समीक्षा: स्वीनी टॉड, मर्करी थिएटर कॉलचेस्टर ✭✭✭✭✭

ह्यू मेनार्ड और सोफी लुईज़-डैन, स्वीनी टॉड में। फोटो: रॉबर्ट डे

मर्क्युरी थिएटर, कोलचेस्टर

27 अक्टूबर 2016

5 स्टार्स

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कभी “मुश्किल मास्टरपीस” माने जाने वाले स्वीनी टॉड (और Into The Woods) अब शौकिया और पेशेवर—दोनों तरह की कंपनियों के लिए जैसे सॉन्डहाइम के ‘गो-टू’ म्यूज़िकल बन गए हैं। मैं इस शो की इतनी प्रस्तुतियाँ देख चुका/चुकी हूँ कि गिनती डबल फिगर्स में पहुँच गई है, और मेरे सामने सवाल था: “क्या मुझे एक और स्वीनी टॉड देखने की ज़रूरत है?” इस शानदार प्रोडक्शन को देखने के बाद जवाब ज़ोरदार YES है!

कहानी अब लगभग सभी को पता है, और बेहतरीन एन्सेम्बल इसे सही मात्रा के हास्य और हॉरर के साथ जीवंत कर देता है। ह्यू मेनार्ड, यूके के पेशेवर थिएटर में स्वीनी की भूमिका निभाने वाले पहले अश्वेत अभिनेता हैं—और यह कास्टिंग सचमुच प्रेरित है। मेरे लिए, उनकी पहचान ने ‘आउटसाइडर’ स्वीनी की एक और परत जोड़ी—जिसे समाज संदेह की नज़र से देखता है, एक ख़तरनाक ‘दूसरा’ मानता है। लेकिन उन्हें इसलिए कास्ट किया गया क्योंकि वे शानदार स्वीनी हैं और उनकी आवाज़ बेहद दमदार है। कभी-कभी टॉड के ग़ुस्से का असर उनके उच्चारण की स्पष्टता पर पड़ता है, और मुझे लगा कि स्वीनी की उदासी को थोड़ा और उभारकर दिखाया जा सकता था, लेकिन शो के अंत में वे असाधारण रूप से संवेदनशील और टूटे हुए नज़र आते हैं।

जूलियन हॉल्ट और डेविड डरहम। फोटो: रॉबर्ट डे सही हो या गलत, नेशनल थिएटर में सालों पहले जूलिया मैकेंज़ी को इस रोल में देखने के बाद से मुझे लगता है कि इस शो की सफलता काफी हद तक मिसेज़ लवेट की कास्टिंग पर टिकी है—और यहाँ मर्क्युरी ने सचमुच सोना पा लिया है! सोफी-लुईज़ डैन इस भूमिका में लाजवाब हैं: A Little Priest के बोल गाते समय उनकी शरारती खुशी, टॉड को रिझाने की कोशिशें, उनका बढ़ता हुआ (और भयावह रूप से व्यावहारिक) कैनिबलिस्टिक “साम्राज्य”, और उनकी तन्हाई—सब कुछ इतनी खूबसूरती से सामने आता है कि सिर्फ उनकी परफॉर्मेंस ही टिकट की कीमत वसूल करा देती है। वे इस रोल का भरपूर लुत्फ़ उठाती हैं, और दर्शक खून से सने उन गलियारों में हर कदम पर उनके साथ रहते हैं।

साइमन शॉर्टन और ह्यू मेनार्ड। फोटो: रॉबर्ट डे

इस बेहतरीन कास्ट में रयान हीनन एक मासूम और बेहद नाज़ुक टोबी हैं; डेविड डरहम जज टर्पिन के रूप में दमदार हैं (और क्या कहूँ—काफी आकर्षक भी); कारा लेन इस रोल में मेरी देखी हुई सबसे बेहतरीन बेगर वुमन हैं; जूलियन हॉल्ट चिकने-चुपड़े बीडल बैमफोर्ड के रूप में सटीक हैं; और जैक विलकॉक्स व क्रिस्टीना बेनिंग्टन प्रेमी जोड़े एंथनी और जोहाना के रूप में बेहद खूबसूरती से गाते हैं। दूसरा भाग, बिल्कुल सादा-सा कहूँ तो, बेदाग है—और जैसे-जैसे यह आगे बढ़ता है, एक सचमुच रोंगटे खड़े कर देने वाले और भावुक क्लाइमैक्स तक पहुँचता है।

स्वीनी टॉड की कास्ट। फोटो: रॉबर्ट डे शो की एक और स्टार हैं सारा पर्क की कमाल की कॉस्ट्यूम और सेट डिज़ाइन—रिवॉल्व एक विक्टोरियन पिक्चर बुक की तरह काम करता है, जो हर घुमाव पर लगभग कुछ नया खोल देता है। मर्क्युरी थिएटर में आने के बाद से निर्देशक डैनियल बकरॉयड ने म्यूज़िकल्स के लिए अपनी खास समझ बार-बार साबित की है, और यहाँ उनकी ‘अल्केमी’ फिर चलती है—The Hired Man और End of the Rainbow के साथ—उनके सर्वश्रेष्ठ प्रोडक्शन्स में से एक को जन्म देने के लिए। कोलचेस्टर के निवासी वाकई खुशकिस्मत हैं कि उनके अपने शहर में ऐसा प्रोडक्शन है जो क्षेत्रीय थिएटर की सीमाओं से कहीं ऊपर की पंच देता है; और म्यूज़िकल के चाहने वालों के लिए तो यहाँ तक सफ़र करके इसे देखना पूरी तरह वाजिब है। मैं आप सब से आग्रह करता/करती हूँ—इस स्वीनी टॉड की कहानी देखने ज़रूर आइए!

11 नवंबर 2016 तक

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