समीक्षा: देयर शी गोज़, हेडलाइन पब्लिशिंग ✭✭✭✭

सारा डे ने लीन शेल्बी के उपन्यास There She Goes की समीक्षा की है, जो The Theatreland सीरीज़ का हिस्सा है।

There She Goes

लीन शेल्बी

हेडलाइन् पब्लिशिंग ग्रुप

ISBN: 9781786156556 “‘लाइव थिएटर,’ ज़ैक ने कहा। ‘यह तो बस पुरुषों और महिलाओं का एक समूह है जो कृत्रिम रोशनी के नीचे लकड़ी के तख्तों पर खड़ा होकर किसी और द्वारा लिखे शब्द बोलता है, और फिर भी वे हज़ारों दर्शकों को हँसा या रुला देते हैं। ऐसा कैसे हो जाता है?’” ‘आप क्या करती हैं?’ मुझे नहीं पता कि मैं किस पर ज़्यादा सिहर उठती हूँ: किसी नए व्यक्ति से मिलने पर पूछा जाने वाला यह तयशुदा सवाल, या मेरा जवाब। ‘मैं एक अभिनेत्री हूँ।’ इम्पोस्टर-सिंड्रोम वाली भावना अलग, जिसने भी यह अनुभव किया है वह जानता है कि फिर नए परिचित के मुँह से अगला वाक्य या तो ‘क्या मैंने आपको कहीं देखा है...?’ होगा या ‘वाह! आप तो कितनी ग्लैमरस ज़िंदगी जीती होंगी!’

अगर आप थिएटर-प्रेमी हैं—जैसे हमारी BritishTheatre.com कम्युनिटी के बहुत से लोग हैं—तो आपने अपनी लाल मखमली थिएटर सीटों से रोशनियाँ, कॉस्ट्यूम और वह जादू ज़रूर महसूस किया होगा। लीन शेल्बी की There She Goes हमें चौथी दीवार के पार ले जाती है, बिल्कुल ऐलिस के लुकिंग-ग्लास की तरह, और नई-नई ग्रेजुएट जूली फ़ैरेल की नज़र से यह दिखाती है कि अभिनेता के रूप में ज़िंदगी असल में कैसी होती है।

यह किताब ईमानदार है, और जब मैंने इसे पहली बार उठाया तो मुझे थोड़ी बेचैनी हुई। क्या मैं अपनी ज़िंदगी के पिछले 6 सालों की सुर्खियाँ पन्ना-दर-पन्ना पढ़ने के लिए तैयार थी?:

खुले ‘कैटल-कॉल’ कास्टिंग्स, बारिश में डांस स्टूडियो के बाहर कतार लगाना, ‘फ़्लोर तो बहुत चिपचिपा है’ (यह वाला पढ़कर मैं हँस पड़ी!), आख़िरी वक़्त के ऑडिशन की हल्की-सी उम्मीद के लिए अपनी ‘मगल’ नौकरियों को दाँव पर लगाना, नंबर ले लीजिए—अगर आपको रिकॉल किया गया तो आपका नाम वापस मिल जाएगा, और फिर—बेशक—‘कॉल’ का वह दिल बैठा देने वाला इंतज़ार। इस ‘कॉल’ की अहमियत किताब भर साफ़ थी—हर बार बड़े अक्षरों में लिखकर। एक प्यारा सा स्पर्श, मानो यह ऊपर की ताक़तों की तरफ़ से आता हो—और मैं अपने अनुभव से पुष्टि कर सकती हूँ कि सचमुच ऐसा ही लगता है।

मानना पड़ेगा, ऊपर की सच्चाइयों की वजह से शुरुआती कुछ अध्याय मुझे मुश्किल से हज़म हुए। छह साल पहले ग्रेजुएट होने के बाद, मेरा मन हुआ कि किताब के भीतर कूदकर अपनी नायिका जूली को हिला दूँ और कहूँ—अपनी ज़िंदगी जीना भी याद रखना, वरना यह आँख झपकते निकल जाएगी और हाथ में बस एक संदिग्ध हैमस्ट्रिंग रह जाएगी। लेकिन जैसे-जैसे जूली के लिए ओपन-कास्टिंग की रफ्तार पकड़ती है, मैं भी वहीं थी—उसका हाथ थामे, हर पन्ना पलटती, रिकॉल पर रिकॉल, और मन ही मन चाहती कि उसे काम मिल जाए। यह एक लत है—और एक बार इसका स्वाद लग जाए तो छोड़ा नहीं जाता।

