RECENSION: Playwriting - Structure, Character, How and What To Write, Nick Hern Books ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recenserar den nya boken Playwriting: Structure, Character and What To Write av Stephen Jeffreys, utgiven av Nick Hern Books.

Playwriting: Structure, Character, How and What To Write.

Stephen Jeffreys.

Nick Hern Books.

5 stjärnor

Beställ nu

I över två decennier ledde Stephen Jeffreys en enormt framgångsrik serie workshops som lockade skribenter från hela världen och formade arbetet för många av dagens mest framgångsrika dramatiker. Boken, som redigerats av Maeve McKeown och som han arbetade på ända fram till sin för tidiga bortgång 2018, förvaltar kärleksfullt hans unika röst. En av bokens stora triumfer är känslan av att Jeffreys talar direkt till dig – författare till författare, teaterälskare till teaterälskare. Han sammanfattar själv boken koncist: ”Denna bok är kulmen på en livstid av att läsa och skriva manus, gå på teater och undervisa dramatiker. Jag har sammanställt det jag anser har saknats fram till nu: en tydlig guide om struktur, karaktärer, samt hur och vad man ska skriva.”

Boken är perfekt uppdelad under dessa tre ämnen. Från Aristoteles Poetik ända fram till nutida succépjäser väljer han utmärkta exempel för att understryka sina resonemang. Du får lära dig om berättarstruktur, till exempel den tredelade historien i Macbeth, öppen/stängd tid och rum, vad man bör skriva före och efter en paus, pjäser med bruten kronologi, relationen till publiken och mycket mer därtill. Det är spännande när han använder pjäser man känner till väl för att visa hur de skapats och genomförts. (Han ger en så perfekt sammanfattning av Caryl Churchills Top Girls att jag önskar att jag hade läst den innan jag själv försökte greppa pjäsens komplexitet i en recension på 500 ord av National Theatres senaste uppsättning.)

Som skribent uppskattade jag särskilt avsnittet om karaktärer och plockade upp tips som jag redan börjat använda – som påminnelsen om hur viktig bakgrundshistorien är, även om bara en bråkdel når scenen, och att fundera över vad som händer med karaktärerna när pjäsen är slut. Avsnittet om karaktärens tre dimensioner är inspirerande, och det är värt att nämna att Jeffreys även lockar dig att köpa, låna och efterforska pjäser du inte är bekant med; man vill helt enkelt veta mer. ”How To Write” innehåller fantastiska tips och anekdoter; jag vet nu vad Peggy Ramsay-testet är, hur Watergate-banden kan användas som verktyg för att konstruera dialog, och skillnaden mellan dramatiker som är rävar och de som är igelkottar. (Tro mig, det är värt att köpa boken bara för att ta reda på vilken sort du är!). Bland övningarna man kan göra hemma finns exempel på i princip varje tänkbar sjangertyp.

Det sista avsnittet innehåller en utmärkt och aktuell analys av ”universella berättelser”. Jeffreys argumenterar övertygande för att det finns nio grundberättelser som all dramatik vilar på, och bryter ner dem i början, mitten och slut. Kort sagt är den här boken en ren njutning, oavsett var du befinner dig i ditt skrivande. Det är i grunden en bok för alla som älskar teater, en bok att återvända till gång på gång, att använda som inspiration, att vårda och att ge bort till andra pjäsälskare.

BESTÄLL ETT EXEMPLAR AV PLAYWRITING FRÅN NICK HERN BOOKS

Läs recensioner av andra böcker.