाले परिधान पहनकर, और यह वादा करके कि माँग तेज़ और जोशीली हुई तो कपड़े उतारे भी जाएँगे, इस ट्रूप के पुरुष कलाकार खुशी-खुशी पितृसत्तात्मक समाज के नियमों को सामूहिक तौर पर ठेंगा दिखाते हैं—और सिर्फ नाक ही नहीं, दूसरी उभारों के साथ भी।

जेंडर, नस्ल और यौन-राजनीति का यह कैनवस पूरे प्रदर्शन में फैला है—फेज़ फ़ा’अनाना की तीखी शुरुआती बकबक से, जो खुशी-खुशी सबको बराबर ‘ऑफेंड’ कर देती है; शरारती लुई ब्रिग्स की “सुंदर होने का मतलब बेवकूफ होना नहीं” वाली हरकतों से; लगातार ज़्यादा निर्वस्त्र होते लकी चार्म (लैकी शेली) के साथ छोटे-छोटे दृश्यांतरों तक; और फिर शानदार डैलस डेलाफोर्स से जुड़े विविध व्यंग्यात्मक/विडंबनापूर्ण नंबरों तक—जिनकी समाज में जेंडर भूमिकाओं पर टिप्पणी उस्तरे जैसी तेज़ और बेहद साहसी है।

बेझिझक—और कभी-कभी ग्रोटेस्क—विचित्रता में मगन रहने वाली, और शॉक व ऑ के साथ उठने वाली हँसी का जश्न मनाने वाली चीज़ के तौर पर भी, Briefs के पास आधुनिक जीवन, मूल्यों और पूर्वाग्रहों पर कहने को बहुत कुछ है। बस, उसे ढूँढ़ने के लिए आपको यह जानना होगा कि कहाँ देखना है।

सामग्री की प्रकृति के कारण, विभिन्न अंकों और रूटीन की सामग्री का बहुत अधिक विस्तार से वर्णन करना किसी के साथ न्याय नहीं होगा। इतना कह देना काफी है कि 80 मिनट के कार्यक्रम में एक पल भी नीरस नहीं; माहिर शारीरिकता और चुलबुली शोमैनशिप के साथ समय पंख लगाकर उड़ता है, और यह ताकतवर, जोशीली टोली पूरे आत्मविश्वास से अपना जलवा दिखाती है।

मार्क “कैप्टन किड” विनमिल, ईविल हेट मंकी और थॉमस वॉरेल Briefs के काफिले को पूरा करते हैं, और सबसे चरम शारीरिक करतबों में इनकी भागीदारी रहती है। ये सभी विश्व-स्तरीय एथलीट हैं और, अपने साथियों की तरह, अंतरराष्ट्रीय बर्लेस्क दुनिया में पुरस्कार भी जीत चुके हैं। यहाँ क्षमता का स्तर वाकई सांस रोक देने वाला है।

एक ऐसी शानदार आउटिंग के तौर पर जो बराबर भौंहें भी उठाएगी और हँसी भी दिलाएगी—और साथ ही (अगर आप चाहें तो) आपको सोचने पर भी मजबूर करेगी—Briefs निस्संदेह एक शानदार जीत है। जाइए!

लेकिन इन सुझावों को ध्यान में रखें:

1. अजनबियों से फल लेते समय सावधानी बरतें।

2. ऐसे कपड़े पहनें जिन पर कुछ गिर-छिटक जाए तो निभ जाए।

3. इस शो में ‘ऑडियंस पार्टिसिपेशन’ का मतलब सिर्फ ताली बजाना नहीं है।

4. इसके बाद कुत्ते को टहलाना पहले जैसा कभी नहीं रहेगा।

5. अगर आपको पेसमेकर की ज़रूरत है, तो फ्रंट रो आपके लिए नहीं है।

6. केले पर नज़र रखें।

7. रैफल टिकट खरीदें।

8. देर से मत पहुँचे।

9. पहले और बीच-बीच में पी लें, लेकिन हद से नहीं। होश दुरुस्त रखना ज़रूरी है।

10. कास्ट पर भरोसा मत करें। वे आपको बहकाने के लिए ही जीते हैं।

बिल्कुल मिस न करने लायक।

Briefs, London Wonderground में 27 सितंबर 2015 तक चल रहा है