レビュー: リトル・ウォーズ、12月3日までオンラインで配信中 ✭✭✭✭✭

ポール・T・デイヴィスが、streamtheatrenow.comで配信中のスティーヴン・カール・マッカスランド作『Little Wars』をレビュー。

Little Wars GingerQuiff Media／ガイ・チャップマン／ユニオン・シアター

2020年12月3日まで配信

★5

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配信演劇を観ていると、思わぬ“落とし穴”があるものです。近所の物音、配達員、来客などによる中断は、その代表例でしょう。ぜひ邪魔の入らない環境を整えてから、スティーヴン・カール・マッカスランドの並外れた戯曲による、この素晴らしいリハーサル付き朗読劇を観始めてください。「朗読劇（rehearsed reading）」という言葉に尻込みする必要はありません。この顔ぶれなら、台本は生き生きと躍動します。1940年、フランス陥落前夜。ガートルード・スタインと恋人のアリス・B・トクラスは、リリアン・ヘルマン、ドロシー・パーカー、アガサ・クリスティという客人を招いてディナー・パーティーを開きます。まさに“命がけで参加したい”顔合わせ！ しかし、その美味しそうな集いの一方で、冒頭から戦争の影が忍び寄っていることも感じさせます。自由闘士ミュリエル・ガードナーが現れ、スタインとトクラスが支援するユダヤ人難民3人の安全な逃走経路を手配するためにやって来るのです。一晩泊まることにしたガードナーは偽名を使い、自分は精神科医だと告げますが、作家たちはそれがすべての真実ではないと見抜いている様子です。

キャサリン・ラッセル、サラ・ソレマーニ、リンダ・バセット、ナターシャ・カープ、ジュリエット・スティーヴンソン、ソフィー・トンプソン、デビー・チャゼン。クレジット：ジョン・ブラノック

夜が更け、酒が進むにつれて、辛辣な応酬も増えていきます。とりわけ犬猿の仲であるヘルマンとスタインの間では火花が散りますが、その一方で、胸を打つ正直な告白も次々にこぼれます（パーカーは飲酒と中絶について、クリスティは世間を騒がせた失踪について）。このキャストを観ていると、いつか劇場で“生”の上演を観たいと心から思わずにはいられません。常に素晴らしいリンダ・バセットはスタイン役として堂々たる存在感。カメラ越しにもヘルマンを見下すような視線を崩さない一方で、温かさと繊細さもきちんと伝えます。ジュリエット・スティーヴンソンのリリアン・ヘルマンは気骨があり、痛烈でありながら必要な率直さで、彼女たちが置かれた危険をはっきりと認識しています。キャサリン・ラッセルは美しく繊細なトクラス、デビー・チャゼンは機知に富みながらも傷を抱えたパーカーを好演。ソフィー・トンプソンはクリスティの“風変わりさ”を賢く抑え、探究心旺盛なミステリー作家としての顔を前に押し出します。サラ・ソレマーニのガードナーも見事で、冷静で切迫感があり、勇敢。さらに、ナターシャ・カープが驚くほど儚くも力強く演じるベルナデットが、単なるスタインとトクラスのメイドではなく、ベルリンから救い出され匿われているユダヤ人だと明らかになると、女性たちは対立を脇に置き、彼女を国外へ逃がすために一致団結します。

ハンナ・チシックの卓越した演出は、テキストの一拍一拍を逃さず捉え、笑いも切なさも的確に着地させます。音のトラブルが時折あるものの、これほど切迫感と力を備えた朗読においては、ほとんど気になりません。難民、避難先の安全、潜伏、女性たち、生き延びること、そして愛——そのすべてをめぐる、いま観るべき作品です。画面越しにも、キャストとクリエイティブの間に強い結びつきがあるのがはっきり伝わってきます。本プロダクションはWomen for Refugee Womenへの寄付を募っています。私自身、これまでマッカスランドの戯曲を知りませんでしたが、ぜひ多くの方に出会ってほしい。きわめて厳しい一年の中で体験したオンライン作品の中でも、指折りの一本です。

制作者はこのたび、好評につき『Little Wars』の配信期間を12月3日まで延長すると発表しました。

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