RECENSION: The Book Club, King's Head Theatre ✭✭✭

The Book Club

King's Head Theatre, 13 oktober 2016

3 stjärnor

Boka biljetter

Ingen har uttryckt det bättre än Ernest Hemingway när han sa: ”Det finns ingen vän så lojal som en bok.” Precis som många andra ser Debra i Roger Halls ”The Book Club” sin bokhylla som en portal och kastar sig ivrigt in i berättelsernas värld, i hopp om att genom fiktionen få en djupare förståelse för livet.

När Debra, en hemmafru i medelåldern, arrangerar bokcirkel i hemmet hon delar med maken Walter, bjuder hon in den lokala författaren Michael Gordon. Enligt konstens alla regler för en bokklubb – där avsikten alltid är att diskutera romanen, men där vardagsmott och värdinnebekymmer ofta tar överhanden bland snittar och förfriskningar – ställs allt på ända. Efter att ha fått höra av sin dotter att hon bara ”smuttar” på livet, och i ensamheten av Walters medelålderskris, inleder Debra en affär med Michael. Detta trots att hon under deras intima stunder ofta distraheras av hans smutsiga golv och trasiga strumpor. Sköljd av vågor av både skam och förvirrad lycka slits Debra mellan ett tryggt men stillastående äktenskap och en passionerad men självisk författare.

På pappret erbjuder Halls enkvinnoföreställning rapp och slagfärdig komik, men trots skratten och reaktionerna från publiken nådde humorn aldrig riktigt hela vägen fram för mig personligen. Berättelsen känns förutsägbar och de skämt som bygger upp till poängerna blir ofta lite väl uppenbara. Med det sagt är Roger Hall en detaljrik och skicklig skribent som har skapat ett flexibelt manus som enkelt kan anpassas efter vad som är aktuellt för stunden. Regissören Nadia Tass och skådespelerskan Amanda Muggleton (Debra) har skapat en intim och interaktiv teaterupplevelse som bryter den fjärde väggen. Det är förstås en smaksak; vissa föredrar att förbli anonyma i salongens mörker, medan andra uppskattar den personliga kontakten. I en monologföreställning som denna fungerar det dock väl – det känns som om vi har blivit hembjudna till Debras vardagsrum där hon under 90 minuter delar med sig av sitt liv, talar direkt till oss och emellanåt till och med kramar om publikmedlemmar som om vi vore gamla vänner.

Hade jag burit hatt hade jag lyft på den för Amanda Muggleton. Även om jag inte fann karaktären särskilt sympatisk, är Muggletons långa monolog både livfull och fantasirik. De människor och platser hon beskriver får verkligen liv när hon med hjälp av olika dialekter och kroppsspråk gestaltar de karaktärer som passerar revy – allt från Meredith, den täppta läraren som snörvlar fram sina meningar, till walesiskan Milly som hon anförtror allt för.

”The Book Club” kan kännas en smula daterad i sin humor och lutar sig mot vissa klichéer, men den fångar verkligen kärnan i varför böcker är så mycket mer än bara inredning. Det är slående hur vi ibland kan relatera starkare till karaktärer i en bok än till människorna i vårt eget liv. Även om föreställningen inte riktigt träffade min personliga humoristiska nerv, är den väl värd ett besök med din egen bokklubb. King's Head Theatre är dessutom en scen som drivs helt utan statliga bidrag och är beroende av biljettintäkter och donationer för att kunna fortsätta erbjuda konstnärer viktiga möjligheter i en tuff bransch.

Och vem vet – du kanske blir betydligt mer underhållen än vad jag blev.

”The Book Club” spelas på Kings Head Theatre fram till den 5 november 2016.

BOKA BILJETTER TILL THE BOOK CLUB PÅ KING'S HEAD THEATRE