ANMELDELSE: Incident At Vichy, Finborough Theatre ✭✭✭✭

Lawrence Boothman, Michael Skellern og Brendan O'Rourke. Foto: Scott Rylander Incident at Vichy Finborough Theatre 31. mars 2017

4 stjerner

Bestill billetter

Den irske filosofen Edmund Burke sa at «det eneste som er nødvendig for at det onde skal seire, er at gode mennesker ikke gjør noe». Dette ofte siterte maksimet er sentralt i Arthur Millers sjelden oppførte mesterverk, satt til et interneringssenter i Vichy midt under andre verdenskrig.

En rekke menn, hvorav mange er eksplisitt eller implisitt jødiske, bringes dit mot sin vilje og begynner å spekulere på sin skjebne. Periodiske besøk fra det tyske politiet, flankert av den overfladiske professor Hoffman (Timothy Harker), betyr avhør, og én etter én forsvinner disse mennene. Idét døren smeller igjen med et grusomt klank, leker et nytt helvete med nervene deres.

Dette er en strålende produksjon – en betimelig undersøkelse av raseutrenskningens grusomheter, og tregheten som gjør at det får passere uimotsagt. Regissøren, Phil Willmott, bemerker at denne oppsetningen av Incident at Vichy er den første som presenteres uten en «naturalistisk scenografi», og følgelig frigjøres publikum fra «forventninger om naturalisme». Det hvitkalkede rommet, enkelt møblert med en lang hvitmalt benk, gjør sannelig en formidabel jobb med å understreke stykkets skjærsildaktige kvaliteter. Det er et passende emosjonelt nøytralt bakteppe for et stykke som mesterlig bryner seg på ondskapens uutgrunnelighet.

Gethin Alderman, Edward Killingback, Jeremy Gagan og James Boyd. Foto: Scott Rylander

Grusomhetene i nazi-regimet skildres ikke bare gjennom Hoffman, James Boyds sadistiske politikaptein og Henry Wyrley-Birchs krigstrette major, men i erfaringene til de innsamlede mennene, som ikke har noen felles forståelse av sin fiende. Skuespilleren Monceau (PK Taylor) kan ikke begripe ondskap i et samfunn som nyter teater, mens servitøren Michael Skellern vet at majoren er en god mann, siden han serverer ham frokost daglig. Den nervøse kunstneren Lebeau (Lawrence Boothman) prøver desperat å overbevise seg selv om at han er anholdt for en rutinekontroll, og når dette feiler, klamrer han seg til håpet om at han ikke kan være til nytte for dem død. Mest gripende av alle er den prinsipielle sosialisten Bayard (en veldig bevegende Brendan O’Rourke), som taler overbevisende om revolusjon før han blir overveldet av situasjonens håpløshet.

Mot står også sentralt i stykket, med fokus på et intellektuelt argument mellom to karakterer, beskrevet av Willmott som «drømmeren og pragmatikeren». Von Berg (Edward Killingback) forstår at det onde er en masse av motsetninger, for han har sett nazister sole seg i orkesterets musikk før de slaktet musikerne. Likevel er han, en østerriksk prins, trygg på sin egen sikkerhet – den eneste skikkelsen som med sikkerhet er der ved en feiltakelse. Psykoanalytikeren Leduc (Gethin Alderman) antyder at Von Bergs status gjør ham medskyldig i regimet, og påpeker at hans nevø er et fremtredende medlem av partiet og at han følgelig har gått i samme felle som mange av deres medfanger. For Von Berg, bemerker Leduc, var nevøens nazisme bare en liten del av en mann han hadde kjent siden barndommen. For Leduc var det hele ham. På sin side reiser Von Bergs tapperhet i siste akt fengslende spørsmål om godhetens kompleksitet og dens forhold til skyld.

Oppsetningen inneholder en rekke sterke prestasjoner, hvorav to fortjener spesiell omtale. Taylors Monceau er helt glimrende – en kompleks, men godhjertet skikkelse hvis lidenskapelige forsvar for sin antatt feige oppførsel rørte meg enormt, spesielt sammenlignet med hans siste scene. Boothmans Lebeau, som dominerer første akt med en stadig mer irriterende taletrengthet, er ikke behagelig selskap, men han er hjerteskjærende menneskelig. Han blir bedt om å slutte å tenke på seg selv, og spør sint hvem han skal tenke på i stedet. Gradvis blir det klart at hans meningsløse utspørring er en søken etter trygghet, noe som antyder at han innerst inne vet at alt er tapt. Det er et vakkert og rystende portrett av et menneske på sitt mest fryktsomme.

Finborough Theatres oppsetning av Arthur Millers sjelden spilte Incident at Vichy gjør stor ære på et stykke som fortjener et langt større publikum. Med fengslende iscenesettelse og vakkert spill demonstrerer produksjonen ondskapens grusomme og motstridende ansikter, som smiler når gode menn gir etter for apati.

BESTILL BILLETTER TIL INCIDENT AT VICHY PÅ FINBOROUGH THEATRE