ELEŞTİRİ: Duncton Wood, Union Theatre ✭✭✭✭

Duncton Wood. Fotoğraf: Darren Bell Duncton Wood

Union Theatre

30 Mayıs 2015

4 Yıldız

Duncton Wood'un müzikal bir versiyonunun yapılacağı ilk duyurulduğunda, içimi bir korku kaplamıştı. William Horwood'un çeşitli köstebeklerin tünellerdeki yaşamlarını, aşklarını ve savaşlarını konu alan, 1980 tarihli o harikulade tuhaf ve fantastik kitabı çok sevilen bir eserdi. Kitapta, zalim ve kana susamış liderleri Mandrake tarafından kadim gelenekleri ve Taş dinleri yok edilen köstebeklerin hikayesi anlatılıyordu. Ancak mesele şuydu ki; bunlar köstebekti. Konuşan, dövüşen, ibadet eden, şifa bulan ve çiftleşen köstebekler. İnanç, aşk ve güç üzerine kurulu bu karmaşık hikayenin ciddiye alınabilmesi için okuyucunun hayal gücüyle en fantastik unsurların üstesinden gelmesi gerekiyordu.

Peki bu eser sahneye nasıl aktarılacaktı? Cats tarzında, kürk detaylı Likra kıyafetler ve büyük peruklarla mı? Yoksa Aslan Kral (The Lion King) tarzında, kukla oynatan bir ekiple mi? Ya da tamamen tüylü hayvan kostümleri mi kullanılacaktı? Kitaplarda kıyafet giymeyen (Söğütlükte Rüzgar'daki karakterler gibi değillerdi) bu çıplak köstebekleri, seyirciyi güldürmeden ikna edici bir şekilde nasıl tasvir edebilirlerdi?

Cevap, her zaman olduğu gibi, kalıpların dışında düşünmekte; ilham verici ve yaratıcı bir zekada gizliymiş. Union Theatre'ın sahnesi; basit örtüler ve asılı kumaşlarla ustalıkla canlandırılan ağaçlık hissiyle, karanlık ve tekinsiz bir yere dönüştürülmüş. Işık tasarımı ise olağanüstü; hem zifiri karanlığı hem de daha ince gölgeleri muazzam bir şekilde yansıtıyor. İlk andan itibaren kurulan o "başka dünyaya aitlik" hissi, oyun ilerledikçe Druid ve pagan ritüellerini anımsatan bir sunum tarzıyla iyice derinleşiyor.

Aktörlerin insan oluşunu gizlemek için beyhude bir çaba sarf edilmemiş; aksine köstebek karakterleri; yaratıcı koreografi, stilize hareketler ve duyusal dokunuşlarla canlandırılmış. Romantik veya meraklı bir niyetle birbirini koklayan iki köstebeğin görüntüsü tamamen inandırıcı. Eklektik kostüm tasarımı da genel atmosfere büyük katkı sağlıyor. Seyirci, Duncton Wood köstebeklerinin tehlikeli ve yabancı dünyasına hızla çekiliyor; izlediğim gece kimse yanlış bir sahnede gülmedi. Tüm auditorium, bu merak uyandırıcı ve masalsı hikaye anlatılırken nefesini tutmuş durumdaydı.

Michael Strassen'in zengin detaylarla süslenmiş, harika bir oyuncu kadrosuna sahip ve sevgiyle sahnelenmiş Duncton Wood prömiyeri (Mark Carroll'un müzik ve sözleri, James Peries'in metniyle Horwood'un kitabından uyarlandı) şu an Union Theatre'da izleyiciyle buluşuyor. Strassen, vizyonunu gerçekleştirmek üzere yaratıcı ekibinden birinci sınıf bir destek almış: Müzik Direktörü Josh Sood, Tasarımcı Jean Gray, Işık Tasarımcısı Tim Deiling, Orkestrasyon Michael England ve Vokal Düzenlemeleri David Steadman. Buradaki herkes örnek teşkil edecek bir iş çıkarmış.

Carroll’un müzik ve sözleri son derece güçlü ve deneyimin ayrılmaz bir parçası gibi hissettiriyor. Bu, metnin üzerine sonradan eklenmiş bir müzik vakası değil; aksine müzik hikayeyle bütünleşmiş, karakterlerin ve olayların altını çiziyor. Tüm kadro tarafından canlılık ve şevkle seslendirilen bazı güzel baladlar ve oldukça güçlü marşlar var. Pastoral ve hipnotik olan beste hem nazik hem de şaşırtıcı; dünyevi ve özlü sözlerle birleşince ortaya rüstik, pagan ve ruhani bir etki çıkıyor. Sood'un emin yönetimi sayesinde armonilerin ve melodilerin dokusu parlıyor. Yetenekli orkestrası da çok ince ayarlanmış bir destek sunuyor.

16 kişilik oyuncu kadrosu istisnai ve tek bir ufak çekince dışında, Duncton Wood köstebeklerini süper ve inandırıcı bir şekilde canlandırıyorlar. Göze çarpan bazı performanslar var.

