RECENSIONE: L'apprendista stregone, Southwark Playhouse Online

Ray Rackham recensisce il nuovo musical The Sorcerer’s Apprentice, registrato al Southwark Playhouse e ora disponibile in streaming online.

Da sinistra a destra, davanti: Vicki Lee Taylor, Marc Pickering (Fabian Lydekker), Kayleigh Thadani. Da sinistra a destra, dietro: Tom Bales e Ryan Pidgen. Foto: Geraint Lewis The Sorcerer's Apprentice - A New Musical

Southwark Playhouse - Streaming online

3 stelle

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Sullo sfondo dell’Aurora Boreale, e interrogandosi sulla dicotomia tra la spinta al progresso e l’impatto delle conseguenze involontarie, The Sorcerer’s Apprentice racconta come un padre e una figlia, apparentemente distanti, possano unire le forze per salvare il mondo e, nel farlo, ricucire un rapporto spezzato. In quanto nuovo musical, c’è molto da applaudire; ma come spettacolo davvero “pronto per il pubblico”, manca di finezza e tradisce un approccio affrettato allo streaming, che sta iniziando a diventare un tratto distintivo della sua casa, il Southwark Playhouse.

Mary Moore (Eva Gottel) e David Thaxton (Johan Gottel). Foto: Geraint Lewis

Lo spettacolo può contare su un cast chiaramente entusiasta e su un’ottima band. Il Gottel di David Thaxton e la Lamia Lyddeker di Dawn Hope danno al pezzo una notevole autorevolezza e guidano entrambi un ensemble brillante. Nicola Blackman, come sempre, illumina la scena con ogni personaggio che interpreta, che sia il magistrato dal tono altolocato o la vicina di casa ben intenzionata; e insieme a Thaxton e Hope contribuisce molto a dare solidità, con autentica classe, alle parti dello spettacolo che funzionano davvero. Come introduzione, l’Eva pungente di Mary Moore è una gioia da guardare e, con Thaxton, ha certamente alcuni dei materiali migliori su cui lavorare. Il resto, però, non è all’altezza del livello del cast, così energico nel raccontare la storia. Un team di compositori coraggioso intitola una canzone MOTHER KNOWS BEST, quando nel teatro musicale per famiglie esiste già un brano di gran lunga superiore—anche se la performance vocale di Hope regge il confronto con quella di Donna Murphy nel musical Tangled.

Dawn Hope (Lamia Lydekker) e Marc Pickering (Fabian Lydekker). Foto: Geraint Lewis

Lo spettacolo cammina su un filo sottile per trovare il giusto livello di sincerità, fede a occhi spalancati e fervore—e quasi riesce nell’intento. Troppi momenti di melodramma vanno a braccetto con una comicità infilata a forza, che non sempre va a segno. Frasi liriche anacronistiche stonano in un mondo che, per il resto, è ambientato in quella sorta di Lancashire d’altri tempi alla Whistle Down the Wind. Quando i personaggi si ritrovano per rimediare al problema impostato nel Primo Atto, il Secondo Atto sembra quasi un omaggio a Into the Woods. In un altro momento, l’esilarante Fabian Lydekker di Marc Pickering è circondato da scagnozzi danzanti in un numero che ricorda il “colpo da star” di Angela Lansbury in Anyone Can Whistle. Nel complesso, sa un po’ di già visto, come se ci fossimo già passati.

Mary Moore (Eva Gottel) e Yazdan Qafouri (Erik Sondersson). Foto: Geraint Lewis

Ci sono alcuni elementi splendidi nella realizzazione scenica, in particolare i costumi accurati di Anna Kelsey; e Scarlet Wilderink ha diretto diversi momenti di teatro di figura inventivo, dando vita a un teatro fisico notevole, catturato molto bene in video. Nel complesso, la “magia” in scena offre parecchio di cui godere.

In definitiva, come spettacolo per famiglie, The Sorcerer’s Apprentice è forse troppo contorto per tenere i bambini davvero coinvolti, e culmina in una sezione “e adesso dove andiamo?” troppo lunga e poco musicale, che chiede a gran voce di essere cantata senza interruzioni. Come canta il Gottel di Thaxton, “c’è magia nell’aria”, ma forse quella magia potrebbe essere resa meglio e più compiutamente con un ulteriore lavoro di laboratorio sul pezzo. The Sorcerer’s Apprentice ha tutte le carte in regola per diventare un grande nuovo musical: semplicemente, non ha ancora trovato del tutto la propria identità.