RECENSIE: Sweeney Todd, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭✭

Hugh Maynard en Sophie Louise-Dann in Sweeney Todd. Foto: Robert Day Sweeney Todd

Mercury Theatre, Colchester

27 oktober 2016

5 Sterren

Boek Tickets

Ooit beschouwd als een "lastig meesterwerk", lijken Sweeney Todd (en Into The Woods) inmiddels de favoriete Sondheim-musicals te zijn voor zowel amateur- als professionele gezelschappen. Mijn teller staat inmiddels op meer dan tien verschillende producties van deze show, dus de vraag voor mij was: "Moet ik nóg een Sweeney Todd zien?" Na het zien van deze prachtige productie is het antwoord een volmondig JA!

Het verhaal is inmiddels alom bekend en het uitmuntende ensemble brengt het tot leven met precies de juiste balans tussen humor en horror. Hugh Maynard is de eerste zwarte acteur die de rol van Sweeney vertolkt in het professionele Britse theater, en wat een geïnspireerde casting is dat. Zijn etniciteit voegde voor mij een extra laag toe aan Sweeney als de buitenstaander, die met wantrouwen wordt bejegend door de maatschappij en wordt gezien als de dreigende 'ander'. Maar bovenal is hij gecast omdat hij een geweldige Sweeney is met een magnifieke stem. Af en toe overstemt zijn vertolking van Todds woede zijn dictie, en soms had ik het gevoel dat de melancholie van Sweeney meer op de voorgrond had mogen staan, maar hij is ontzettend kwetsbaar tijdens de ontknoping van de show.

Julian Hoult en David Durham. Foto: Robert Day Of het nu terecht is of niet, sinds ik Julia MacKenzie jaren geleden in de rol zag bij het National, heb ik het gevoel dat het succes van deze show valt of staat met de casting van Mrs. Lovett. En hier slaat het Mercury Theatre de spijker op zijn kop! Sophie-Louise Dann is fenomenaal in de rol; haar plezier bij het zingen van de tekst van A Little Priest, haar pogingen om Todd te verleiden, haar groeiende kannibalistische imperium en haar eenzaamheid worden briljant overgebracht in een vertolking die op zichzelf al de ticketprijs waard is. Ze geniet zichtbaar van de rol en neemt het publiek mee bij elke stap door de bloederige steegjes.

Simon Shorten en Hugh Maynard. Foto: Robert Day

Binnen de sterke cast is Ryan Heenan een heerlijk onschuldige en kwetsbare Toby; David Durham is een indrukwekkende (en durf ik het te zeggen – sexy) Judge Turpin, Kara Lane is de beste Beggar Woman die ik ooit heb gezien, Julian Hoult speelt een gluiperige Beadle Bamford en Jack Wilcox en Christina Bennington zingen prachtig als de geliefden Anthony en Johanna. De tweede akte is simpelweg vlekkeloos en werkt toe naar een werkelijk bloedstollende en ontroerende climax.

De cast van Sweeney Todd. Foto: Robert Day Een andere ster van de show is het ongelooflijke kostuum- en decorontwerp van Sara Perk; het draaitoneel werkt als een victoriaans prentenboek dat bij bijna elke draai iets nieuws onthult. Sinds zijn komst bij het Mercury Theatre heeft regisseur Daniel Buckroyd bewezen een bijzondere affiniteit met musicals te hebben. Ook hier werkt zijn magie weer en levert hij, naast The Hired Man en End of the Rainbow, een van zijn beste producties af. De inwoners van Colchester mogen zich gelukkig prijzen met een productie van dit kaliber in hun eigen achtertuin, en musicalliefhebbers doen er goed aan de reis te maken om dit te gaan zien. Ik roep u allen op: ga dit verhaal van Sweeney Todd beleven!

Tot 11 november 2016

BOEK TICKETS VOOR SWEENEY TODD IN HET MERCURY THEATRE