CRITIQUE : Il tire, il marque, Above The Stag Theatre ✭✭✭✭

Il Tire ! Il Marque !

Above The Stag

7 juillet 2017

4 Étoiles

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Si nous pouvons compter sur Above The Stag pour nous fournir quelque chose, c'est bien une titillation homoérotique de haute qualité agrémentée d'une élévation morale, et ce spectacle ne fait pas exception. L'équipe de rédaction de panto maison établie, composée de Jon Bradfield et Martin Hooper, a été sollicitée ici pour concevoir un divertissement estival suffisamment festif situé dans le monde fascinant du foot amateur gay - et hétéro -, un choix de milieu approprié pour examiner les mœurs contemporaines autour de la sexualité masculine, 50 ans seulement après la décriminalisation partielle de l'homosexualité parmi les hommes en Grande-Bretagne.

Cette maison a réuni une 'équipe' capable pour livrer le script délicieusement léger et agréablement osé de Bradfield et Hooper. Bradfield écrit également un certain nombre de chansons bien ficelées pour illustrer le conte et le doter du sous-titre, 'Une comédie musicale avec du cran'... vous voyez le ton ?... suffisamment 'bam-bam !' pour situer cette comédie dans le courant principal de l'humour britannique. Dirigée par l'infatigable et presque résident gourou Robert McWhir avec fluidité et une certaine finesse, elle est chorégraphiée par une collaboratrice établie à lui, la pilier de l'industrie Carole Todd, qui ici se réjouit d'avoir un casting tout à fait capable d'exécuter des mouvements assez habiles et exploite ce bienfait à juste titre : entre eux, ils s'assurent que la scène foisonne d'activité, rendant les rares moments de pause réflexive d'autant plus éloquents. Globalement, ils fournissent une vitrine attachante pour une bande de jeunes talents séduisants qui en mettent plein la vue.

Parmi eux, Jamie Barwood joue un Joe sympathique, l'avant-centre de cette histoire, se déplaçant des provinces à la capitale à la poursuite d'un nouvel emploi, avec son ex et fellow-footballeur passionné Richard Watkins laissé derrière sur le banc... jusqu'à ce qu'il refasse surface dans l'une des nombreuses tournures heureuses du script. À Londres, dans le milieu de terrain se trouve la reine de sa nouvelle équipe, Tayzr, de Duncan Burt, qui fait tout de manière excentrique sauf jouer en talons, avec Pete de Harry Cooper-Millar, Will de Danny Couto et Liam de Tom Mann complétant le reste de l'équipe de foot à 5 : dans la meilleure tradition du fringe, l'équipe n'a pas de doublures, libérant ainsi Joey Goodwin et Andrew Cannon pour prendre une poignée de rôles de soutien également bien dessinés, fournissant à l'intrigue un approvisionnement constant de complications et de développements imprévus.

Pour présenter cela, David Shields fournit un décor simple mais efficace - qui, d'une manière simplifiée, rappelle peut-être 'Joue-la comme Beckham', et des costumes qui mettent en valeur les physiques (principalement) impressionnants sur scène, tandis que Jamie Platt éclaire le tout à son meilleur avantage, et le protégé de la maison MD Simon David maintient la musique en effervescence à partir d'un ensemble de claviers occasionnellement enrichi par bande-son dans les coulisses. Les chansons de Bradfield sont d'une sensation agréable 'pop', bien placées dans le scénario, et ancrées avec quelques utilisations habiles de reprise et de sous-texte pour prêter une cohésion supplémentaire au voyage qu'elles aident à présenter ; bien qu'elles ne s'impriment pas beaucoup dans l'esprit après écoute, elles font des merveilles en apportant une dimension émotionnelle plus profonde à l'expérience du livre de Hooper et lui-même, au fur et à mesure qu'elle se déroule.

Et c'est l'humour vif, joyeux et optimiste du script qui persiste le plus comme une réverbération de ce conte de gars de foot ordinaires, gays (et non). Ajoutez à cela l'atmosphère joyeuse du théâtre pittoresquement configuré - actuellement en train de planifier un déménagement vers des locaux beaucoup plus grands en face de MI6 - et vous avez un paquet très attractif. Alors, ne le regardez pas simplement... allez-y et dites bonjour. Vous ne savez jamais où cela pourrait mener.

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