ANMELDELSE: The Book Club, King's Head Theatre ✭✭✭

The Book Club

King's Head Theatre, 13. oktober 2016

3 stjerner

Bestil billetter

Der blev aldrig sagt et sandere ord, end da Ernest Hemingway ytrede: "Der findes ingen ven så loyal som en bog." Som så mange andre ser Debra i Roger Halls 'The Book Club' sin bogreol som en portalt, og hun fordyber sig ivrigt i historiernes verden i håbet om at finde en dybere forståelse af livet gennem skønlitteraturen.

Da Debra, en midaldrende husmor, er vært for bogklubben i det hjem, hun deler med sin mand, Walter, inviterer hun den lokale forfatter Michael Gordon til at deltage. Præcis som det ofte går i en bogklub – hvor intentionen er at diskutere romanen, men hvor snakken om hverdagens sladder og værtindens bekymringer ofte tager overhånd mellem søde sager og små slurke vin. Efter at have fået at vide af sin datter, at hun blot 'nipper' til livet, og mens hun føler sig ensom i Walters 'mandepause', indleder Debra en affære med Michael – selvom hun distraheres under deres intime stunder af hans beskidte gulv og hullede sokker. Fanget mellem bølger af skyldfølelse og forvirret lykke er Debra splittet mellem et trygt, men stillestående ægteskab og en begærlig, men selvoptaget forfatter.

På papiret byder Halls monolog på kvik og komisk underholdning, men på trods af de højlydte grin og medlevende udbrud fra de øvrige tilskuere, nåede mine smil aldrig helt ned i maven. For mig at se er historien ekstremt forudsigelig, og jokene er ofte så åbenlyse, at pointen falder til jorden. Når det er sagt, er Roger Halls tekst beskrivende og detaljeret, og han har skabt et manuskript, der er nemt at tilpasse, så det kan udvikle sig i takt med tidens populære fortællinger. Instruktør Nadia Tass og Amanda Muggleton (Debra) har skabt en medrivende teateroplevelse, der bryder den fjerde væg. Det er naturligvis en smagssag; for nogle kan det virke grænseoverskridende, hvis man foretrækker mørkets anonymitet i salen, mens det for andre skaber en stærk personlig forbindelse. Som monolog fungerer det efter min mening rigtig godt, da det føles som om, vi er inviteret ind i Debras bogklub og sidder i hendes stue, mens hun fortæller sin 90-minutter lange historie, taler med og omfavner publikum, som var de gamle venner.

Hvis jeg havde haft hat på, ville jeg have taget den af for Amanda Muggleton. Selvom jeg ikke fandt karakteren synderligt sympatisk, er Muggletons omfattende monolog både levende og fantasifuld. Mennesker, steder og begivenheder vækkes til live, når hun bruger forskellige accenter og kropssprog til at portrættere de mange karakterer, der optræder i hendes fortælling – heriblandt Meredith, den snobbede lærer, der nærmest snøfter sine sætninger frem, og Milly, den walisiske kvinde, som hun betror alt.

'The Book Club' føles en smule dateret i sin humor og er bygget over en kliché, men den fanger essensen af, hvorfor bøger ikke blot er tilbehør, men en integreret del af livet. Det er utroligt sandt, at vi nogle gange kan relatere mere til karaktererne i bøgerne, end vi kan til personerne i vores eget liv. Måske fik den mig ikke til at grine så meget, som jeg havde forventet, men hvorfor ikke arrangere en tur med din bogklub til King's Head Theatre? Det er et spillested, der er helt uden offentlig støtte og afhængig af billetsalg og donationer, men som alligevel giver kunstnere vigtige muligheder i en ellers benhård branche.

Og hvem ved – måske rammer jokene plet hos dig, selvom jeg var lidt sværere at charmere.

'The Book Club' spiller på Kings Head Theatre frem til 5. november 2016.

BESTIL BILLETTER TIL THE BOOK CLUB PÅ KING'S HEAD THEATRE