レビュー：ザ・シーズン、ニューウォルシー劇場 ✭✭✭

ポール・T・デイヴィスがレビュー：ジム・バーネとキット・ブキャナンによる新作ミュージカル『The Season』—現在、イプスウィッチのニュー・ウォルジー・シアターで上演中。

『The Season』のアレックス・カーダルとトリ・アレン＝マーティン。写真：パメラ・レイス The Season

ニュー・ウォルジー・シアター（イプスウィッチ）

2019年11月6日

星3つ

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リチャード・カーティスの大ヒット・ロマンティック・コメディ映画『Yesterday』の成功で、イースト・アングリアの“ロマンティック”な魅力があらためて注目を集めるなか、ニュー・ウォルジー・シアターにはひと足早くクリスマスがやってきます。ジム・バーネとキット・ブキャナンによる新作ミュージカル『The Season』です。主人公のドゥーガルは、これまで一度も会ったことのない裕福な父の結婚式に出席するため、イプスウィッチからニューヨークへ。空港で出迎えるのは、花嫁の妹ロビン。ニュー・ウォルジーと、ノーサンプトンのロイヤル＆ダーンゲートによる共同製作で、マーキュリー・ミュージカル・ディベロップメンツの手厚い支援のもと大切に育てられてきた作品だけに、新しい英国発ミュージカルに出会えるのはやはり嬉しいものです。とはいえ不可避の難点として、パントマイムの季節と重なるため、本当のクリスマス・シーズンに上演するのが難しくなりそう。ここは私が意地悪な“グリンチ”なのかもしれませんが、初日がなんとガイ・フォークス・ナイト（ボンファイア・ナイト）でした。大当たりの“キラーチューン”だらけというわけではないものの、このプロダクションにはきらめきがたっぷりあります。

トリ・アレン＝マーティンとアレックス・カーダル。写真：パメラ・レイス（撮影）

ドゥーガルは興奮しやすく、親しみやすく、クリスマスが大好き。一方のロビンは、もちろんその真逆です。ロマコメとしては一歩一歩お決まりの展開で、進行に合わせて定番のクリシェにチェックを入れられるほどですが、それを救っているのが2人の素晴らしい演技。キャストはドゥーガルとロビンの2人だけなのです。アレックス・カーダルはドゥーガル役にうってつけで、いちばん笑える台詞を任されつつ、役を心から楽しんでいるのが伝わる。とにかく目が離せず、舞台全体に温もりをもたらしています。ロビン役のトリ・アレン＝マーティンは、季節の過剰なまでの浮かれムードに押し黙ってしまった人物像を表現しなければならず、より難しい役どころ。しかも彼女には秘密があり、そのせいで実は結婚式に招かれていないのです。それでもカーダルの好敵手として申し分なく、2人とも歌唱力が強い。芽生えはじめた関係性のなかで、存分に楽しめる瞬間がたくさんあります。

トリ・アレン＝マーティン。写真：パメラ・レイス

ミュージカルとしていちばん強いのは中盤です。「Under the Mistletoe」から、第1幕ラストの「American Express」を経て、第2幕冒頭の素敵な「Hangover Duet」へ。このあたりで歌詞が巧みに息づき、私の内なる“グリンチ”も沈黙—すっかり魅了されてしまいました。ただ、筋立ては薄めで、中華料理店の場面を引っ張りすぎですし、2人が別れを告げるまでにもやたら時間がかかる。10分ほど短くし、休憩なしにすれば、もっと締まった作品になるはずです。あとは、あなたが今月すでに『ラブ・アクチュアリー』を観たタイプかどうかで受け取り方も変わるでしょう。まだ開発途中の感触もあり、言及される登場人物たち—とりわけ父親と、花嫁候補のメリッサ—を実際に見たくてたまりませんでした。

アレックス・カーダルとトリ・アレン＝マーティン。写真：パメラ・レイス

とはいえ、ティム・ジャクソンの演出は大半の場面で軽やかな弾みがあり、すべてはエイミー・ジェーン・クックによる独創的なセットの上で展開します。発見が次々と運ばれてくる、巧みなコンベアベルトのような仕掛けです。12月に上演すれば、さらに愛される作品になるはず—実際、プレス・ナイトの客席は温かい反応で迎えていました。