CRITIQUE : Little Wars, en streaming jusqu'au 3 décembre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies critique la pièce Little Wars de Steven Carl McCasland, qui peut être visionnée sur streamtheatrenow.com.

Little Wars GingerQuiff Media et Guy Chapman et The Union Theatre

En streaming jusqu'au 3 décembre 2020

5 Étoiles

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Regarder du théâtre en streaming présente certains dangers, notamment les interruptions par des voisins, des livreurs et d'autres visiteurs. Assurez-vous de ne pas être interrompu lorsque vous vous installez pour regarder cette magnifique lecture répétée de la pièce extraordinaire de Steven Carl McCasland. Ne vous laissez pas non plus décourager par les mots « lecture répétée », avec un casting de cette envergure, le script est vivant et vibrant. À la veille de la chute de la France en 1940, Gertrude Stein et sa compagne Alice Toklas organisent un dîner pour les invités Lillian Hellman, Dorothy Parker et Agatha Christie. C'est un dîner auquel il faudrait se damner pour être invité ! Mais, aussi alléchant que cela soit, nous sommes conscients dès le début que la guerre se profile à l'horizon lorsque la combattante pour la liberté Muriel Gardner arrive pour organiser le passage sécurisé de trois réfugiés juifs que Stein et Toklas soutiennent. Décidant de passer la nuit, Gardner adopte un pseudonyme et dit à l'invité qu'elle est psychiatre, ce que les écrivains sentent ne pas être toute la vérité.

Catherine Russell, Sarah Solemani, Linda Basset, Natasha Karp, Juliet Stevenson, Sophie Thompson et Debbie Chazen. Crédit : John Brannoch

Au fur et à mesure que la nuit avance et que l'alcool coule à flots, il y a beaucoup de méchancetés, notamment entre les ennemies jurées Hellman et Stein, mais aussi beaucoup de révélations tendres et honnêtes (Parker à propos de son alcoolisme et de son avortement, Christie à propos de sa disparition très médiatisée). Ce casting vous donnera envie de voir la production en direct sur scène un jour. La toujours excellente Linda Bassett est majestueuse en Stein, parvenant à regarder de haut Hellman constamment à travers la caméra, mais transmettant également chaleur et sensibilité. Juliet Stevenson est une Lillian Hellman fougueuse, son honnêteté et sa franchise à la fois blessantes et nécessaires, reconnaissant le danger auquel les femmes sont confrontées. Catherine Russell est une belle et sensible Toklas, Debbie Chazan une Parker spirituelle mais brisée, et Sophie Thompson minimise intelligemment les excentricités de Christie pour mettre en avant l'écrivaine détective curieuse. Sarah Solmani est excellente en Gardner, calme, urgente et courageuse. Lorsqu'il s'avère que Bernadette, une performance merveilleusement fragile et puissante de Natasha Karp, n'est pas simplement la domestique de Stein et Toklas, mais une Juive qu'elles ont sauvée de Berlin et qu'elles cachent, les femmes mettent de côté leurs différences et conspirent pour la faire sortir du pays.

La direction superbe de Hannah Chissick saisit chaque nuance du texte, atterrissant efficacement tant la comédie que la poignance. Il y a quelques problèmes de son, mais cela est rarement distrayant dans une lecture d'une telle urgence et puissance. C'est une pièce pertinente sur le refuge, la sécurité, la clandestinité, les femmes, la survie et l'amour. Il y a, clairement, même à travers l'écran, un lien fort entre le casting et les créatifs. La production lève des fonds au profit de Women for Refugee Women. Je ne connaissais pas la pièce de McCasland jusqu'à maintenant, et je vous exhorte à la découvrir. C'est l'une des meilleures expériences en ligne que j'ai eues en cette année des plus difficiles.

Les producteurs viennent d'annoncer que Little Wars prolongera sa diffusion en ligne jusqu'au 3 décembre en raison d'une forte demande.

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