리뷰: 이상한 나라의 앨리스, 머큐리 극장 콜체스터 ✭✭✭

폴 T 데이비스가 콜체스터 머큐리 극장에서 열린 마이크 케니 각색의 <이상한 나라의 앨리스>를 리뷰한다.

이상한 나라의 앨리스 머큐리 극장, 콜체스터.

2022년 8월 3일

별 3개

루이스 캐럴의 고전적인, 아편에서 비롯된 듯한 몽환적 이야기는 수많은 형태와 재해석을 거치며 21세기까지 살아남았고, 마이크 케니의 이번 각색은 ‘아주 중요한 시험’ 당일 아침으로 무대를 옮긴다. 시험 불안이 촉발한 열병 같은 꿈이며, 탄탄한 앙상블과 창의적인 제작진이 관객을 그 여정으로 이끈다. 제작진 역시 자신들만의 토끼굴을 조금은 깊게 내려간 듯한데, 컨디션이 좋지 않은 배우를 대신해 베스 메이빈이 개막을 불과 며칠 앞두고 투입됐기 때문이다.

그러나 개막 밤에는 그 어떤 걱정도 필요 없었다. 그녀는 질문을 멈추지 않고 호기심 가득한, 완벽한 앨리스다. 배우이자 연주자인 배우진도 모두 훌륭하다. 톰 무어스는 절묘한 코믹 타이밍과 관객과의 호흡이 돋보이는 멋진 하얀 토끼였고, 로절린드 포드의 공작부인은 특히 인상적이었다. 1막을 마무리하는 ‘아기’에 관한 넘버는 인터벌 내내 머릿속을 맴돌게 할 정도다! 나타샤 카프는 위압감 넘치는 하트 여왕으로 존재감을 발휘하고, 제이미 노어와 로리스 스카파는 트위들디와 트위들덤으로서 훌륭한 호흡을 보여준다. 다만 진정한 ‘주인공’은 무대화의 기발함이다. 멋진 애벌레 시퀀스부터 크로케를 위한 사랑스러운 홍학과 고슴도치까지—디자이너 아니샤 필즈와 팀에게 박수를 보낸다. 어떤 순간에는 컴퓨터 게임처럼 보이고, 또 어떤 때에는 1980년대 어린이 TV 프로그램을 떠올리게 한다. 또 한 지점에서는 전 출연진이 앨리스가 되는데, 마치 제인 호릭스가 복제돼 떼로 몰려오는 듯한 느낌이라 정말 즐거웠다!

다만 내게 가장 아쉬운 부분은 원작 소재 자체다. 전반부는 유쾌하고 속도감 있게 흘러가지만, 원래 플롯이 뚜렷하지 않은 이야기인 만큼 후반부에 들어서면 에너지가 다소 빠진다. 이는 배우진의 잘못이 아니라, 케니의 각색이 과연 누구를 겨냥하는지 모호하기 때문이다. GCSE를 앞둔 아이들이라면 이 작품이 ‘너무 유치하다’고 느낄 수도 있고, 더 어린 관객에게는 충분히 마법처럼 느껴지지 않을 수도 있다. 앨리스가 정체성을 찾아 나서는 서사도 설득력이 약해 보이는데, 현대적 의미를 덧붙이기 위해 후에 덧대어진 듯하다. 물론 코로나19로 중단되기 전 제작이 어느 수준까지 올라와 있었는지는 알 수 없고, 이 공연은 회차를 거치며 적정한 리듬을 찾아갈 필요가 있다.

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