RECENSION: Doubt: A Parable, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Stella Gonet i Doubt A Parable. Foto: Paul Nicholas Dyke

Doubt - A Parable

Southwark Playhouse

4 stjärnor

Boka nu Dramat som belönades med Pulitzerpriset 2005 återvänder till London efter 10 år, och den här uppsättningen på Southwark Playhouse visar verkligen varför den förtjänar en nypremiär. Pjäsen utspelar sig i en katolsk skola i Bronx 1964 och skildrar motstridiga ideal kring kyrkans modernisering och ställer dem mot varandra. När den liberale och karismatiske fader Flynn upptäcks ha tillbringat tid ensam med en av sina elever, börjar den reaktionära syster Aloysius orkestrera hans fall, tillsammans med de progressiva värderingar han företräder.

Den 90 minuter långa föreställningen bjuder på en andlös kamp av kvickhet och övertygelse mellan Flynn och Aloysius, stramt regisserad av Ché Walker. I scener som ger både lättnad och komik försöker syster Aloysius, formidabelt spelad av Stella Gonet, tuffa till den nervösa och godhjärtade syster James (Clare Latham): ”Titta på dig, du skulle göra vad som helst för en vänlig blick”. Relationen mellan systrarna blir ömsesidigt beroende: Aloysius försöker pressa James på bevis för Flynns tjänstefel, medan den senare strävar efter sin överordnades godkännande i kravet att: ”Hjärtat ska vara varmt, men förståndet kallt.”

Clare Latham och Jonathan Chambers i Doubt A Parable. Foto: Paul Nicholas Dyke

Jonathan Chambers är en charmig fader Flynn som levererar sina predikningar med en passion och intensitet som gör manusets lysande prosa rättvisa. Det finns dock utrymme för lite mer nyans i hans karaktär som skulle göra det möjligt för misstankarna mot honom att verkligen förleda publiken. Som det är nu väger ”tvivlets” vågskål tungt till förmån för hans oskuld. Vi tar hans parti än mer resolut när syster Aloysius illvilligt vrider på bevisen mot honom och drar in syster James i en virvelvinden av skuldkänslor. Medan hon hjälplöst ser på när prästens liv slås i spillror, erkänner James: ”Jag har tappat bort mig själv”.

Jo Martin i Doubt A Parable. Foto: Paul Nicholas Dyke

Den briljanta Jo Martin bryter spänningen som den modiga och livliga Mrs Muller, mamma till det påstådda offret. Inkallad av syster Aloysius för att delta i korståget mot Flynn, visar hon en orubblig pragmatism för att säkra de bästa möjligheterna för sin son, till varje pris. I ett indignerat utbrott säger hon: ”Alla har sina skäl”, en replik som skarpsynt angriper Aloysius sanna motiv.

Publiken sitter på alla fyra sidor av PJ McEvoys smarta scenografi. Det upphöjda kyrkogolvet i form av ett kors placerar tron i pjäsens absoluta centrum, samtidigt som det ger utrymme för Walkers intelligenta regi. När de är placerade vid varsin ände av korset illustrerar Aloysius och Flynn visuellt sina motsatta inställningar till tron, och i konfrontationen blir kyrkan en religiös barrikad bakom vilken de försvarar sina principer. Det röda skenet under golvet fungerar som ett ständigt hot om helvetet mitt i dramat.

Fader Flynn säger: ”Det är du mot dig själv vid mållinjen”. I en värld där liv fortfarande förstörs av skvaller och rykten skulle den här pjäsen må bra av lite mer osäkerhet kring hans oskuld. Men bortom sin religiösa miljö är John Patrick Shanleys pjäs en studie i mänsklig integritet, stolthet och rättvisa. Denna uppsättning lyckas utmärkt med att ställa frågan: Hur långt skulle du gå för att upprätthålla dina principer? Och vad kostar en orubblig övertygelse?

Till och med 30 september 2017

BILJETTER TILL DOUBT A PARABLE