리뷰: The Abode, 언더벨리 카우게이트, 에든버러 프린지 ✭✭✭✭

마크 러드먼이 에든버러 프린지 언더벨리 코게이트에서 공연 중인 데이비 앤더슨의 신작 연극 The Abode를 리뷰하다

The Abode 출연진. 사진: 테리 머든 The Abode 언더벨리 코게이트, 에든버러 프린지

별 네 개

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데이비 앤더슨의 시의적절한 신작 The Abode에 등장하는 트롤은 노르드 민담 속 동화 같은 존재가 아니라, 미국 ‘얼트라이트(alt-right)’라는 매우 현실적이고 더 위험한 트롤들이다. 하지만 이 상상력 풍부한 우화는 편견과 극우 극단주의를 공격하는 데서 그치지 않고, 왼쪽 진영의 ‘트롤 사냥꾼’들이 어디까지 나아가야 하는지, 그리고 그들의 행동이 혐오에 맞서기에 충분한지까지 묻는다.

트롤들은 지나치게 인간적이지만, 서사는 The Lost Boys부터 The Matrix까지 80~90년대 고전 영화의 메아리를 품은 SF 판타지의 결을 불러온다. 이야기는 엄마와 함께 집에 살며 호텔 리셉션에서 고마움 받기 힘든 일을 하는 20세 사무엘의 마음과 정신을 둘러싼 싸움에 초점을 맞춘다. 오래전에 아버지를 여읜 그는 외롭고 불행한 나날을 보내다, 아버지가 쓰던 낡은 무전기를 통해 다른 불만 가득한 남성들의 수군거림을 우연히 듣게 된다. 이는 얼트라이트 온라인 커뮤니티의 은유로 기능하며, 여자친구를 사귀지 못한다는 좌절감이 분노로 증폭되면서 여성과 게이, 이민자를 혐오하는 ‘이성애 백인 남성들’의 어둡고 폭력적인 세계로 그를 끌어들인다. 그들의 상징적 인물은 ‘전통 시민 위원회(Council of Traditional Citizens)’를 만든 카리스마 넘치는 설립자 리키로, 그는 ‘프리덤 시티(Freedom City)’라는 방송 주파수를 구축했다. 이는 ‘The Abode’로 향하는 위장막으로, 구성원들의 일상 위에 겹쳐 씌워진 환각적 대안 현실로 구상된다.

The Abode 출연진. 사진: 테리 머든

하지만 사무엘이 이 이야기의 영웅은 아니다. 동생을 구하러 나서는 것은 이복누이 웬디이며, 반나치 활동가들로 이뤄진 한 무리의 도움을 받는다. 작품은 스릴러에 가까운 전개로 흘러가며, 어떤 이들은 희망과 낙관, 그리고 인간의 선함에 대한 믿음을 통해 구원받을 수 있음을 시사한다. 그 과정에서 캐시 토머스-그랜트가 매끈하게 연출한 12명의 재능 있는 젊은 배우들이 얼트라이트 정서와 리버럴 진영의 반응을 폭넓게 그려내고, 이것이 선과 악의 단순한 대결보다 훨씬 복잡한 ‘진행 중인 싸움’임을 경고한다.

주제는 어둡지만 가벼움과 유머도 있다. 다만 가장 큰 웃음은 너무나도 끔찍하게 사실인 얼트라이트 수사의 부조리에서 터져 나온다. 광범위한 조사에 바탕을 둔 이 공연은 극우에 관한 흥미로운 사실도 전한다. 예컨대 백인우월주의자들이 우유 광고에 유독 호감을 보이는 이유는 색깔 때문이 아니라, 유당불내증이 아프리카계 사람들에게 더 흔하다는 점과 맞물려 있기 때문이다. 또한 트럼프 대통령 재임 시기의 여러 단면과 ‘게이머게이트(Gamergate)’로 불린 비디오게임 이용자 문화의 여성혐오까지 언급하며, 놀랄 만큼 최신의 감각을 유지한다.

글래스고를 기반으로 활동하는 앤더슨은 출연진과 함께 이 작품을 개발했다. 출연진은 다양한 배경의 젊은 미국 남녀로, 1985년부터 에든버러 프린지 작품에서 스코틀랜드의 연극 제작자·작가들과 협업해 온 캘리포니아 페퍼다인 대학교 연극학과 학생들이다. 무대는 확고히 미국에 놓여 있지만, 영국과 유럽 전역에서 극우가 부상하는 현실과 맞닿는 지점이 충분히 있다.

2018년 8월 16일까지 공연

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