RECENSION: Sirens, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recenserar Kenny Emsons Sirens som just nu spelas på Mercury Theatre i Colchester.

Jesse Akele i Sirens. Foto: Pamela Raith Sirens. Mercury Theatre, Colchester.

2 november 2021

5 stjärnor

Mercury Theatres webbplats

Kenny Emsons pjäser har sina rötter djupt i Essex arbetarklass, där man köper billigt lantvin på lokala ”offie”, delar cigg med sina närmaste, där kärleken kan spira vid den lokala verkstaden och miljonprogramshusens höghus vittnar om både potential och bortkastade möjligheter. De är autentiska, poetiska – och Sirens kan mycket väl vara hans hittills bästa verk.

Simon Darwen och Tanya Loretta Dee. Foto: Pamela Raith

Rory och Gemma bryter sig in på Mersea Islands sjöräddningsstation när de är 17 år. Han vill fly fältet och lämna ön bakom sig, medan hon vill att han ska märka att hon inte dricker. Han har stulit insamlingsbössan för att finansiera sin flykt, men tiden skimrar förbi och i andra scenen har sjutton år passerat. Här möter vi konsekvenserna av den där natten. Han är nu – och kommer i öns ögon alltid att förbli – en före detta fånge, som försöker skapa sköra, trevande band med sin 17-åriga dotter, Isla. Den tredje scenen utspelar sig ytterligare sjutton år senare; Rory och Gemma är nu medelålders och reflekterar över förluster och de band som binder dem till ön och dess gemenskap.

Simon Darwen och Jesse Akele. Foto: Pamela Raith

Detta är en fantastiskt välspelad produktion där alla tre skådespelare helt går upp i sina roller och förmedlar allt det som lämnas osagt, brutna löften och känslor lika starka som vinterstormar. Simon Darwen är enastående som Rory; han fångar suveränt tonårsångestens och den unga kärlekens fumlighet, för att sedan mogna in i en skör medelålder med insikten om att livet består av vardag och att han kanske trots allt kan klara sig. Som Gemma är Tanya-Loretta Dee lysande när hon fångar ett omättligt behov av kärlek i första akten och en kvinna märkt av sorg i den sista scenen. Jesse Akele är underbar som Isla – kaxig, rappkäftad och 17-årigt oskyldig, redo att lämna ön för den stora världen i Chelmsford.

Tanya Loretta Dee och Simon Darwen. Foto: Pamela Raith

Pjäsen fungerar så bra tack vare sin varsamhet. Slutscenen är hjärtskärande just för att karaktärerna inte rasar mot nattens annalkande mörker, och för att – som Dylan Thomas också uttryckte det – tiden går. Regissören Bethany Pitts låter pjäsen andas; rytmen är lika perfekt som vågorna vi hör mot stranden, och scenografin är en triumf som fyller studions yta med tid och liv. Den nedsänkta delen av scenen fungerar inte bara som en livbåt, utan också som det eviga avståndet mellan karaktärerna. Det är en strålande start på säsongen för Mercury Originals, och jag uppmanar er att knipa en biljett innan de tar slut!