ANMELDELSE: You and I, Underbelly, Bristo Square, Edinburgh Fringe ✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder den nye musikalen You and I, en særpreget samtidsmusikal fra Colla Voce Theatre Company under Edinburgh Fringe 2019.

You and I

Underbelly, Bristo Square, Edinburgh Fringe

Fire stjerner

Bestill billetter

Teaterkompaniet Colla Voce er i ferd med å opparbeide seg et rykte for å skape originale samtidsmusikaler. For to år siden ga de oss Buried, en herlig mørk musikal om datingutfordringene for et par sosiopatiske mordere. I år har teamet, med forfatter Tom Williams og komponist Cordelia O’Driscoll i spissen, disket opp med en like ukonvensjonell musikal der en kvinne overvinner sin isolerende angst med hjelp fra en robot ved navn Robert.

Robert insisterer selv på at han ikke er en «robot», men et svært avansert stykke kunstig intelligens. Han leveres uventet, innpakket i bobleplast og programmert til å tjene, hjemme hos Fran – en ung komponist og musiker som har trukket seg helt tilbake fra verden. Med hodetelefoner fastmontert på hodet har hun blitt usynlig, uten egentlige venner utover to selvopptatte bofeller. Den eneste som ser til henne er søsteren Alice, Roberts skaper, men selv hun ser bare ut til å ha tid til en og annen beskjed på telefonsvareren. Fran knytter raskt bånd til Robert, som tilbyr sosial interaksjon i tryggheten av hennes eget hjem og uten menneskelig kontakt. Den virkelige katalysatoren for endring er ankomsten av den uhemmede naboen Ian, som leder henne ut i det farlige terrenget på strandpromenaden og til karaoke på The Fox and Slug.

Et av showets store høydepunkter er Laurence Hunts meget morsomme tolkning av Robert, som er superintelligent, men samtidig som en smertelig naiv «man-baby». Han sørger for mange gapskratter mens han på nølende vis lærer om verden – fra blyanter og porno til astronomi og toalettpapir. Han har en perfekt motspiller i Lindsay Manion, som er engasjerende i rollen som Fran mens hun kjemper for å bryte ut av sine faste rutiner. Med ekko av Julie Walters henter Cara Withers hjem en latter for hver eneste replikk i flere roller, inkludert bofellen Tamé – ikke «Tammy» – sammen med Martha Furnival som også bekler flere roller. Som Frans bofeller fra helvete smyger og stirrer disse to over scenen som onde stesøstre fra et eventyr. Will Taylor kompletterer et ensemble som er klemt sammen på en mikroskopisk scene, og han er passende sprø som den bekymringsløse Ian, som introduseres for oss med den typisk sære låten «I Hit You With My Car».

Sangene har masse sjarme, fra det skarpt komiske til mer rørerende toner som det søtt vemodige tittelsporet. Med O’Driscoll som kapellmester kombinerer det tre mann sterke bandet gitarer med bratsj for et pop-lydbilde med en emosjonell nerve. Lydnivået var litt ujevnt den kvelden jeg så stykket, hvor stemmer og instrumenter periodevis var overforsterket, men dette går seg forhåpentligvis til utover spilleperioden. Under Elin Schofields regi er You and I en herlig komedie med et frekt glimt i øyet, kontrastert av en mer gripende undertone om det å håndtere ensomhet og tap.

Spilles til 26. august 2019

BESTILL BILLETTER TIL YOU AND I HER

Besøk vår Edinburgh Fringe-side