RECENZJA: The Mikvah Project, Lockdown Festival Theatre ✭✭✭

Paul T Davies recenzuje słuchowisko „The Mikvah Project” autorstwa Josha Azouza, dostępne w serwisie BBC Sounds, z udziałem Josha Zaire’a i Alexa Waldmanna.

The Mikvah Project

Lockdown Theatre Festival, BBC4 / BBC Sounds.

3 gwiazdki

Posłuchaj teraz Inscenizacja „The Mikvah Project” przygotowana przez Orange Tree Theatre była w połowie sezonu, gdy w marcu teatry zostały zmuszone do zamknięcia. Ten krótki festiwal daje nam szansę na zapoznanie się z czterema produkcjami, które mogłyby całkowicie przepaść z powodu kryzysu. Eitan ma 17 lat i uczy się w college'u, Avi ma 35 lat i jest żonaty. W każdy piątek spotykają się w mykwie, by uczestniczyć w żydowskim rytuale zanurzenia – obmycia w wodzie źródlanej i oczyszczenia. Bohaterowie zwracają się bezpośrednio do słuchaczy, wprowadzając nas w akcję, a atmosfera tego miejsca została doskonale oddana w warstwie dźwiękowej; narracja trzecioosobowa świetnie sprawdza się w formacie radiowym.

Josh Zar i Alex Waldmann w „The Mikvah Project”. Fot. The Other Richard

Sztuka Josha Azouza to opowieść o rytuałach, męskich przestrzeniach i wierze, która momentami przypominała mi „Bubble Schmeisis” Nicka Cassenbauma. To rytuał, w którym męska nagość jest dozwolona, a wręcz naturalna. Josh Zaire bezbłędnie oddaje nastoletnią butę Eitana, który zmusza się do rozmów o heteronormatywnych sprawach – dziewczynach, które mu się podobają, samochodach i „męskości” – starając się jednocześnie ukryć podniecenie w obecności Aviego. Jako starszy z nich, Alex Waldmann, próbuje nakierować Eitana na „bezpieczne” tory przykładnego małżeństwa, mimo że jego własne napięcie wynika z faktu, że wciąż nie został ojcem. Ich relacja przypomina więź ojca z synem, dopóki Eitan nie całuje Aviego. Reakcją starszego mężczyzny jest sugestia wizyty u terapeuty lub wspomnienie, że „kiedyś grał w gry komputerowe, ale teraz już tego nie robi”. W świetle współczesnej dramaturgii LGBTQ brzmi to nieco staroświecko – nawet Eitan kwituje to stwierdzeniem, że brzmi to słabo.

W miarę jak Avi opowiada o swoim małżeństwie z Laylą, a potrzeby Eitana rosną, Avi decyduje się na zmianę mykwy. Wydaje się więc nielogiczne, że chwile później zgadza się na wspólny wyjazd z chłopakiem do Alicante. Jednak to wydarzenie uwypukla wyparcie Aviego i miłość Eitana; przejmująca jest scena, w której rytualne obmycie wciąż nie jest w stanie oczyścić ich z tych uczuć. Niemniej jednak sztuka nigdy nie wykracza poza narzucone sobie ograniczenia – Layla wybacza mężowi tygodniową nieobecność, a stawka dramaturgiczna nie idzie w górę. Przesłaniem wydaje się fakt, że dla wielu mężczyzn w tej sytuacji trwanie w marazmie i kontakt w uświęconych, duchowych miejscach są ważniejsze niż ryzyko wykluczenia z rodziny. To czuły utwór, znakomicie zagrany, który obiecuje jednak nieco więcej, niż ostatecznie dowozi.

POSŁUCHAJ „THE MIKVAH PROJECT” JUŻ TERAZ