レビュー: 『ゼア・シー・ゴーズ』 ヘッドライン・パブリッシング ✭✭✭✭

サラ・デイが、リン・シェルビーの小説『There She Goes』――〈The Theatreland〉シリーズの一冊――をレビューします。

There She Goes

リン・シェルビー

Headline Publishing Group

ISBN: 9781786156556 「『生の演劇だよ』とザックは言った。『人工照明の下、木の板の上に男も女も立って、誰かが書いた言葉を口にするだけなのに、何千人もの観客を笑わせたり泣かせたりできる。どうしてそんなことが起きるんだ？』」 「お仕事は何を？」新しく会った人に必ず聞かれるこの質問と、自分の答えと、どちらにより身がすくむのか分からない。「女優です」 インポスター症候群のような気持ちはさておき、これを経験したことがある人なら分かるはず。次に相手が口にするのはたいてい「何かに出てました…？」か、「わあ！ きっと華やかな生活なんでしょうね！」のどちらかだ。

BritishTheatre.comのコミュニティの多くの方と同じく演劇好きなら、赤いベルベットの客席から、照明や衣裳、そしてあの魔法を体験したことがあるでしょう。リン・シェルビーの『There She Goes』は、まるで『不思議の国のアリス』の鏡の向こうへ抜けるように“第四の壁”を越えて、卒業したてのジュリー・ファレルの目を通し、俳優として生きる現実を映し出します。

この本は正直で、手に取った最初は落ち着かない気持ちになりました。自分のこの6年間の人生の見出しを、ページをめくりながら一つひとつ読む覚悟ができていたのだろうか？

オープンの「カトルコール」式オーディション、雨の中でダンススタジオの外に並ぶこと、「床、すごくベタベタなんだけど」（これは笑ってしまいました！）、土壇場のオーディションの気配を嗅ぎつけるために“マグル”の仕事を危険にさらすこと、整理番号を受け取って――呼び戻しがあれば名前が戻ってくる――そしてもちろん、胸の悪くなるような「コール」を待つ時間。「コール」の重要性は本全体を通して明確で、言及されるたびに大文字で書かれています。上からの啓示のように感じられる、という示唆が効いていて、実体験から言っても、本当にまさにそんな感覚なのです。

正直に言うと、こうした真実が刺さりすぎて、最初の数章は飲み込むのに苦労しました。卒業して6年、私は本の中に飛び込んで主人公ジュリーを揺さぶり、「あなた自身の人生もちゃんと生きなきゃ」と言いたくなった。そうしないと、あっという間に過ぎ去って、残るのは怪しいハムストリングの痛みだけ――なんてことになりかねない。でも、ジュリーのオープン・キャスティングが勢いを増すにつれ、私は彼女の手を取り、ページをめくり、リコール、またリコールと続くたびに「決まって！」と念じていました。これは中毒です。一度味わってしまうと、もう手放せない。

ジュリーはCMのキャスティングで俳優ザック・ディアスと出会います。そこで二人は「性的なケミストリーがまったくない」と告げられるのです。何度もばったり出くわすうちに関係が育っていき、劇場界から離れたところに甘美な筋立てが生まれます。「ミュージカルは苦手。だって人は突然歌い出したりしないでしょ」と言う人は、きっと心が死んでいるのでしょう。ザックとジュリーの関係が深まるなか、ジュリーが感情に圧倒されて、思わず歌い出しそうになるのをこらえる瞬間があります。リン・シェルビーのとても心に触れる細部で、私自身の訓練1年目にナイジェル・リチャーズが言った言葉――「ラブソングというものは存在しない。あるのは愛の探究だけだ。言葉だけでは足りないとき、私たちは歌う」――を思い出しました。芸術が人生をなぞるような、私の訓練の忘れがたい瞬間であり、この本の中でも忘れられない場面です。読者は二人の関係だけでなく、業界での成功も応援したくなります。

『There She Goes』は、この業界のより厳しい現実にも触れます。最近ようやく報道でも明るみに出てきたもの――本当に、ありがたいことに。ヌード（裸）のオーディションです。繊細なテーマですが、シェルビーは、ある人物が不快な条件の仕事を断る場面を通して、敬意と反骨心をもって描き出します。こちらの1点、捕食者側は0点。

経験のない新卒が、まったく新しいミュージカルのオープン・キャスティングからあれほど上手くいくことに驚くべきでしょうか。あるいは、エージェントのいる俳優が大勢オープンに来ているのに、エージェント経由で非公開に会ってもらう努力について一切触れられないことに。現実離れしてはいるけれど、前代未聞というほどでもないのかもしれません。ここはもう少し本の中で掘り下げてもよかった点です。つまり、ときに才能と努力だけでは本当に足りないという事実。財布の

紐が許す限り「Limelight」でダンスクラスに通ったところで、現実には、今の時代は自分で仕事を作り出さない限り、多くの扉はエージェントによって開かれるのです――別の道筋として、そこにも踏み込めたかもしれません。

『There She Goes』は演劇界の姿をとても鮮明に描き、劇場が戻ってくる日が待ち遠しくなります。私たちが辛抱強くその時を待つあいだの“穴”を埋める一冊を探しているなら、これです。

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