RECENSIE: Scarlet, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Scarlet

Southwark Playhouse

17 april 2015

4 sterren

Recensie door James Garden

Het is altijd spannend om de tweede zaal van het Southwark Playhouse binnen te stappen — er hangt een elektrische geladenheid in de lucht die eigen is aan het zien van gloednieuw werk, zeker in een bijna volledig ‘in-the-round’ opstelling. Het is alsof er direct een gemeenschapsgevoel ontstaat. In het geval van ‘Scarlet’ door Theatre Renegade, nu te zien in het Southwark Playhouse tot en met 9 mei, wordt deze directe verbondenheid nog eens versterkt door de constante aanwezigheid van onze vier hoofdrolspeelsters in de ruimte. Zodra het publiek binnenkomt, worden we geconfronteerd met schaars geklede vrouwen, badend in dieprood licht.

Maar dit stuk gaat niet over prostitutie; het gaat over geweld tegen vrouwen onder jongvolwassenen. Een uiterst belangrijk thema dat eindelijk wereldwijd de aandacht krijgt die het verdient (hoewel er in de praktijk nog veel meer nodig is).

Scarlet, het titelpersonage, wordt vertolkt door vier actrices. Om beurten vertellen zij het verhaal van deze jonge vrouw wiens leven wordt verwoest door een onbezonnen video op Facebook.

Elke actrice geeft een geheel eigen theatrale invulling aan het personage. Samen vormen zij, onder de zorgvuldige regie van Joe Hufton en choreografie van Chi-San Howard, een van de meest fascinerende, boeiende en tot nadenken stemmende karakters die momenteel op de Londense planken staan. Het fysieke en vocale werk dat elke actrice levert om zowel Scarlet als alle nevenpersonages — inclusief haar aanvaller — gestalte te geven, werkt perfect in dit hypertheatrale stuk. Lucy Kilpatrick, Jade Ogugua, Heida Reed en Asha Reid verdienen alle lof voor deze tour-de-force.

Het script van Sam H. Freeman sprankelt van authenticiteit en realisme, zelfs met het theatrale concept waarbij vier actrices verschillende aspecten van dezelfde vrouw vertolken. Het werk is rauw, maar dwingt je te blijven kijken. Het ontwerp van de voorstelling — of het nu gaat om de kostuums en het decor van Lydia Denno, het lichtplan van Matt Leventhall, het geluid van Harry Butcher of de muziek van Ed Burgon en Benji Huntrods — alles grijpt feilloos in elkaar. Geen moment voelt ondoordacht. Dit is een van de sterkste producties in het fringe-circuit van dit moment.

Scarlet is een belangrijk stuk dat je niet mag missen.

Scarlet speelt tot en met 9 mei 2015 in Southwark Playhouse