RECENSIONE: Il Progetto Mikvah, Lockdown Festival Theatre ✭✭✭

Paul T Davies recensisce The Mikvah Project di Josh Azouz, ora disponibile su BBC Sounds, con Josh Zaire e Alex Waldmann.

The Mikvah Project.

Lockdown Theatre Festival su BBC4, ora su Sounds.

3 stelle

Ascoltalo ora La produzione dell’Orange Tree Theatre di The Mikvah Project era a metà della sua tenitura quando, a marzo, i teatri sono stati costretti a chiudere. Questo festival, per quanto breve, ci dà la possibilità di recuperare quattro produzioni che, a causa della crisi, avrebbero potuto andare completamente perdute. Eitan ha 17 anni e frequenta il college, Avi ne ha 35 ed è sposato. Ogni venerdì si incontrano al mikveh per condividere il rituale ebraico dell’immersione: immergersi nell’acqua di sorgente, purificarsi. Si rivolgono direttamente a noi mentre introducono lo spettacolo, e l’atmosfera e l’ambiente sono resi alla perfezione dal paesaggio sonoro; inoltre, la narrazione in terza persona funziona bene in radio.

Josh Zaire e Alex Waldmann in The Mikvah Project. Foto: The Other Richard

Il testo di Josh Azouz parla di rituali, spazi maschili e fede, e mi ha ricordato un po’ Bubble Schmeisis di Nick Cassenbaum. È un rito in cui la nudità maschile è consentita — forse persino attesa — e Josh Zaire restituisce alla perfezione la spavalderia fasulla dell’adolescenza nei panni di Eitan: si sforza di parlare di strutture eteronormative, come le ragazze che gli piacciono, le auto e il machismo, mentre cerca di nascondere le erezioni che gli vengono quando è con Avi. Nei panni dell’uomo più grande, Alex Waldmann indirizza Eitan verso la sicurezza e l’affidabilità di un buon matrimonio, anche se le sue tensioni e il suo stress nascono dal fatto che non è ancora diventato padre. La loro amicizia somiglia più a un rapporto tra padre e figlio, finché Eitan non bacia Avi. La reazione dell’uomo più grande è suggerire di vedere un terapeuta, oppure dire che da giovane giocava ai videogiochi ma che ora non lo fa più. Alla luce di lavori LGBTQ più recenti, il tutto suona e si percepisce piuttosto all’antica; persino Eitan dice che sembra una cosa da sfigati.

Mentre Avi parla del suo matrimonio con Layla e i bisogni di Eitan crescono, Avi organizza di andare in un altro mikveh: per questo sembra incongruo che accetti di partire per Alicante con Eitan. Ma l’episodio mette in rilievo la negazione di Avi e l’amore di Eitan, e c’è una sequenza toccante in cui il mikveh non riesce comunque a purificarli da questi sentimenti. Tuttavia, lo spettacolo non riesce mai a rompere davvero i limiti che si impone: Layla perdona Avi per la sua settimana via, e la posta in gioco non si alza mai davvero. Il punto sembra essere che, per molti uomini in questa situazione, l’impasse — il contatto in luoghi approvati e “spirituali” — è più importante che venire ostracizzati dalla famiglia. È un lavoro tenero, recitato molto bene, che promette più di quanto poi, in definitiva, riesca a offrire.

ASCOLTA ORA THE MIKVAH PROJECT