ANMELDELSE: He Shoots He Scores, Above The Stag Theatre ✭✭✭✭

Mål!  Mål!

Above The Stag

7. juli 2017

4 stjerner

Book nu

Hvis der er én ting, vi er vant til, at Above The Stag leverer, så er det homoerotisk underholdning af høj kvalitet krydret med et drys moralsk opbyggelse – og denne forestilling er ingen undtagelse.  Det faste hold bag teatrets julepantomimer, Jon Bradfield og Martin Hooper, er her blevet sat til at udtænke en passende festlig sommerforestilling, der udspiller sig i den fascinerende verden af amatørfodbold for både bøsser – og heteroseksuelle. Et oplagt valg af miljø til at undersøge nutidens normer omkring mandlig seksualitet, præcis 50 år efter den delvise afkriminalisering af homoseksualitet blandt mænd i Storbritannien.

Teatret har samlet et dygtigt 'hold' til at formidle Bradfield og Hoopers herligt sprudlende og charmerende småfrække manuskript. Bradfield har også skrevet en række velskrevne sange, der fremdriver fortællingen og giver den undertitlen 'En musical med bolde'... forstår du tonen?... tilpas meget 'boom-boom-humor' til at placere denne komedie solidt i den britiske lystspilstradition.  Instruktionen er lagt i hænderne på den altid idérige Robert McWhir, der styrer slagets gang med både flow og finesse. Han får følgeskab af sin faste samarbejdspartner, den erfarne koreograf Carole Todd, som her kan fryde sig over et cast, der er fuldt ud i stand til at udføre skarpe trin. Hun udnytter dette talent til fulde: sammen sikrer de, at scenen sitrer af aktivitet, hvilket gør de få øjeblikke af stille eftertænksomhed endnu stærkere.  Alt i alt fungerer det som et indtagende udstillingsvindue for en flok smukke, unge talenter.

Blandt disse spiller Jamie Barwood en sympatisk Joe, historiens centerforward, der flytter fra provinsen til hovedstaden efter et nyt job. Undervejs bliver ekskæresten og fodboldmakkeren Richard Watkins efterladt på bænken ude på landet... indtil han dukker op igen i en af manuskriptets mange vellykkede drejninger.  I London finder vi på midtbanen holdets ukronede queen, Duncan Burts Tayzr, der gør alt camp, undtagen at spille i stiletter. Harry Cooper-Millars Pete, Danny Coutos Will og Tom Manns Liam udgør resten af 5-mands-holdet. I bedste fringe-tradition har holdet ingen reserver, hvilket frigør Joey Goodwin og Andrew Cannon til at tage sig af en række ligeså skarpt tegnede biroller, som sikrer plottet en konstant strøm af forviklinger og uforudsete hændelser.

David Shields har skabt en enkel, men effektiv scenografi – der på sin vis leder tankerne hen på 'Bend It Like Beckham' – og kostumer, der fremhæver de (for det meste) imponerende fysikker på scenen. Jamie Platt sørger for den helt rigtige belysning, mens teatret faste unge kapelmester Simon David holder musikken kørende fra tangenterne i kulissen, her og der hjulpet på vej af playback. Bradfields sange har en fængslende pop-lyd, er velplacerede i handlingen og bindes sammen af dygtig brug af både de kendte motiver og underlægningsmusik, hvilket giver rejsen en fin sammenhæng. Selvom de måske ikke sidder fast i hovedet længe efter, gør de underværker ved at give Hooper og Bradfields historie en dybere følelsesmæssig dimension, mens den udfolder sig.

Og det er netop manuskriptets lyse, muntre og optimistiske humor, der hænger ved som det stærkeste minde om denne fortælling om helt almindelige bøsser (og ikke-bøsser) med hang til fodbold.  Læg dertil den sjove atmosfære i det finurligt indrettede teater – som i øjeblikket planlægger at flytte til meget større lokaler på den anden side af gaden ved MI6 – og du har en meget attraktiv pakke.  Så lad være med bare at kigge... tag derhen og sig hej.  Man ved aldrig, hvad det kan føre til.

BOOK BILLETTER TIL HE SHOOTS, HE SCORES PÅ ABOVE THE STAG