RECENSION: Briefs, London Wonderground ✭✭✭✭✭

Briefs

London Wonderground

7 augusti 2015

5 stjärnor

Boka biljetter

Medan Gypsy går för fullt på Savoy Theatre och Benedict Cumberbatchs Hamlet skapar rubriker på Barbican, råder det ingen brist på stora publikmagneter i London. Men om du inte lockas av de tunga klassikerna – eller mer troligt, inte får tag på en bra plats – erbjuder Wonderground på Southbank det perfekta alternativet: sprudlande showmanship, hisnande akrobatik och kaxig, ekvilibristisk boylesque-bravur.

Briefs.

En sextett av extremt begåvade, modiga, stojiga och – låt oss vara ärliga – ljuvligt skamlösa artister (följda av Lucky Charm, en stilig ung herre vars enda syfte är att bli föremål för publikens blickar) bjuder på en burleskshow som verkligen tagit fasta på lärdomarna från stripporna i musikalen Gypsy: "You Gotta Have A Gimmick".

Varje artist här har sin egen specialitet, oavsett om det är den könsöverskridande och bitande rappa värden/värdinnan, en till synes naiv skolpojke med smak för avklädning, jojo-tricks och Rubiks kuber, en hårig apa med en originell relation till bananer, dekadent lindans eller extrem akrobatik. De provocerande inslagen blir än mer njutbara tack vare den enorma glädje truppen känner i att chockera sin publik med både ord och handling. Visst hördes det tjut, skrik och kväljningar (främsta raden, röd klänning, faktiskt), men precis som i en berg-och-dalbana är det en del av poängen.

Det bjuds på en hel del manskropp, men bortsett från ett par korta ögonblick blir det aldrig porrigt. Tvärtom är den här truppen de naturliga arvtagarna till Gypsy Rose Lee – retfulla, förtrollande och medvetet utmanande. De använder sin skicklighet för att få pulsen att stiga, men de visar aldrig alla korten direkt.

Viktigt är också att deras publik inte är densamma som Gypsy Rose Lees. Spegeltältet på Southbank var proppfullt, men inte av medelålders män eller festsugna grabbar på jakt efter striptease. Nej, publiken var betydligt mer eklektisk, med en majoritet av kvinnor och unga par. Det här var människor som var öppna för allt och hoppades få se det. När de fick det var de genuint förtjusta. Extatiska i vissa fall. Kanske lite skraja också.

Det som faktiskt är mest utmanande med Briefs är showens bärande idé: om samma nummer utfördes av kvinnor skulle de knappast ses som kontroversiella. Genom att bära de minimala, avslöjande kostymer som varit burleskens standard sedan start, och genom att lova att kasta kläderna om jublet blir tillräckligt högt, räcker dessa män glatt långfingret åt det patriarkala samhällets normer.

Den politiska spelplanen kring kön, ras och sexualitet sträcker sig över hela föreställningen – från Fez Fa'ananas vassa öppningsmonolog som lyckas förolämpa alla lika mycket, till Louis Briggs "snygg betyder inte dum"-konster och scenerna med en alltmer naken Lucky Charm (Lachy Shelley). Allt krönt av den makalösa Dallas Dellaforce, vars satiriska skärpa kring könsroller är både pricksäker och slående modig.

Trots att Briefs frossar i skamlös och ibland grotesk excentricitet, har showen faktiskt en hel del att säga om vår samtid, våra värderingar och fördomar. Man måste bara veta var man ska titta.

På grund av materialets karaktär vore det synd att beskriva numren i alltför stor detalj – det ska upplevas på plats. Det räcker att säga att det inte finns en tråkig sekund under det 80 minuter långa programmet. Tiden flyger fram medan den potenta och sprudlande truppen visar upp sin expertis och fysik.

Mark "Captain Kidd" Winmill, Evil Hate Monkey och Thomas Worrell kompletterar ensemblen och står för de mest extrema fysiska prestationerna. Var och en är en atlet i världsklass och samtliga har prisats internationellt inom burlesk-scenen. Nivån på det som presteras här är rent ut sagt makalös.

Som en helkväll som bjuder på lika delar skratt och höjda ögonbryn – men som också lämnar en med något att fundera på – är Briefs en odiskutabel triumf. Gå och se den!

Men ha i åtanke:

1. Var försiktig med att ta emot frukt från främlingar.

2. Bär kläder som tål spill.

3. I den här showen innebär publikmedverkan mer än bara taktfasta klappningar.

4. Att gå ut med hunden kommer aldrig kännas likadant igen.

5. Om du har pacemaker är första raden inget för dig.

6. Håll koll på bananen.

7. Köp lotterna.

8. Kom inte sent.

9. Ta gärna ett glas innan och under showen, men inte för många. Du behöver vara skärpt.

10. Lita inte på ensemblen. De lever för att leda dig i fördärvet.

Ett måste.

Briefs spelas på London Wonderground till och med 27 september 2015