RECENSION: A Christmas Carol, Bridge House Theatre London ✭✭✭✭

Mark Ludmon recenserar Guy Retallacks uppsättning av Charles Dickens En julsaga med Rachel Izen på Bridge House Theatre i Penge, London

Rachel Izen som Ebeneezer Scrooge. Foto: Jamie Scott Smith En julsaga

Bridge House Theatre, London

Fyra stjärnor

Boka biljetter

Den nya uppsättningen av En julsaga på Bridge House Theatre marknadsförs som första gången den ikoniske karaktären Scrooge spelas av en kvinna på en brittisk scen. Men detta banbrytande genusbyte glöms snabbt bort så snart Rachel Izen och resten av ensemblen kastar sig in i sin energiska och fängslande återberättelse av Charles Dickens klassiska historia.

Ben Woods, Jamie Ross, Rachel Izen, Saoria Wright. Foto: Jamie Scott Smith

Genom att hålla sig nära originalet ger den fyrhövdade ensemblen liv åt den festliga sagan och frammanar andar och en hel rad Dickens-karaktärer på den lilla scenen. De tar oss med över hela det viktorianska London, ner i gruvor och ut till havs, enbart med hjälp av ett fåtal rekvisita samt Phil Lees ljudlandskap och Richard Williamsons ljussättning. Det bjuds även på livemusik där skådespelarna beledsagar handlingen på piano, gitarr och en cello vars raspande toner ger en kalla kårar längs ryggraden. De bjuder också på några julsånger och en interaktiv sällskapslek för att lätta upp stämningen.

I en androgyn framtoning och strikt viktoriansk klädsel är Izen perfekt som Scrooge, och får välkända repliker att kännas som nya. Hon undviker frestelsen att göra honom till en karikatyr; hennes Scrooge är skräckinjagande och tillknäppt, men genomgår en total förvandling när han återfinner sin barnsliga glädje.

Jacob Ross som Jacob Marley. Foto: Jamie Scott Smith

I regi och dramatisering av Guy Retallack är detta klassiskt berättande när det är som bäst. Jamie Ross, Ben Woods och Saorla Wright gör Izen sällskap och håller outtröttligt uppe tempot i berättelsen, även för oss som är välbekanta med originalet. Det görs en snabb referens till matbanker, men det finns egentligen inget behov av att modernisera Dickens ord för att göra dem relevanta för 2019 års åtstramade Storbritannien, där affärsmän vänder ryggen åt de fattiga och utblottade. Man kan se En julsaga på större teatrar med större budgetar, men denna småskaliga föreställning har ett stort hjärta och gott om julstämning.

Spelas till och med den 22 december 2019.

BOKA BILJETTER TILL EN JULSAGA