ANMELDELSE: Another America, Park Theatre ✭✭✭✭

Tim Hochstrasser har anmeldt Another America, et nytt stykke av Bill Rosenfield som nå spilles på Park Theatre i London.

Ensemblet i Another America. Foto: Piers Foley Another America

Park Theatre

7. april 2022

4 stjerner

BESTILL BILLETTER Bill Rosenfields dagsaktuelle og livsbejaende stykke har inntatt Park Theatres minste scene med et positivt budskap om et USA som eksisterer bortenfor politisk kjekling og dyp polarisering. Forestillingen tar utgangspunkt i Dan Austins dokumentar True Fans, som fulgte tre unge menn (to brødre og en bestekompis) som på slutten av 90-tallet bestemte seg for å sykle 7700 kilometer fra Venice Beach i California til Springfield i Massachusetts på 100 dager. Målet var Basketball Hall of Fame, for å hylle sin kjærlighet til sporten og favorittlaget Utah Jazz. Folkene de møtte underveis signerte en basketball – selve talismanen for reisen – som skulle overleveres ved veis ende.

Ensemblet i Another America. Foto: Piers Foley

Spørsmålet melder seg umiddelbart: Hvorfor trenger man et teaterstykke når dokumentaren allerede finnes? Svaret ligger i Rosenfields dyktige bruk av «road movie»- og pilegrimsformatet for å utforske de tre reisendes håp og frykt, samtidig som vi introduseres for et bredt spekter av vanlige amerikanere de møter på sin vei. Noen er vennlige og hjelpsomme med gode råd, andre er mer skumle, og mange er preget av livets utfordringer. Etter hvert som stykket utfolder seg, trer det virkelige temaet frem: det USA som befinner seg under radaren – et land som påvirkes av politikkens brede penselstrøk, men som aldri helt lar seg fange eller definere av dem. Budskapet er at det finnes en kompleks og velmenende menneskelighet der ute som heldigvis aldri kan reduseres til enkle stereotyper.

Ensemblet i Another America. Foto: Piers Foley

For at denne positive, men aldri sentimentale tonen skal treffe, kreves det virtuost spill av de tre skuespillerne. Sammen må de gestalte hele 36 karakterer i løpet av forestillingen, med svært få rekvisitter og en minimalistisk scenografi. Det er mye tekst og handling som skal formidles, og nøkkelen til suksessen ligger i hvordan disse tre unge talentene spiller hverandre gode mens de skaper et galleri av finstilte karakterstudier. Hver av dem må veksle mellom kjønn, rase og alder, og mestre en rekke amerikanske aksenter. Det er til deres store ære at de gjør dette så overbevisende, sømløst og med stor stil.

En kort anmeldelse kan ikke beskrive hele dette mangfoldet i detalj, men jeg bet meg særlig merke i Marco Youngs tolkning av en mutt tenåring og en konfliktfylt butikkmedarbeider; Jacob Lovicks skikkelse av en desillusjonert eldre slektning tynget av dårlige valg; og Rosanna Suppas fremstilling av en eksentrisk og hjertevarm bestemor på reise gjennom landet. Dette kommer i tillegg til deres skildring av dynamikken mellom brødre og venner, og karakterenes utvikling når de lærer å forstå hva de flykter fra, og hvordan de må «sykle til de finner det de leter etter».

Another America. Foto: Piers Foley

Programmet gir begrenset informasjon om det kreative teamet, men ros går til regissør Joseph Winters. Hans erfarne hånd gir handlingen god variasjon i tempo og sørger for visuell interesse, selv i lengre monologer og stille partier. Lys- og lyddesignet forsterker dramatikken uten å være påtrengende, og scenografien (ikke kreditert) gir skuespillerne god plass og akkurat nok støtte i form av rammer og rekvisitter.

Når et stykke er helt nytt, kan det være vanskelig å vite nøyaktig hvor mye informasjon publikum trenger, og hva som kan være underforstått. Min eneste reelle innvending er at med en spilletid på to timer (pluss pause), kunne man med fordel ha strammet inn noe, spesielt i den noe lange første akten der tilbakeblikkene kanskje brukes en gang for mye.

Uansett er dette et velskrevet, livsbejaende og raust stykke med fenomenale skuespillerprestasjoner som fortjente den varme mottakelsen fra publikum på premierekvelden.

Another America spilles på Park Theatre frem til 30. april 2022