리뷰: 사이렌즈, 머큐리 극장 콜체스터 ✭✭✭✭✭

폴 T 데이비스가 현재 콜체스터 머큐리 극장에서 공연 중인 케니 엠슨의 Sirens를 리뷰한다.

Sirens의 제시 아켈리. 사진: 파멜라 레이스 Sirens. 머큐리 극장, 콜체스터.

2021년 11월 2일

별 5개

머큐리 극장 웹사이트

케니 엠슨의 희곡은 노동계급 에식스에 단단히 뿌리내려 있다. 동네 오피(Off-licence)에서 싼 와인을 사 오고, 담배는 연인이나 썸 타는 사이끼리 나눠 피우며, 사랑은 동네 정비소에서 시작되기도 하고, 고층 아파트는 가능성과 허무해진 기회의 노래를 부른다. 그의 작품은 진정성 있고 시적이며, Sirens는 어쩌면 지금까지 그의 최고작일지도 모른다.

사이먼 다웬과 타냐 로레타 디. 사진: 파멜라 레이스

로리와 젬마는 17살이던 해, 머시 아일랜드 RNLI(왕립국가구명정협회) 기지에 몰래 침입한다. 그는 섬을 떠나 달아나고 싶어 하고, 그녀는 자신이 술을 마시지 않는다는 걸 그가 알아주길 바란다. 그는 도망칠 돈을 마련하려고 자선 모금함을 훔쳤고, 시간이 아른거리며 2장은 17년 뒤로 건너뛴다. 우리는 그 밤이 남긴 결과를 보게 된다. 그는 이제, 그리고 섬 사람들의 눈에는 앞으로도 영원히, 전과자다. 그리고 17살 딸 아일라와 위태롭지만 다정한 관계를 새로 쌓아간다. 3장은 다시 17년을 더 지나, 로리와 젬마는 중년에 접어들어 상실과, 그들을 섬과 공동체에 묶어 두는 유대를 곱씹는다.

사이먼 다웬과 제시 아켈리. 사진: 파멜라 레이스

이 작품은 연기가 참으로 아름답다. 세 배우 모두 역할 속에 완전히 들어가, 말로는 꺼내지 못한 것들, 깨진 약속들, 겨울 폭풍만큼 거센 감정을 촘촘히 전한다. 사이먼 다웬은 로리 역으로 압도적이다. 10대의 어색함과 서툰 사랑, 불안한 청춘의 기색을 섬세하게 붙잡아내고, 그것이 바삭하게 부서질 듯한 중년으로 성숙해 가는 과정을 설득력 있게 보여준다. 삶은 결국 소소한 일상에 깃들어 있고, 자신도 그저 어떻게든 버텨낼 수 있을지 모른다는 걸 알아가는 사람으로 말이다. 젬마 역의 타냐-로레타 디 역시 훌륭하다. 1막에서의 사랑에 대한 갈망과, 마지막 장면에서 상실로 닳아버린 한 여인의 모습을 선명하게 대비시킨다. 그리고 제시 아켈리는 아일라 역으로 눈부시다. 17살의 아일라는 당차고 말도 거칠지만 여전히 순수하며, 섬을 박차고 나가 ‘큰 세상’인 첼름스퍼드로 향할 준비가 되어 있다.

타냐 로레타 디와 사이먼 다웬. 사진: 파멜라 레이스

이 희곡이 이렇게 잘 작동하는 이유는 그 다정함에 있다. 마지막 장면이 가슴 아픈 건, 인물들이 밤이 저물어 가는 것에 분노로 맞서지 않기 때문이다. 그리고 딜런 토머스가 말했듯, 시간은 흘러가기 때문이다. 연출가 베서니 피츠는 작품이 숨을 쉴 수 있게 두고, 리듬은 해변에서 들려오는 파도 소리만큼이나 완벽하다. 무대 디자인은 더할 나위 없이 빼어나다. 스튜디오 공간을 시간과 삶으로 가득 채우며, 아래로 꺼진 공간은 단지 구명정이 아니라 인물들 사이에 늘 존재하는 간극이기도 하다. 머큐리 오리지널스 시즌의 훌륭한 출발이며, 표 구하기가 더 치열해지기 전에 꼭 예매하길 권한다!