다가오는 공연: 당신은 나의 얼굴 공간을 트위터하다

이번 주 줄리안은 런던 시어터 워크숍(London Theatre Workshop, 이하 LTW)을 찾아 ‘You Tweet My Face Space’를 살펴봤습니다. 이번에도 LTW는 또 하나의 인상적인 행사를 선보였습니다. 이번에는 에든버러 프린지(Edinburgh Fringe) 프리뷰로 올리는 오리지널 신작 코미디로, 톰 하트웰(Tom Hartwell)이 집필·제작하고 라일락 요시폰(Lilac Yosiphon)이 연출했으며, 마운트뷰 아카데미(Mountview Academy) 연기학과(BA Acting) 최근 졸업생 10명이 출연합니다. 초청된 제작사 부츠 앤 캣츠 프로덕션스(Boots and Cats Productions)는 LTW의 파트너로, 이번 프리뷰를 만드는 과정에서 긴밀히 협업해 왔습니다. 레이 래컴(Ray Rackham)과 스카이 크로퍼드(Skye Crawford)가 이끄는 LTW는 지난여름 이얼 브룩 커먼(Eel Brook Common)에서의 성공작 ‘Through The Mill’을 사우스워크 플레이하우스(Southwark Playhouse)로 확장 이관하며 엄청난 흥행을 거뒀습니다. 현재 시티(The City)의 리든홀 마켓(Leadenhall Market) 뉴 문 펍(New Moon pub) 위쪽에 새롭고 더 큰 공간으로 이전을 진행 중인 LTW는, 새로운 재능을 발굴하고 업계 최고의 인물들과 나란히 성장시키는 곳으로 계속 이름을 알리고 있습니다. 저도 몇 주 전 새 공간을 찾아 제러미 샘스(Jeremy Sams)와 함께한 ‘손드하임(Sondheim) 노래로 살펴보는 연기(Acting Through Sondheim Songs)’ 마스터클래스를, 엄선된 젊은 공연자들과 함께 오후 내내 참관했습니다. 그러니 LTW가 ‘우리 지붕 아래에 들일 만한 팀’이라고 말한다면, 우리는 귀 기울일 필요가 있다고 생각합니다.

‘You Tweet My Face Space’의 설정은 단순하고, 그 구현은 아주 훌륭합니다. 우리의 주인공 데이비드(하트웰)는 소셜 미디어 중독 때문에 여자친구 샬럿(메건 킹)에게 집중하지 못합니다. 샬럿은 그 침투적인 의존을 끊으라고 요구하고, 데이비드는 따르려 하지만… 그 순간, 사이버 세계가 반격을 시작합니다.

이후 데이비드와 샬럿 앞에 온라인 세계가 인간으로 ‘현현’한 존재들이 초현실적으로 연속 방문하며, 저마다의 방식으로 데이비드가 계속 ‘접속’하도록 설득하고, 달래고, 구슬리고, 협박합니다. 시작은 페이스북(Facebook)입니다. 악마적 유혹자 같은 존재로, 에번 리스(Evan Rees)가 빼어난 코믹 연기를 보여 줍니다. 매끈한 매력과 집요함이 섬뜩하게 공존하죠. 곧이어 줄줄이 등장합니다. 셀피 포즈를 멈추지 않는 인스타그램(Instagram, 엘리자베스 스트레턴); 이름값을 톡톡히 하는 수염 난 핫메일(Hotmail, 해들리 스미스); 영화감독을 꿈꾸는 유튜브(YouTube, 매슈 길먼); 10초 이상은 머물지 않는 스냅챗(Snapchat, 이사벨 패터슨); 지나치게 ‘전원풍’인 팜빌(Farmville, 케이티 달젤); 그리고—가장 무시무시하게도—러스 마이어(Russ Meyer)식 회귀를 연상시키는, 사람 잡아먹는 틴더(Tinder, 멜라니 이뱅크스)까지. 아, 맞다. 그리고 ‘진짜’ 친구라는 맷(코너 쿡)도 있습니다. 그렇다네요.

