RECENSION: Natives, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

Ella Purnell, Fionn Whitehead, Manish Gandhi. Foto: Richard Davenport Natives

Southwark Playhouse

13 april 2017

Fyra stjärnor

Boka nu

Tack vare internet och sociala medier är pressen på dagens tonåringar större än någonsin. I sin nya pjäs Natives fångar Glenn Waldron pubertetens ångest och förvirring genom sammanflätade monologer från tre 14-åringar. Trots att de lever i olika länder och aldrig möts, finns det återkommande paralleller i deras reaktioner på vad som händer dem under en specifik dag.

En är en högpresterande flicka från en välbärgad familj på en ö i Indiska oceanen, som försöker hitta sin väg i en elak värld av skiftande hierarkier baserade på vad man bär och hur många följare man har. En annan är en brittisk kille som kämpar med sorg och sina spirande sexuella känslor, förvrängda av hur lättillgänglig hårdpornografi är på nätet. Och så har vi den tredje tonåringen som navigerar genom skola och familjeliv i en stad i Mellanöstern som har ödelagts av krig. Hans passion för tv-spel och oro inför skolprov länkar honom känslomässigt till de andra två barnen, trots att han även tvingas hantera död och förödelse på gatorna där han bor.

Fionn Whitehead och Ella Purnell. Foto: Richard Davenport

De drivs alla till bristningsgränsen, utan några tecken på föräldrar i närheten som kan ställa allt till rätta. "Var är de vuxna för att göra något?" ropar de. Samtidigt som pjäsen slår fast att det finns likheter i att vara tonåring var man än befinner sig i världen, placeras ungdomens rebelliska natur i ett tidlöst, mytiskt sammanhang genom en öppningsscen där vi hör berättelsen om en forntida gud vars övergivna dotter vänder sig emot honom.

Tack vare starka skådespelarinsatser dras man snabbt in i dessa ungdomars vardagsliv – en vardag som är vardagligt skrämmande, ofta humoristisk men stundtals djupt rörande och obehaglig. Med något äldre skådespelare i de tre rollerna ser vi två stigande stjärnor: Ella Purnell utmärker sig som den trendkänsliga tonåringen som drivs till undergångens brant av sociala medier, medan Fionn Whitehead kraftfullt gestaltar en pojke vars maskulina poserande döljer en förvirrad sårbarhet.

Tillsammans med Manish Gandhi, som spelar den mest barnsliga av de tre 14-åringarna, berättar de sina hjärtskärande historier genom Glenn Waldrons lyriska språk, fyllt av allitterationer, poesi och verbal lekfullhet. Deras ord illustreras uppfinningsrikt av djärv och färgstark videografik skapad av Cate Blanchard tillsammans med scenografen Amelia Jane Hankin. Regisserad av Rob Drummer för Boundless Theatre, är Natives en skarpt skriven skildring av att bli vuxen i en tid då digital teknik innebär nya utmaningar för unga, men också kan erbjuda deras räddning.

Spelas till och med 22 april 2017

BOKA BILJETTER TILL NATIVES PÅ SOUTHWARK PLAYHOUSE