RECENSIE: The Sorcerer's Apprentice, Southwark Playhouse Online

Ray Rackham recenseert de nieuwe musical The Sorcerer's Apprentice, opgenomen in het Southwark Playhouse en nu te bekijken via een livestream.

Van links naar rechts, voor: Vicki Lee Taylor, Marc Pickering (Fabian Lydekker), Kayleigh Thadani. Achter: Tom Bales en Ryan Pidgen. Foto: Geraint Lewis The Sorcerer's Apprentice - Een nieuwe musical

Southwark Playhouse - Nu online te streamen

3 sterren

Bekijk het nu

Tegen de achtergrond van het noorderlicht, en met een focus op de spanning tussen de drang naar vooruitgang en de impact van onvoorziene gevolgen, onderzoekt The Sorcerer’s Apprentice hoe een schijnbaar afstandelijke vader en dochter samen de wereld kunnen redden en daarmee hun verbroken band kunnen herstellen. Als nieuwe musical valt er veel te prijzen, maar als een voorstelling die 'klaar voor publiek' moet zijn, ontbreekt het aan verfijning. Bovendien getuigt het van de haastige aanpak rondom streaming die de laatste tijd typerend lijkt te worden voor het Southwark Playhouse.

Mary Moore (Eva Gottel) en David Thaxton (Johan Gottel). Foto: Geraint Lewis

De voorstelling heeft een overduidelijk enthousiaste cast en een uitstekend orkest. David Thaxton als Gottel en Dawn Hope als Lamia Lyddeker geven het stuk de nodige gravitas en leiden beiden een briljant ensemble. Nicola Blackman steelt zoals altijd de show in elke rol die ze vertolkt – of het nu de bekakte magistraat is of de goedbedoelende buurvrouw – en zij zorgt er samen met Thaxton en Hope voor dat de geslaagde scènes een vleugje klasse krijgen. In haar debuut is Mary Moore als de pittige Eva een genot om naar te kijken; zij krijgt van Thaxton ongetwijfeld het beste materiaal om mee te werken. De rest van de partituur haalt echter niet hetzelfde niveau als de bezielde cast die het verhaal vertelt. Het getuigt van lef om een nummer 'MOTHER KNOWS BEST' te noemen wanneer er in de wereld van familiemusicals al een superieur nummer met die titel bestaat, ook al doet het vocale optreden van Hope niet onder voor dat van Donna Murphy in de film/musical Tangled.

Dawn Hope (Lamia Lydekker) en Marc Pickering (Fabian Lydekker). Foto: Geraint Lewis

De voorstelling balanceert op een wankel koord tussen oprechtheid en tomeloos enthousiasme, en slaagt daar nét in. Iets te vaak gaan momenten van groot drama hand in hand met geforceerde humor die niet altijd goed uit de verf komt. Anachronistische tekstflarden vloeken in een wereld die verder doet denken aan het Lancashire-achtige decor van Whistle Down the Wind. Tegen de tijd dat de personages samenkomen om het probleem uit de eerste akte op te lossen, voelt de tweede akte bijna aan als een eerbetoon aan Into The Woods. Op een ander moment wordt de hilarische Fabian Lydekker (Marc Pickering) omringd door dansende handlangers in een nummer dat doet denken aan de glansrol van Angela Lansbury in Anyone Can Whistle. Het voelt allemaal wat bekend aan, alsof we het al eerder hebben gezien.

Mary Moore (Eva Gottel) en Yazdan Qafouri (Erik Sondersson). Foto: Geraint Lewis

De fysieke productie bevat enkele prachtige elementen, zoals de fraai vormgegeven kostuums van Anna Kelsey. Bovendien heeft Scarlet Wilderink een aantal vindingrijke momenten met poppenspel geregisseerd, wat resulteert in indrukwekkend fysiek theater dat uitstekend op film is vastgelegd. Al met al biedt deze visuele toverij genoeg om van te genieten.

Uiteindelijk is The Sorcerer’s Apprentice als familieshow wellicht te complex om de aandacht van kinderen vast te houden, uitmondend in een te langdradig en weinig muzikaal 'waar gaan we nu heen?'-gedeelte dat schreeuwt om een gezongen doorloop. Zoals Thaxton als Gottel zingt: "there’s magic in the air", maar die magie komt misschien beter tot haar recht na een verdere workshop-fase. The Sorcerer’s Apprentice heeft de potentie van een geweldige nieuwe musical, maar heeft zijn definitieve vorm nog niet helemaal gevonden.