하트웰은 점점 더 복잡하고 꼬여 가는—종종 서로 양립 불가하고 경쟁적이기까지 한—그들의 책략을, ‘오늘날의 도덕 우화’처럼 배치하는 데서 큰 재미를 봅니다. 소셜 미디어라는 유동사(流動沙)와 늪을 가로지르는, 일종의 현대판 ‘천로역정(Pilgrim’s Progress)’이랄까요. 요시폰은 모든 것을 훌륭한 균형감으로 이끌며, 우아하게 운영되는 앙상블에 영웅적 위상을 부여합니다. 상당한 재능을 지닌 연출가로, 흥미로운 조명 플롯(모두의 손길로 완성된 작업)만 더해지면 마법이 일어날 법합니다. (그녀는 다음 주 도클랜즈의 더 스페이스(The Space)에서 또 다른 작품도 개막하는데, 공교롭게도 ‘untranslatable’ 역시 온라인이 관계를 매개하는 시대의 사랑을 탐구하는 작품입니다.) 초반에는 영리한 사운드 디자인이 돋보입니다. 하지만 소셜 미디어의 광란이 한 번 돌아가기 시작하면, 수많은 목소리가 빚어내는 소음의 총합만으로도 효과는 점점 더 강하게 관객에게 꽂힙니다. 이 이야기에는 현대의 진실이 많이 담겨 있습니다. 그리고—이미 들어본 이야기일지라도—이처럼 솜씨 좋게, 표현주의적 ‘인터넷-호러’의 행렬로 펼쳐 보이는 경우는 드뭅니다. 만약 엘머 라이스(Elmer Rice)가 오늘날 ‘The Adding Machine’을 쓴다면(1923년에 발표된, 영혼 없는 산업 기계 세계 속 인간의 운명을 다룬 그의 희곡은 핀버러(The Finborough)에서 뮤지컬로 다시 수면 위로 올라올 예정입니다), 톰 하트웰처럼 쓸 겁니다.

톰 하트웰. 사진: 닉 제임스

55분짜리 이 소동극은 현란한 즐거움으로 빚어져, 분명하고 맛있는 여정을 선사하며 그 자체로도 완벽히 만족스럽습니다. 시어터 503(Theatre 503)에서 또 한 번의 프리뷰를 거친 뒤, 다음에는 임페리얼 칼리지(Imperial College) 그레이트 홀(Great Hall)에서 600명의 관객을 대상으로 ‘대형 확장판’으로 선보일 예정인데, 이는 협력 기관인 국제교육재단(Foundation for International Education) 관객을 위한 자리입니다. 부츠 앤 캣츠의 다른 파트너로는 마운트뷰와 호킨스 법의학 조사(Hawkins Forensic Investigations)도 있습니다. 하트웰은 자신의 작업이 꽃피도록 곁에 ‘맞는 사람들’을 모으는 법을 압니다. 그리고 이 작품은 분명 꽃필 겁니다. 이 멋진 팀은 8월 5일부터 27일까지 거의 매일 오후 3시 마티네로, 에든버러의 그린사이드 온 더 로열 테라스(Greenside on the Royal Terrace)에 레지던트로 올라갑니다. 그 이후의 추가 일정도 간절히 기대됩니다. 이미 여러 유력한 연극계 인사들이 이 단체의 작업에 관심을 보이고 있는데, 오늘 밤 공연을 보고 나니 그 이유를 충분히 알겠습니다.

이 작품은 3년 전, 그저 스케치로 시작했을 뿐이었습니다. 그러다 지난여름에는 공연 길이로 성장해 캠든 프린지(Camden Fringe)에서 좋은 반응을 얻었죠. 이제 몇 가지 기발한 반전을 포함한 훨씬 확장된 결말과 몇몇 캐스트 변경을 거치며, 하트웰은 자신을 한층 더 세련되고 장인적인 영역으로 이끌 작품을 완성했습니다. 요시폰과 이 훌륭한 팀은 그 여정에 더없이 이상적인 동반자입니다. 다음에 이들이 어디로 향할지는 아무도 모르겠죠. 다만—이번 여름 에든버러에 계시다면—저는 이 작품이 여러 상을 거머쥘 가능성이 매우 높다고 자신 있게 걸겠습니다.

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