RECENSION: You and I, Underbelly, Bristo Square, Edinburgh Fringe ✭✭✭✭

Mark Ludmon recenserar nya musikalen You and I, en udda och modern föreställning från Colla Voce Theatre Company på Edinburgh Fringe 2019.

You and I

Underbelly, Bristo Square, Edinburgh Fringe

Fyra stjärnor

Boka biljetter

Teaterkompaniet Colla Voce har börjat skapa sig ett namn genom att ta fram nyskapande och okonventionella musikaler. För två år sedan bjöd de oss på Buried, en herrligt mörk musikal om dejtingutmaningarna för ett par sociopatiska mördare. I år har teamet, med författaren Tom Williams och kompositören Cordelia O’Driscoll i spetsen, levererat en minst lika originell musikal där vi får följa en kvinna som övervinner sin isolerande ångest med hjälp av en robot vid namn Robert.

Robert själv insisterar på att han inte är en ”robot” utan ett högt utvecklat exemplar av artificiell intelligens. Inpackad i bubbelplast och programmerad för att tjäna, levereras han oväntat till Fran – en ung kompositör och musiker som har dragit sig undan omvärlden. Med hörlurarna ständigt på huvudet har hon blivit osynlig, utan några riktiga vänner förutom två självupptagna lägenhetskompisar. Den enda som ser henne är systern Alice, Roberts skapare, men även hon tycks bara ha tid att lämna enstaka röstmeddelanden. Fran knyter snabbt an till Robert, som erbjuder social interaktion i hemmets trygga vrå utan krav på mänsklig kontakt. Den verkliga katalysatorn för förändring blir dock den ohämmade grannen Ian, som lockar ut henne på djupt vatten – hela vägen till strandpromenaden och karaoke på puben Fox and Slug.

En av föreställningens absoluta höjdpunkter är Laurence Hunts otroligt roliga rolltolkning av Robert; han är superintelligent men samtidigt som en plågsamt naiv vuxenbebis. Han lockar till många skratt när han på sitt stapplande vis lär sig om världen – allt från pennor och porr till astronomi och toalettpapper. Han har en perfekt motspelare i Lindsay Manion som gör en engagerande insats som Fran, i hennes kamp för att bryta sig loss från sina inrutade rutiner. Med drag av en ung Julie Walters lockar Cara Withers fram skratt i varje replik i sina olika roller, bland annat som flatmaten Tamé (inte ”Tammy”), tillsammans med den likaledes mångsidiga Martha Furnival. Som lägenhetskompisarna från helvetet smyger och blänger dessa två över den lilla scenen likt onda styvsystrar ur en saga. Will Taylor fullbordar den tajta ensemblen på den lilla scenen som den befriande knasige Ian, som introduceras för publiken med den typiskt udda låten ”I Hit You With My Car”.

Låtarna har stor charm och spänner från vasst komiska nummer till mer berörande stycken, som den vackert vemodiga titellåten. Under O’Driscolls musikaliska ledning kombinerar tremannabandet gitarrer med viola för ett popsound med ett känslosamt hjärta. Ljudbilden svajade något den kväll jag var där, med röster och instrument som ibland blev överförstärkta, men förhoppningsvis sätter det sig under spelperiodens gång. Under Elin Schofields regi är You and I en förtjusande komedi med glimten i ögat, som balanseras upp av en mer gripande ton kring ensamhet och förlust.

Spelas till och med 26 augusti 2019

BOKA BILJETTER TILL YOU AND I

Besök vår Edinburgh Fringe-sida