CRÍTICA: Pequenas Guerras, disponível online até 3 de dezembro ✭✭✭✭✭

Paul T Davies analisa a peça Little Wars, de Steven Carl McCasland, que pode ser vista em streaming através de streamtheatrenow.com.

Little Wars GingerQuiff Media e Guy Chapman e o The Union Theatre

Em streaming até 3 de dezembro de 2020

5 estrelas

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Ao ver teatro em streaming, têm surgido alguns percalços — não menos as interrupções de vizinhos, estafetas e outros visitantes. Certifique-se de que não será interrompido quando se sentar para ver esta maravilhosa leitura encenada da extraordinária peça de Steven Carl McCasland. E não se deixe afastar pelas palavras “leitura encenada”: com um elenco deste calibre, o texto ganha vida, vibrante e pulsante. Na véspera da queda de França, em 1940, Gertrude Stein e a sua companheira Alice Toklas organizam um jantar para as convidadas Lillian Hellman, Dorothy Parker e Agatha Christie. Um jantar de morrer! Mas, por mais apetitoso que tudo isto seja, desde o início sentimos a ameaça da guerra quando chega a resistente Muriel Gardner para organizar uma rota segura para três refugiados judeus que Stein e Toklas estão a apoiar. Decidindo passar a noite, Gardner adota um pseudónimo e diz às convidadas que é psiquiatra — algo que o instinto de escritoras delas suspeita não ser toda a verdade.

Catherine Russell, Sarah Solemani, Linda Basset, Natasha Karp, Juliet Stevenson, Sophie Thompson e Debbie Chazen. Crédito: John Brannoch

À medida que a noite avança e o álcool corre, há muita maledicência, sobretudo entre as inimigas de longa data Hellman e Stein, mas também muitas revelações ternas e honestas (Parker sobre a bebida e o aborto; Christie sobre o seu tão falado desaparecimento). Este elenco vai fazê-lo desejar ver um dia a produção ao vivo em palco.  A sempre excelente Linda Bassett é majestosa como Stein, conseguindo olhar constantemente de cima para Hellman através da câmara, mas transmitindo também calor e sensibilidade. Juliet Stevenson é uma Lillian Hellman combativa; a sua honestidade e frontalidade são simultaneamente dolorosas e necessárias, reconhecendo o perigo em que as mulheres se encontram. Catherine Russell é uma Toklas bela e sensível, Debbie Chazan uma Parker espirituosa mas destroçada, e Sophie Thompson, com inteligência, suaviza as excentricidades de Christie e traz para primeiro plano a curiosidade da escritora de policiais. Sarah Solmani está excelente como Gardner — calma, urgente e corajosa. Quando se revela que Bernadette, numa interpretação maravilhosamente frágil e poderosa de Natasha Karp, não é apenas a empregada de Stein e Toklas, mas uma judia que elas resgataram de Berlim e estão a esconder, as mulheres deixam as diferenças de lado e conspiram para a tirar do país.

A soberba encenação de Hannah Chissick capta cada batida do texto, fazendo aterrar com eficácia tanto a comédia como a emoção. Há problemas ocasionais de som, mas raramente distraem numa leitura com tamanha urgência e força. É uma peça pertinente sobre refúgio, segurança, clandestinidade, mulheres, sobrevivência e amor. Há, claramente, mesmo através do ecrã, um forte laço entre elenco e equipa criativa. A produção está a angariar fundos a favor da Women for Refugee Women. Eu não conhecia a peça de McCasland até agora e encorajo-o a descobri-la. Uma das melhores experiências online que tive neste ano tão desafiante.

Os produtores acabam de anunciar que, devido à elevada procura, Little Wars vai prolongar a sua temporada em streaming até 3 de dezembro.

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