Andrew Lloyd Webber ostrzega posłów: sztuka i kultura znalazły się na krawędzi – „Point of No Return”

Andrew Lloyd Webber dał posłom z sejmowej Komisji ds. Cyfryzacji, Kultury, Mediów i Sportu (DCMS) do zrozumienia, że z powodu koronawirusa sztuka znalazła się na granicy, zza której nie ma powrotu.

Andrew Lloyd Webber

„Po prostu musimy postawić nasz sektor sztuki na nogi” – taki przekaz usłyszeli posłowie od Andrew Lloyda Webbera, kompozytora przełomowych brytyjskich musicali, który od początku pandemii stał się jednym z najgłośniejszych i najskuteczniejszych rzeczników branży British Theatre.

Po testach w London Palladium – mających sprawdzić rozwiązania, które Lloyd Webber sprowadził z Korei Południowej, wykładając z własnej kieszeni 100 tys. funtów – liczył, że uda się wykazać, iż istnieją sposoby na złagodzenie dystansu społecznego w teatrach tak, by spektakle mogły się opłacać.

Frustrujące jest to, że choć Sleepless i Bridge Theatre w Londynie wznowiły działalność przy ograniczonej liczbie miejsc, pozostają wyjątkiem – większość teatrów, w tym niemal wszystkie na West Endzie, wciąż nie otworzyła się ponownie.

Lloyd Webber podkreślił też, że ponowne uruchomienie produkcji na West Endzie wymaga czasu. Rebecca Kane Burton, dyrektor generalna grupy LW Theatre, która prowadzi teatry Lloyda Webbera, powiedziała, że ostatnie miesiące były dla sztuki „dewastujące i katastrofalne”.

„To naprawdę fatalny, katastrofalny czas i musimy znaleźć z niego wyjście. Przygnębiające było to, że pilotaż nie został później potraktowany jako droga do pełnego otwarcia.”

Dodała: „Potrzebujemy czasu na planowanie. Teatru nie da się włączyć jak kranu. Boże Narodzenie wisi teraz na włosku.” Lloyd Webber dodał, że wznowienie takiego tytułu jak Phantom wymagałoby trzech–czterech miesięcy przygotowań.

Tymczasem Oliver Dowden – wciąż wierząc, że pantomimę da się uratować na Boże Narodzenie, mimo że producenci panto wyznaczyli deadline na początek sierpnia – sugerował, że szybkie testy mogą pomóc w ponownym otwieraniu teatrów.

Wiele osób w branży naciska na przedłużenie programu furlough (postojowego) poza październik. Dyrektor Theatre Trust Jon Morgan powiedział: „Bez wczesnej daty pełnego otwarcia teatrów i przy zakończeniu furlough w październiku zobaczymy kolejne zwolnienia oraz trwałe zamknięcie następnych teatrów”.

Lucy Noble, dyrektorka artystyczna i komercyjna Royal Albert Hall, powiedziała komisji DCMS: „Wszystkie obiekty są na kolanach finansowo... Kiedy Oliver Dowden ogłosił pakiet ratunkowy w wysokości 1,57 mld funtów, Royal Albert Hall okrzyknięto jednym z klejnotów koronnych, które ten pakiet ma ocalić.

„Powiedziano nam, że w ogóle nie kwalifikujemy się do żadnej dotacji.

„Możemy jedynie ubiegać się o pożyczkę. Już zaciągnęliśmy pożyczki na 10 mln funtów. Wolelibyśmy nie zadłużać się bardziej.”

Tysiące freelancerów wciąż pogrąża się w tarapaty, nie otrzymawszy od marca żadnego wsparcia rządowego.

Równocześnie rząd wciąż mówi o planie ratunkowym wartym 1,57 mld funtów, który nadal nie został w pełni uruchomiony, i zdaje się przekonywać sam siebie, że otwarcie stref barowych w teatrach albo dystansowanie widowni oznacza, iż teatry znów działają. Teatry nie działają normalnie – a im dłużej potrwa niepewność i niezdecydowanie, tym gorzej będzie się to wszystko kończyć.

PRZECZYTAJ NASZ TEKST OPINIOWANĄCY PO OŚWIADCZENIU OLIVERA DOWDENA Zapisz się na naszą listę mailingową, aby być na bieżąco