RECENSION: Night Of The Living Dead - Remix - Streama nu ✭✭✭✭

Gary Stringer recenserar Night Of The Living Dead - Remix som nu streamas online efter att föreställningens turné avbröts av teaterstängningar.

Foto: Edward Waring Night of the Living Dead – Remix imitatingthedog.co.uk och tidigare på turné

Fyra stjärnor

Instängd i ditt hem, rädd för en mystisk, osynlig mördare? Desperat efter information av alla slag? Misstänksam mot dina följeslagare, deras motiv och tillförlitlighet? Osäker på vem man ska lita på och vad som är bäst att göra? Detta är inte dagens nyhetsrubriker utan ett kärleksbrev till George A Romeros obestridda filmklassiker, Night of the Living Dead. Denna scenåtergivning av filmen från Imitating the Dog och Leeds Playhouse, i samregi av Andrew Quick och Pete Brooks, kan inte vara mer aktuell – tillgänglig att se online på imitatingthedog.co.uk från och med idag. Medan vi kämpar för att förstå och anpassa oss till det "nya normala" som tvingats på oss av coronaviruset – vilket kortade ner showens brittiska turné – är denna bild-för-bild-remake av zombiefilmernas politiskt laddade gudfader en perfekt verklighetsflykt under isoleringen. Men gå kanske inte så långt som att spika igen dina fönster!

Faktum är att se denna inspelning – en sorts Frankenstein-skapelse hopsydd av generalrepetitioner på Leeds Playhouse tidigare i år – i tryggheten av mitt eget hem lägger till ytterligare en nivå till ett redan metadata-tätt verk, en vördnadsfull scenisk rekreation av en modern filmklassiker. Den var subversiv när den släpptes 1968, och dess teman kring rasism, internationell politik och verkligheten bakom den amerikanska drömmen är lika relevanta idag. Det långsamma, stadiga och till synes oundvikliga zombiehotet är en metafor som passar både det turbulenta slutet av det glada 60-talet och dagens värld av Covid-19-ångest med dess folktomma gator, stängda butiker och oroliga befolkning i karantän.

Historien är enkel. En resa till kyrkogården för att visa respekt för deras bortgångne far förvandlas till en ny mardröm för syskonen Johnny och Barbra när ett odött hot slår till. Efter att ha tagit sin tillflykt till en närliggande bondgård ansluter sig Barbra till en brokig skara överlevare, belägrade av både den återuppväckta horden som samlas utanför och sin egen paranoia och motstridiga agendor, vilket förvandlar deras osäkra tillflyktsort till en krutdurk av missnöje.

En ensemble på sju skådespelare spelar alla karaktärer, både levande och döda, beväpnade med kameror och en beundransvärd fysik när de strävar efter att återskapa filmen scen för scen. Två skärmar ovanför scenen visar upp denna imponerande bedrift, då originalfilmen visas sida vid sida med den action som filmas på scenen. Modeller, rekvisita och projektioner används effektivt för att skapa maximal spänning i denna innovativa hyllning.

Verket ramas in och varvas med tidstypiska filmklipp, inklusive mordet på John F. Kennedy, raskravallerna i Chicago och, i en perfekt bakgrund, filmmaterial från Vietnamkriget över vilket våra huvudpersoner flyr mot friheten med molotovcocktails. Projektions- och videodesignern Simon Wainwright och ljusdesignern Andrew Croft använder en imponerande mängd multimedia för att belysa Laura Hopkins avskalade, huvudsakligen monokroma scen, definierad i hotfulla nyanser av svart och grått tills zombie-blodbadet färgar den blodröd. Tillsammans med Steve McWades ljudeffekter skapar kompositören James Hamilton och ljudteknikern Adam Steed ett passande atmosfäriskt soundtrack, vilket bidrar till vad som måste ha varit en uppslukande upplevelse live på scen.

Foto: Edward Waring

Att försöka skapa något nytt och samtidigt visa vördnad för ett så inflytelserikt och älskat stycke populärkultur är ingen lätt uppgift, men genom att koppla samman den senaste digitala tekniken med passion och glöd har kompaniet blåst nytt liv i denna nihilistiska saga. De har skapat något kvickt, medvetet och intensivt skrämmande som påminner oss om att tidigare generationers fasor alltid är redo att tolkas om och besökas på nytt.

Night Of The Living Dead Remix finns tillgänglig att se online gratis på imitatingthedog.co.uk/watch-living-dead/. Extramaterialet inkluderar en ny videointroduktion från Russ Streiner och Judith O’Dea, filmens ursprungliga Johnny och Barbra.