जूली की मुलाक़ात अभिनेता ज़ैक डियाज़ से एक कमर्शियल कास्टिंग में होती है, जहाँ उन्हें कहा जाता है कि उनमें ‘बिल्कुल भी सेक्सुअल केमिस्ट्री नहीं’ है। कई बार टकराने के बाद उनका रिश्ता धीरे-धीरे बढ़ता है, जो थिएटर-लैंड से दूर एक आकर्षक प्लॉट देता है। जो लोग कहते हैं कि म्यूज़िकल्स उनके लिए नहीं हैं क्योंकि ‘लोग अचानक गाना नहीं शुरू कर देते’—वे भीतर से मर चुके होंगे। जैसे-जैसे ज़ैक और जूलीज़ का रिश्ता विकसित होता है, एक पल आता है जब जूली भावनाओं से इतनी भर जाती है कि उसे खुद को गाना शुरू कर देने से रोकना पड़ता है—लीन शेल्बी की तरफ़ से यह वाक़ई छू लेने वाला डिटेल है। इसने मुझे अपनी ट्रेनिंग के पहले साल का वह पल याद दिलाया जब नाइजल रिचर्ड्स ने कहा था, ‘लव सॉन्ग जैसी कोई चीज़ नहीं होती, सिर्फ़ प्रेम की खोज होती है। हम तब गाते हैं जब शब्द कम पड़ जाते हैं।’ ज़िंदगी का कला की नकल करना—यह मेरी ट्रेनिंग का भी यादगार पल था, और इस किताब में भी मेरे लिए यादगार बन गया। पाठक उनके रिश्ते के लिए भी दुआ करता है, और इंडस्ट्री में उनकी कामयाबी के लिए भी।

There She Goes हमारी इंडस्ट्री की कुछ कठोर सच्चाइयों को भी छूती है—जो हाल ही में प्रेस में आखिरकार उजागर हो रही हैं, शुक्र है। नग्न ऑडिशन। यह संवेदनशील विषय है, लेकिन शेल्बी इसे सम्मान और दृढ़ता के साथ सामने लाती हैं, जब एक किरदार उस जॉब ऑफ़र को ठुकरा देती है जिसमें वह सहज नहीं थी। हमारा एक पॉइंट, शिकारी शून्य।

क्या मुझे हैरानी होती है कि एक नई ग्रेजुएट, बिना अनुभव के, एक बिलकुल नए म्यूज़िकल के लिए ओपन कास्टिंग से इतना अच्छा कर लेती है? या कि एजेंट वाले इतने कलाकार ओपन-कास्टिंग में चले जाते हैं, बिना यह ज़िक्र किए कि अपने एजेंट के ज़रिये प्राइवेटली दिखने की कोशिश भी की? यह अवास्तविक है, लेकिन शायद बिल्कुल अनसुना भी नहीं। शायद किताब में इस पर थोड़ा और बात हो सकती थी; कि कभी-कभी प्रतिभा और कड़ी मेहनत सचमुच पर्याप्त नहीं होती। आप ‘लाइमलाइट’ में जितनी डांस क्लासेस आपकी जेब

इजाज़त दे, कर लें—पर सच्चाई यह है कि आजकल ज़्यादातर दरवाज़े एक एजेंट ही खोलता है, जब तक कि आप खुद अपना काम नहीं बनाते—एक और रास्ता, जिस पर किताब और आगे जा सकती थी।

There She Goes थिएटर की दुनिया की एक बेहद साफ़ तस्वीर पेश करती है और मुझे थिएटर के लौटने के लिए उत्साहित कर देती है। अगर आप उस खालीपन को भरने के लिए कुछ ढूँढ़ रहे हैं, जब तक हम धैर्य से इंतज़ार कर रहे हैं—तो यही किताब है।

THERE SHE GOES की एक कॉपी ख़रीदें