리뷰: 그가 슛, 그가 득점 - Above The Stag Theatre ✭✭✭✭

슛!  골!

어보브 더 스태그

2017년 7월 7일

별 4개

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어보브 더 스태그에서 늘 기대하게 되는 것이 한 가지 있다면, 고품질의 동성애적 설렘에 도덕적 여운을 곁들인 ‘한 방’인데, 이번 작품도 예외가 아니다.  이 극장의 터줏대감 판토 작가 팀인 존 브래드필드와 마틴 후퍼는, 게이—그리고 이성애자—아마추어 풋볼(축구)의 흥미로운 세계를 무대로 한, 여름이지만 충분히 축제 같은 분위기의 엔터테인먼트를 선보인다.  영국에서 남성 간 동성애가 부분적으로 비범죄화된 지 불과 50년이 지난 지금, 남성 섹슈얼리티를 둘러싼 동시대의 도덕관념을 살펴보기에 더없이 적절한 배경이다.

이 극장은 브래드필드와 후퍼의 경쾌하고 제법 아찔한 대본을 능숙하게 소화해낼 유능한 ‘팀’을 꾸렸다. 브래드필드는 또한 이야기에 훈훈한 교훈을 더하고, ‘A musical with balls(배짱도, 공도 있는 뮤지컬)’이라는 부제를 당당히 붙일 만한, 잘 다듬어진 노래들을 여러 곡 쓴다... 분위기 감이 오시나?  영국식 유머의 주류 한가운데에 이 코미디를 단숨에 위치시키는, 충분히 ‘붐붐!’한 톤이다.  늘 신선하고 사실상 상주 구루에 가까운 로버트 맥휘어가 유려함과 제법의 세련미로 연출하고, 그의 오랜 협업자이자 업계의 베테랑 캐롤 토드가 안무를 맡았다. 무엇보다 전원이 꽤 멋진 동작을 소화할 수 있는 캐스트라는 점을 마음껏 활용하며, 무대는 쉼 없이 활기로 끓어오른다. 그 덕분에 드물게 찾아오는 사색의 정적은 오히려 더 깊게 와닿는다.  전반적으로는, 잘생긴 젊은 재능들이 마음껏 기량을 뽐낼 수 있는 사랑스러운 쇼케이스다.

그중에서도 제이미 바우드가 이 이야기의 최전방 공격수 같은 존재인 조를 호감 가게 그려낸다. 지방에서 런던으로 올라와 새 직장을 찾아 나서는 조, 그리고 전 애인이자 축구광인 리처드 왓킨스는 시골에 ‘벤치’처럼 남겨져 있다가... 대본 곳곳에 깔린 기분 좋은 반전 중 하나로 다시 등장한다.  런던에서는 새 팀의 ‘퀸’ 역할을 맡은 덩컨 버트의 테이저가 미드필드를 종횡무진한다. 하이힐만 빼면 할 수 있는 건 다 할 만큼 캠프한 매력으로. 해리 쿠퍼-밀러의 피트, 대니 쿠토의 윌, 톰 만의 리엄이 나머지 5인제 스쿼드를 구성한다. 프린지의 전통답게 이 팀에는 언더스터디가 없고, 그 덕분에 조이 굿윈과 앤드루 캐넌은 여러 개의, 역시나 잘 그려진 조연 역할을 도맡아 소화한다. 이들이 만들어내는 끊임없는 변수와 예기치 못한 전개가 플롯을 계속 살아 움직이게 한다.

이를 담아내기 위해 데이비드 실즈는 단순하지만 효과적인 무대를 제공하는데—단순화된 방식으로는 ‘벤드 잇 라이크 베컴’을 떠올리게도 한다—의상은 (대체로) 인상적인 무대 위 피지컬을 더욱 돋보이게 만든다. 제이미 플랫의 조명은 모든 장면을 가장 보기 좋은 방식으로 살려내고, 극장의 프로테제인 음악감독(MD) 사이먼 데이비드는 날개에서 건반을 중심으로, 때때로 플레이백 테이프를 보강해가며 음악을 계속 부글부글 끓게 만든다.  브래드필드의 노래들은 ‘팝’적인 감각이 매력적이고, 상황 속에 적절히 배치되어 있으며, 리프라이즈와 언더스코어링을 영리하게 활용해 전체 여정에 더 큰 응집력을 부여한다. 듣고 나서 오래 남는 타입은 아닐지라도, 후퍼의 ‘북’이 흘러가는 동안 경험에 더 깊은 감정의 결을 더하는 데는 큰 역할을 한다.

그리고 무엇보다 오래 남는 것은, 평범한 게이(그리고 게이가 아닌) 축구 남자들의 이야기를 관통하는, 밝고 유쾌하며 낙관적인 대본의 유머다.  여기에 독특한 구조의 극장이 만들어내는 즐거운 분위기—현재 MI6 건너편, 길 맞은편의 훨씬 큰 공간으로 이전을 계획 중이다—까지 더해지면, 매력적인 패키지가 완성된다.  그러니 멀뚱히 바라만 보지 말고… 저쪽으로 가서 인사해 보시길.  어디로 이어질지, 아무도 모른다.

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