Oli Reynolds (Cairn) ve James Sinclair (Stonecrop), normal kardeşler gibi tartışan ama birbirlerine canı gönülden bağlı olan köstebek kardeşler olarak harikalar. Aralarındaki kardeşlik bağı çok hissediliyor. Reynolds’un canlandırdığı Cairn, kadrodaki en iyi işleyen karakter; Amelia-Rose Morgan’ın canlandırdığı Rebecca ile olan naif aşkları dokunaklı ve duyarlı bir şekilde yansıtılmış. Tatlı düetleri "I Wonder" ve "Moonshine" ustalıkla icra edilmiş, bu da onları vuran trajediyi çok daha etkileyici kılmış.

Morgan’ın Rebecca karakteri oldukça karmaşık: bir tiranın kızı, içgüdüsel olarak geleneklerine bağlı, aşka açık, babasından zulüm görmüş, doğal bir şifacı ve romantik bir partner. Morgan her bir özelliği uyumlu bir bütün haline getiriyor. Aynı şekilde, Josh Little da eserin kahramanı Bracken'ın karmaşıklığını temiz ve saf bir sertlikle sunuyor. Little’ın performansı çok adanmış ve fiziksel; ancak Bracken’ın güvensizliklerini, içsel sancılarını ve ahlaki inançlarını göstermekten de çekinmiyor. Little’ın sesi temiz ve zengin; sesi partisyonun bazı alt kısımları için biraz yüksek kalsa da onu izlemek ve dinlemek büyük bir keyif. Birinci perdedeki önemli solosu "Too Much Time" ve ikinci perdede Morgan ile düeti "Maybe I’m Wrong" gecenin zirve noktaları arasında.

Trevor Jones, Hulver ve Boswell rollerinde mükemmel bir iş çıkarıyor. Karakterleri birbirinden ayırmakta son derece mahir; Boswell olarak sahneye çıktığında, herhangi bir makyaj veya aksesuar desteği olmamasına rağmen neredeyse tanınmaz halde. Sadece çok iyi oyunculuk sergiliyor; üstelik pürüzsüz bir bariton sese ve mükemmel bir diksiyona sahip. Anthony Cable’ın tehditkar Mandrake portresi ikna edici ve onun da sesi harika.

Sıcak ve anaç şifacı Rose, Anna Stolli tarafından büyük bir incelikle ve mükemmel bir sadelikle oynanıyor. Çok mütevazı bir tavırla, olay örgüsünün sihirli yanlarını tamamen ikna edici kılıyor (ki bu kısımlar kolayca gülünç duruma düşebilirdi). Stolli’nin tatlı ve büyüleyici bir sesi var ve akşamın en dokunaklı anında kilit rol oynuyor.

Robert Dalton (Burhead), Rachel Flynn (Caron), Sinead O’Callaghan (Rue) başarılı bir performans sergilerken; yetenekli topluluk içerisinde Nadia Eide, Myles Hart ve Hugo Joss Catton’ın çalışmaları özellikle takdire şayan.

Eserin asıl kötüsü Mandrake değil; bu onur, kendi gücünü ve çıkarlarını diğer köstebeklerin hayatından bile üstün tutan sinsi ve komplocu Rune'a gidiyor. Thomas Thoroe, Rune rolünde çarpıcı görünüyor ve mükemmel bir Makyavelist kimliğe bürünüyor; vokal anlamda hiçbir zorluk çekmiyor, diksiyonu ve sıcak sesi salonda yankılanıyor. Ancak diyalogları sunuş tarzı, olması gerektiği kadar tüyler ürpertici ve etkili olmak yerine biraz fazla abartılı (camp) kalıyor.

Eserle ilgili tek çekincem, metnin köstebeklerin karşılaştığı temel sorunları ele alış biçiminde yatıyor. Farklı köstebek kabileleri, Taş dini kavramı ve Mandrake'in yükselişinin Duncton Wood gelenekleri için ne anlama geldiği konusunda kesinlikle daha net bir açıklama yapılabilirdi. Kavramlar o kadar yabancı ki romanı bilmek bile bazen yetmeyebiliyor. Yine de, eğer kişi tamamen konsantre olur, şarkı sözlerine ve diyaloglara dikkat ederse, Strassen'in yarattığı dünya yavaş yavaş zihninizde birleşiyor.

Bu karmaşık, incelikli ve başarılı bir eser. Strassen; harika bir kadro, olağanüstü bir yaratıcı ekip ve kısıtlı kaynaklarla tamamen inandırıcı, büyülü ve biraz da ürkütücü bir dünya yaratmış. Onun Duncton Wood’u oldukça güzel, ışıl ışıl ve baştan çıkarıcı.

Bu, Union Theatre'ın son yıllarda gördüğü en iyi yeni müzikal prodüksiyonlarından biri.

Duncton Wood, 20 Haziran 2015'e kadar Union Theatre'da sahnelenmeye devam ediyor.