RECENSIE: The Ladykillers, New Wolsey Theatre ✭✭✭

De cast van The Ladykillers The Ladykillers.

New Wolsey Theatre.

13 september 2017

3 sterren

Als aftrap van het najaarsseizoen brengt het Wolsey Theatre, in een coproductie met Salisbury Playhouse en Queen's Theatre Hornchurch, Graham Linehams bewerking van de klassieke Ealing-komedie. Hierin wordt een klungelige bende overvallers gedarsboomd door de bemoeizucht van hun hospita, mevrouw Wilberforce. Het is altijd een risico om een geliefde filmklassieker naar het toneel te brengen, maar over het algemeen slaagt het Wolsey hier goed in, al bereikt de productie niet overal de komische hoogstandjes die er in had gezeten.

De cast van The Ladykillers

De eerste complimenten gaan naar het prachtige en ingenieuze decor van Foxton. We worden meegenomen in (en rondom) het vervallen, door bommen beschadigde pand van mevrouw Wilberforce naast station Kings Cross. Karakter en publiek doorkruisen alle verdiepingen, van de kelder tot het dak, waarbij de signalen en stoom van het drukke station slim zijn verwerkt. Het is een briljante speeltuin voor de cast om in te acteren.

Steven Elliot als Professor Marcus en Ann Penfold als Mrs Wilberforce.

De tweede pluim is voor de casting van regisseur Peter Rowe. Dit is een sterk ensemble met uitstekend neergezette personages die de lach aan hun broek hebben hangen. Ann Penfold is voortreffelijk als mevrouw Wilberforce en vormt een perfecte tegenhanger voor Steven Elliots Professor Marcus; hun komische timing is grotendeels vlijmscherp. Damian Williams steelt de show als de dommige maar sympathieke One Round, Graham Seed vertolkt perfect de hunkering van Major Courtney naar cross-dressing, Sam Lupton is een energieke, pillenslikkende Harry en Anthony Dunn is heerlijk onheilspellend en dreigend als Louis Harvey.

Sam Lupton, Damian Williams, Anthony Dunn, Steven Elliot en Graham Seed in The Ladykillers.

Toch maakt de tweede helft de belofte van de eerste helft niet helemaal waar. Het één voor één uitschakelen van de bendeleden wordt wat slepend, en grappen — zoals Harry die telkens zijn hoofd stoot — duren net iets te lang. (Dat mevrouw Wilberforce steeds op de sjaal van Marcus gaat staan wordt zelfs wat irritant, zeker omdat zijn sterfscène is veranderd ten opzichte van de West End-versie, waarin die sjaal een nog crucialere rol speelde.) Na het hilarische concert aan het begin van de tweede akte, zakt het tempo wat in. Omdat dit technisch gezien een zeer complexe voorstelling is, vallen er stiltes tijdens de decorwissels. Misschien moet de productie nog even warmdraaien, want hoewel de avond grotendeels erg vermakelijk is, ontbreekt op dit moment de definitieve genadeslag voor een echte komische kraker.

TICKETS VOOR THE LADYKILLERS - NEW WOLSEY

TICKETS VOOR THE LADYKILLERS - QUEENS THEATRE HORNCHURCH

TICKETS VOOR THE LADYKILLERS - SALISBURY PLAYHOUSE