ANMELDELSE: Unprecedented, BBC4 iPlayer ✭✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Headlongs Unprecedented, skapt i samarbeid med Century Films for BBC, som nå er tilgjengelig på iPlayer.

Unprecedented.

BBC4 iPlayer

5 stjerner

Enkelte jeg kjenner kvier seg for å se «for mye» teater på nettet, og insisterer på at den levende kontakten er så avgjørende at de heller vil vente til teatrene åpner dørene igjen. Det er sant at ingenting kan erstatte opplevelsen av å sitte i en sal og se teater live, men ikke nekt deg selv noen av de svært imponerende verkene som nå begynner å ta form digitalt. Fremst blant disse er Headlongs Unprecedented, skapt sammen med Century Films for BBC Arts, som nå ligger ute på iPlayer. Et imponerende knippe dramatikere og over 50 skuespillere har skapt fem episoder som i hovedsak består av tre ti-minutters stykker. Konseptualisert, skrevet, filmet og produsert under lockdown – her er det noe for enhver smak.

Serien får en knallstart med første episode og det første stykket, Viral, skrevet av James Graham – en dramatiker som virkelig er i vinden om dagen etter TV-adaptasjonen av stykket Quiz og National Theatres strømming av This House. Her gir han en autentisk stemme til tre tenåringsgutter som ikke får tatt eksamen fordi skolen er stengt, og som prøver å skape den neste virale farsotten. Det er et rørende øyeblikk når den ene gutten står frem som biseksuell og de to andre allerede vet det, og tilbyr støtte og trøst. Penny av Charlene James blir vakkert fremført av Lennie James, i rollen som en hjemløs mann som nå er innkvartert på et hotellrom, desperat etter å snakke med Penny – som, viser det seg til slutt, er hunden hans. Han reflekterer over at det krevdes en pandemi for at samfunnet skulle bry seg om de hjemløse, og han vet at livet hans er langt mer komplisert enn bare det å ha tak over hodet. Going Forward av John Connelly viser et teammøte der lederen må ha med seg gode nyheter inn i sitt neste «svært viktige» møte. Hvis deltakerne ikke kan gi henne gode nyheter eller en positiv vinkling, blir de avbrutt – noe som understreker hvordan de daglige pressebrifingene har blitt kontrollert og vinklet.

Andre høydepunkter for min del inkluderer fantastiske Sue Johnstone i Everybody’s Talking av Chloe Moss (episode 5). Hun spiller en mor som nylig har mistet mannen sin, og hennes tre døtre tilbyr henne online-pilates, oppskrifter, tegnekurs – alt de tror vil hjelpe på ensomheten. Men bekymringen deres blir overveldende, og Johnstone lukker laptopen helt stille; hun trenger tid alene til å sørge. Duncan McMillans Grounded (episode 3) snur forventningene vakkert på hodet når den stressede datteren Liz fortviler over foreldrenes lettvinte holdning til viruset og prøver å gi dem «husarrest». Med alt fra dette til en reinspikka skrekkfilm i emning i Central Hill, gjør mangfoldet i serien hvert eneste stykke verdt å se.

Jeg opplevde at stykkene var mest effektive når det var færre karakterer. House party av April De Angelis har for mange karakterer og blir litt kaotisk, akkurat slik en digital fest kan være, og vi blir ikke ordentlig kjent med dem. Og selv om jeg beundret Going Forward, får enkelte skuespillere knapt sagt et ord, selv om de formidler ubehaget over sjefens trakassering på en mesterlig måte. Når det er sagt, er dette en svært gjennomtenkt, effektiv og underholdende respons på pandemien. Den tar i bruk teknologi de fleste av oss ikke ante eksisterte for tre måneder siden, for å begynne arbeidet med å fortelle og arkivere historien om koronatiden.