리뷰: 전례 없는, BBC4 아이플레이어 ✭✭✭✭✭

폴 티 데이비스가 BBC를 위해 센추리 필름스와 함께 제작한 헤드롱(Headlong)의 Unprecedented를 리뷰한다. 지금 iPlayer에서 시청 가능.

Unprecedented.

BBC4 iPlayer

별 5개

제가 아는 사람들 중에는 온라인으로 ‘너무 많은’ 연극을 보는 것을 일부러 피하는 이들이 있습니다. 라이브의 요소가 너무나 중요하니, 극장이 다시 문을 열 때까지 버티겠다는 거죠. 관객석에 앉아 생연극을 보는 경험을 완전히 대체할 수 있는 건 없다는 말은 맞습니다. 하지만 온라인에서 점점 자리를 잡아가고 있는, 정말 인상적인 작업들을 스스로 외면하진 마세요. 그중에서도 단연 돋보이는 작품이 헤드롱의 Unprecedented입니다. BBC Arts를 위해 센추리 필름스와 함께 만들었고, 현재 iPlayer에서 볼 수 있습니다. 인상적인 폭의 극작가들과 50명 이상의 배우들이 참여해 총 5개의 에피소드를 구성했는데, 대부분은 10분짜리 단막 3편으로 이뤄져 있습니다. 봉쇄 기간 동안 기획·집필·촬영·제작된 작품답게 누구나 공감할 만한 지점이 있습니다.

시리즈는 1화부터 힘 있게 출발합니다. 첫 작품은 제임스 그레이엄이 쓴 ‘Viral’인데, 그는 최근 자신의 연극 Quiz의 TV 각색과 국립극장(NT) 상영작 This House로 확실히 상승세를 타고 있는 극작가입니다. 여기서 그는 학교가 문을 닫아 A-레벨을 치르지 못하게 된 10대 남학생 세 명에게 설득력 있는 목소리를 부여하고, 그들이 다음 ‘바이럴’ 열풍을 만들어 보려 애쓰는 모습을 그립니다. 한 친구가 자신이 양성애자라고 커밍아웃하는 다정한 순간도 있는데, 나머지 둘은 이미 알고 있었고 자연스럽게 지지와 위로를 건넵니다. 샬린 제임스 레이의 ‘Penny’는 레니 제임스가 훌륭하게 소화합니다. 그는 호텔 방에 임시 거처를 마련한 노숙인을 연기하며, ‘페니’와 꼭 이야기하고 싶어 합니다. 그리고 끝에서 밝혀지듯, 페니는 그의 반려견입니다. 그는 사회가 노숙인에게 관심을 갖게 된 데엔 팬데믹이 필요했다는 사실을 곱씹고, 삶이란 그저 지붕 아래 들어가는 것만으로 해결되지 않는 훨씬 복잡한 문제임을 알고 있습니다. 존 코널리의 ‘Going Forward’는 팀 미팅을 다루는데, 리더는 다음 ‘아주 중요한’ 회의에 가져갈 좋은 소식이 필요합니다. 참가자들이 좋은 소식이나 긍정적 프레임을 제공하지 못하면 끊어 버리죠. 매일의 정부 브리핑이 어떻게 ‘포장’되고 통제돼 왔는지 날카롭게 환기합니다.

제게 또 다른 하이라이트는 클로이 모스의 ‘Everybody’s Talking’(5화)에 등장하는 수 존스턴입니다. 막 상을 치른 어머니로서, 세 딸이 온라인 필라테스 수업부터 레시피, 미술 수업까지—외로움을 달래 줄 거라 생각하는 모든 것을 보내 옵니다. 하지만 그들의 걱정은 오히려 숨 막힐 정도로 부담이 되고, 존스턴은 조용히 노트북을 닫습니다. 혼자 애도할 시간이 필요하니까요. 덩컨 맥밀런의 ‘Grounded’(3화)는 기대를 아름답게 비틀어 놓습니다. 스트레스를 잔뜩 받은 딸 리즈는 바이러스를 대하는 부모의 태평함에 절망하며, 부모를 ‘붙잡아 두려’ 합니다. 그런데도 센트럴 힐에서는 공포영화 제작까지 진행되고 있으니, 시리즈의 폭넓은 다양성 덕분에 작품 하나하나가 모두 볼 가치가 있습니다.

저는 등장인물이 적을수록 더 효과적이라고 느꼈습니다. 에이프릴 드 엔젤리스의 ‘House party’는 인물이 너무 많아 다소 혼란스러운데, 온라인 하우스파티가 종종 그렇듯 정신이 없고, 많은 인물과 충분히 친해질 틈이 없습니다. 또 ‘Going Forward’를 무척 인상 깊게 보긴 했지만, 몇몇 배우는 대사가 거의 없기도 합니다. 다만 상사의 괴롭힘 앞에서 불편함을 드러내는 표현은 정말 훌륭합니다. 그럼에도 이 작품은 팬데믹에 대한 사려 깊고 효과적이며, 무엇보다 재미있는 응답입니다. 불과 3개월 전만 해도 대부분이 존재조차 몰랐던 기술을 능숙하게 활용해, 코로나바이러스 시대의 영국이 어떤 상태였는지를 기록하고 보관하기 시작합니다.