ANMELDELSE: Swive, Shakespeare’s Globe London ✭✭✭✭

Helena Payne anmelder Ella Hicksons Swive, som nå spilles i Sam Wanamaker Playhouse på Shakespeare's Globe.

Swive Sam Wanamaker Playhouse

Shakespeare's Globe London

4 stjerner

Bestill billetter nå

På kvelden før et intenst og hardt kjempet parlamentsvalg, finner vi oss til rette i den varme trekassen som er Sam Wanamaker Playhouse. Scenen av forgylt sponplate er en treffende metafor for Elizabeth I som monark. Swive er et dynamisk nytt stykke skrevet av Ella Hickson og regissert av Natalie Abrahami, som følger Solronningens kometkarriere fra en splittet ungdom til politisk dominans som den mest feirede herskeren av disse britiske øyer. Fire skuespillere deler på rollene, ledet av Nina Cassells som prinsessen som forvandles til Abigail Cruttenden som den modne dronningen, støttet av Michael Gould og Colin Tierney som en rekke mannlige trusler, romantiske interesser, fortrolige og rådgivere.

Stykket begynner med direkte henvendelse til salen – passende for et rom skapt for å gjenskape opplevelsen et elisabethansk publikum hadde når de hørte et teaterstykke – men som Cruttenden ironisk påpeker, er alt dette «bare en illusjon», siden rommet bare er fem år gammelt. Prologen setter tonen for den sarkastiske og usminkede kvinnelige stemmen dronningen får mens hun kjemper mot trusselen fra alternative regenter og ekteskapsforslag som ville svekket hennes enevelde. Hicksons portrett av dronningen starter med en engstelig og redd kvinne, desperat avhengig av trøst i religionen, for så å utvikle seg til en kvinne som bruker sin intelligens og seksualitet til å manipulere og kontrollere. Cassells leverer en andpustent skildring av prinsessen; hun er uskyldig og storøyd, men med glimt av stål som varsler transformasjonen som skal komme. Cruttenden utnytter muligheten til å spille denne legendariske skikkelsen til det fulle og leverer en kraftprestasjon som en kvinne trygg på sine triks, som tror på sine egne myter og setter enhver antatt trussel ut av spill med vidd og styrke. Hun soler seg i oppmerksomheten, og Elizabeths brennende femininitet gir en følelse av ekte showmanship, som om vi i salen er hofffolkene som er invitert for å se henne skinne.

Det er ekte, ømme øyeblikk her, inkludert flørten mellom Elizabeth og Tierney som Robert Dudley. Kjemien mellom dem er elektrisk, og det er hjerteskjærende menneskelig å se henne kjempe mot og knuse ønsket om kjærlighet og selskap til fordel for plikten. Karakterene kommer med mange skarpe observasjoner som er like relevante i dag som for 450 år siden. Måten kvinnene i stykket konkurrerer om menns oppmerksomhet og dermed innflytelse på, virker sørgelig aktuell, det samme gjør Elizabeths fiksering på Knox' tanker om at «nyere er bedre», helt til hun selv ikke lenger er «ny». Cassells gjør en fornøyelig figur som en uheldig vaskekone som treffende reduserer «kongen av Guds nåde» og kronens betydning til at det «egentlig bare er hatter». Hun bemerker også at basert på hodeplaggene deres, blir «prester og hekser behandlet veldig forskjellig». Det er også verdt å nevne Angus McRaes atmosfæriske musikk som utfyller handlingen vakkert, spesielt den varme klangen i Maddie Crutters cello som gir oss følelsen av å sitte inni det resonnerende hulrommet i instrumentet.

Swive er et stolt feministisk stykke og en fantastisk arena for Cruttenden til å levere en strålende prestasjon. Jeg er ikke i tvil om at monologer og dialoger fra denne teksten vil finne veien til opptaksprøver og kurs på teaterskoler, og det med rette. Noen ganger kan handlingen føles litt statisk, men jeg antar at dette var et bevisst valg fra Abrahamis side for å fange intimiteten og kvelningsfornemmelsen i hoffets indre liv. Det er et finstemt stykke teater og en verdig hyllest til en monark som aldri ble åpent hyllet i ordene til den udødelige barden selv.

Spilles til 15. februar 2019

BESTILL BILLETTER TIL SWIVE

Foto: Johan Persson