ANMELDELSE: Little Wars, strømmes online frem til 3. desember ✭✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Steven Carl McCaslands stykke Little Wars som kan strømmes via streamtheatrenow.com.

Little Wars GingerQuiff Media og Guy Chapman og The Union Theatre

Strømmes fram til 3. desember 2020

5 stjerner

Se Little Wars her

Det har oppstått visse utfordringer med å se teater via strømming, ikke minst forstyrrelser fra naboer, budbiler og andre besøkende. Sørg for at du får sitte i fred når du setter deg ned for å se denne fantastiske sceniske lesningen av Steven Carl McCaslands ekstraordinære stykke. Ikke la deg avskrekke av begrepet "scenisk lesning" – med et ensemble av dette kaliberet er manuset i høyeste grad levende og pulserende. I 1940, rett før Frankrikes fall, inviterer Gertrude Stein og kjæresten Alice Toklas gjestene Lillian Hellman, Dorothy Parker og Agatha Christie til middagsselskap. Dette er en gjesteliste man kan dø for! Men selv om dette er fristende nok i seg selv, er vi fra starten av klar over at krigen truer når motstandskvinnen Muriel Gardner ankommer for å arrangere fluktrute for tre jødiske flyktninger som Stein og Toklas skjuler. Gardner bestemmer seg for å overnatte under pseudonym og forteller gjestene at hun er psykiater, noe forfatterne aner kanskje ikke er hele sannheten.

Catherine Russell, Sarah Solemani, Linda Basset, Natasha Karp, Juliet Stevenson, Sophie Thompson og Debbie Chazen. Foto: John Brannoch

Etter hvert som kvelden skrider frem og alkoholen flyter, blir det mye giftigheter – spesielt mellom erkefiendene Hellman og Stein – men også mange ømme og ærlige åpenbaringer (Parker om drikkingen og aborten, Christie om sin mye omtalte forsvinning). Dette ensemblet vil få deg til å ønske at du får se produksjonen live på en scene en dag. Den alltid utmerkede Linda Bassett er majestetisk som Stein; hun klarer å se ned på Hellman konstant gjennom kameraet, samtidig som hun formidler varme og sensitivitet. Juliet Stevenson er en kampklar Lillian Hellman, hvis ærlighet og direkthet er både sårende og nødvendig i erkjennelsen av faren kvinnene befinner seg i. Catherine Russell er en nydelig og vár Toklas, Debbie Chazan en vittig, men preget Parker, og Sophie Thompson toner klokelig ned Christies eksentriske sider til fordel for den nysgjerrige krimforfatteren. Sarah Solemani er strålende som Gardner – rolig, målrettet og modig. Når det viser seg at Bernadette (en fantastisk skjør og kraftfull prestasjon av Natasha Karp) ikke bare er Stein og Toklas’ tjenestepike, men en jødisk kvinne de har reddet fra Berlin og holder skjult, legger kvinnene ulikhetene til side og konspirerer for å få henne ut av landet.

Hannah Chissicks eminente regi fanger hver minste nyanse i teksten og treffer blink med både komikk og tyngde. Det er enkelte lydutfordringer underveis, men dette er sjelden distraherende i en lesning med en slik nerve og kraft. Det er et høyaktuelt stykke om tilflukt, trygghet, hemmelighold, kvinner, overlevelse og kjærlighet. Det merkes tydelig, selv gjennom skjermen, at det er sterke bånd mellom skuespillere og de kreative bak. Produksjonen samler inn penger til organisasjonen Women for Refugee Women. Jeg kjente ikke til McCaslands stykke før nå, og jeg oppfordrer deg på det sterkeste til å oppdage det. En av de beste online-opplevelsene jeg har hatt i et svært utfordrende år.

Produsentene har nettopp annonsert at strømmeperioden for Little Wars utvides til 3. desember grunnet stor pågang.

SE LITTLE WARS ONLINE