CRITIQUE : L'Apprenti sorcier, Southwark Playhouse en ligne

Ray Rackham critique le nouveau musical The Sorcerer's Apprentice qui a été enregistré au Southwark Playhouse et est maintenant diffusé en ligne.

De gauche à droite, devant : Vicki Lee Taylor, Marc Pickering (Fabian Lydekker), Kayleigh Thadani. De gauche à droite, derrière : Tom Bales et Ryan Pidgen. Photo : Geraint Lewis The Sorcerer's Apprentice - Un nouveau musical

Southwark Playhouse - Diffusion en ligne

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Sur le fond des aurores boréales, et explorant la dichotomie entre la quête du progrès et l'impact des conséquences inattendues, The Sorcerer's Apprentice explore comment un père et une fille apparemment éloignés pourraient travailler ensemble pour sauver le monde et, par conséquent, réparer leur relation fracturée. En tant que nouveau musical, il y a beaucoup de choses à applaudir, mais en tant que pièce de théâtre “prête pour le public”, le spectacle manque de finesse et montre une approche précipitée de la diffusion qui commence à typifier son domicile au Southwark Playhouse.

Mary Moore (Eva Gottel) et David Thaxton (Johan Gottel). Photo : Geraint Lewis

Le spectacle a un cast manifestement enthousiaste et un excellent groupe. Gottel de David Thaxton et Lamia Lyddeker de Dawn Hope apportent une gravité sérieuse à la pièce, et chacun mène un ensemble brillant. Nicola Blackman, comme toujours, illumine la scène avec chaque personnage qu'elle interprète, qu'il s'agisse du magistrat aux manières aristocratiques ou du voisin bienveillant, et avec Thaxton et Hope, elles vont loin pour ancrer les parties du spectacle qui fonctionnent avec une réelle touche de classe. En tant qu'introduction, Eva, le personnage piquant de Mary Moore, est une joie à regarder, et - avec Thaxton - ils ont certainement le meilleur matériel avec lequel travailler. Le reste du matériel, cependant, ne correspond pas au niveau du cast vivant qui raconte l'histoire. Une équipe de compositeurs audacieuse intitule une chanson MOTHER KNOWS BEST, alors qu'il existe une chanson bien supérieure dans le domaine du théâtre musical familial, même si la performance vocale de Hope égale celle de Donna Murphy dans le musical Tangled.

Dawn Hope (Lamia Lydekker) et Marc Pickering (Fabian Lydekker). Photo : Geraint Lewis

Le spectacle marche sur un fil précaire sur le bon niveau de sincérité, de foi optimiste et de ferveur ; et parvient presque à s'en sortir. Trop de moments de drame intense marchent main dans la main avec un humour forcé qui ne tombe pas toujours bien. Les phrases lyriques anachroniques détonnent dans un monde qui, autrement, est situé dans un passé du Lancashire semblant être celui de Whistle Down the Wind. Lorsque les personnages s'unissent pour résoudre le problème qu'ils ont mis en place dans l'Acte Un, l'Acte Deux semble presque comme un hommage à Into The Woods. À un autre moment, le Fabian Lydekker hilarant de Marc Pickering est entouré de sbires dansants dans un numéro qui rappelle la prestation étoilée d'Angela Lansbury dans Anyone Can Whistle. Tout semble un peu déjà vu, comme si nous étions déjà passés par là.

Mary Moore (Eva Gottel) et Yazdan Qafouri (Erik Sondersson). Photo : Geraint Lewis

Il y a de beaux éléments de production physique, notamment le design de costumes bien conçu d'Anna Kelsey, et Scarlet Wilderink a dirigé plusieurs moments inventifs de marionnettes, aboutissant à un théâtre physique impressionnant bien capturé sur film. Collectivement, la magie en vue offre beaucoup de plaisir.

En fin de compte, en tant que spectacle familial, The Sorcerer's Apprentice est peut-être trop complexe pour maintenir l'engouement des enfants, culminant dans une section trop longue et non musicale “où allons-nous maintenant ?” qui réclame à être chantée. Alors que Gottel de Thaxton chante, “il y a de la magie dans l'air”, mais peut-être que cette magie pourrait être mieux et plus pleinement réalisée par un atelier supplémentaire de la pièce. The Sorcerer's Apprentice a les éléments d'un grand nouveau musical, il n'a simplement pas encore vraiment trouvé sa voie.