ELEŞTİRİ: High Society, Old Vic Theatre ✭✭✭

High Society

Old Vic Tiyatrosu

6 Mayıs 2015

3 Yıldız

BİLET AYIRT

Old Vic Tiyatrosu'ndaki Maria Friedman imzalı High Society'yi izlerken, arada bir anda oradan kaçıp gitme isteği duyarsanız, buna direnin. Gerçekten. Direnin. Çünkü ikinci perdenin ilk on beş dakikası, şu an West End'de sergilenen herhangi bir müzikalin herhangi bir on beş dakikasına bedeldir (Gypsy'nin her iki perdesinin son on beş dakikasını saymazsak).

Cole Porter'ın o eşsiz sözleri ve görkemli müziği (Susan Birkenhead ek sözlerle katkı sağlamış), yaratıcı ekibin (Friedman, Müzik Direktörü Theo Jamieson ve Koreograf Nathan Wright) Arthur Kopit'in orijinal kitabından ve Porter'ın bestelerinden yola çıkarak —muhtemelen Kopit'in de katılımıyla— yeniden şekillendirdiği bir sekansla muazzam bir ilgiyle taçlandırılmış. Tam anlamıyla bir zafer.

İkinci perde başlarken, Long Island'daki görkemli bir malikanede düğün öncesi balosu düzenlenmektedir. Bu sekans ana karakterlerin dünyasına bir bakış sunarken, iki parça ve diyaloglar etrafında şekilleniyor: "Well, Did You Evah?" ve "Let's Misbehave". İlki, Amca Willie'yi mest edecek türden bir cin kokteyli gibi buruk ve pürüzsüz; ikincisi ise tıpkı çalkalanmış bir eski rekolte şampanya şişesi gibi enerji ve stil fışkırtıyor (ki gemidekilerin sürekli şampanya içtiğini düşünürsek gayet yerinde).

Aniden, bu sahnede oyun kendi ritmini buluyor ve şahlanıyor. Bu başarı temel olarak üç şeye bağlı: kusursuz orkestrasyon (Chris Walker), yetenekli müzisyenlik (Theo Jamieson, Joe Stilgoe ve harika bir orkestra) ve ilham verici, yaratıcı koreografi (Nathan M Wright). Bu üç büyülü unsur bir araya gelerek bir müzikal tiyatro simyası yaratıyor ve oyuncular da bu coşkuya hiçbir kısıtlama olmaksızın dahil oluyor. Karşı konulamaz bir durum.

Walker'ın orkestrasyonları baştan sona harika; Porter'ın bestelerine bu yeni sahnelemenin geçtiği ellili yılların o dumanlı ve melankolik havasını katıyor. Rock'n'Roll'un gölgesi bu versiyonun müziğinde hissediliyor, bu yüzden müzikal olan her şey taze ve oldukça seksi bir nitelik kazanıyor. Wright bu pası alıp öyle bir koşturuyor ki, çevik kadronun heyecan ve şevkle dans etmesini sağlıyor –step dansı sekansı muhteşem– adımlar müziğin içine işlenmiş o heyecan ve duyumsallıkla atıyor.

Stilgoe ve Jamieson'ın o mükemmel piyano düeti/atışması/şovu da tüm bu havayı katlayarak artırıyor. Bu ikilinin aynı piyanoda çalmalarını, ardından ikinci bir piyano gelince hem birlikte hem ayrı ayrı performans sergilemelerini izlemek elektrik verici. Tüm sekans neşe dolu ve karakterlerin/konukların nasıl bir "Swell Party" (Şahane Parti) yaşadığını zekice ve eksiksiz bir şekilde yansıtıyor. Büyüleyici.

Stilgoe ayrıca akşamın ikinci büyük başarısında da kilit rol oynuyor: Oyun öncesi eğlencede, piyanoda tek başına hem enstrümanını hem de seyirciyi ustalıkla yönetiyor; seyirciden katılım alırken enstrümanındaki gerçek şovmenliğini konuşturuyor. Seyirciden gelen isteklere göre anında derlediği neşeli kolaj, mizah ve müzikaliteyle dolup taşıyor ve akşamın havasını tam olması gerektiği gibi belirliyor.

Her iki perdenin bu iki farklı başlangıcı, Friedman'dan maceracı, kurnaz ve vizyoner bir yönetmen dokunuşu vaat ediyor. Ancak küçük anlar dışında bu vaat nadiren gerçekleşiyor; çoğu zaman yanlış oyuncu seçiminin kurbanı oluyor. Friedman'ın buradaki en istikrarlı başarısı, koreograf ve müzik direktörü seçimi olmuş; nitekim prodüksiyonun en parlak anları onların omuzlarında yükseliyor.

Oyun ilerledikçe karşımıza pek çok tuhaf seçim çıkıyor, ancak belki de hiçbiri High Society'yi "yuvarlak sahne" (in the round) düzeninde sahneleme kararı kadar tuhaf değil. Bu kararın tek somut sonucu, yer yer çok garip bir sahneleme olmuş. Böylesine eski usul bir müzikali bu düzende yapmanın zorlukları yetmezmiş gibi, Friedman sınırlı alanda büyük bir yüzme havuzu illüzyonu yaratmayı seçmiş. Estetik olarak güzel olsa da havuzun varlığı, kenarlarda sarsıcı ve rahatsız edici manevralara neden oluyor. Havuzda yüzen bir model yatın görüntüsü, sahnelerin ve şarkıların ışıl ışıl bir havuzun üzerinden neredeyse parmak uçlarında yürüyerek sergilenmesi için pek de yeterli bir sebep değil.

Yuvarlak sahnede gerçekleşen hiçbir şey, Old Vic'in geleneksel sahnesinde daha kolay yapılamazdı ve her şey geleneksel bir sahnede çok daha etkili olurdu. Işıklandırmada (Peter Mumford) pek çok sorun var; oyuncular ışık olması gereken yerlerde açıklanamaz bir şekilde karanlıkta kalıyor. Açılış şarkısı, özellikle Wright'ın özgün koreografisini gölgeleyen o belirsiz ve hatta tuhaf ışık seçimlerinden nasibini alıyor.

Seyircilerin arasından pek çok giriş çıkış yapılsa da bu hiçbir şeyi iyileştirmiyor. Seyirci ve oyuncu arasında bir yakınlık hissi oluşmuyor; ne samimiyet artıyor ne de hikayenin anlaşılırlığı kolaylaşıyor. Yuvarlak sahne iki kaçınılmazlık getirir: birincisi, birileri her zaman sahnede olup biten önemli bir şeyi göremez; ikincisi ise seyircinin bir kısmı diğer kısmın tepkilerini net bir şekilde görebilir. Bu oyunda ilki sürekli yaşanırken, ikincisi cesaret kırıcı oluyor. Diğer seyircilerin ilgisinin dağıldığını görmek, sizin de oyundan aldığınız keyfi kaçırıyor.

Gecenin en iyi performansı, son zamanlarda müzikal sahnelerinde gerçek bir başrol oyuncusuna dönüşen Jamie Parker'dan geliyor. Parker, çok içen, sivri dilli muhabir Mike Connor'ı canlandırıyor. Clark Kent'ten ziyade bir Kolchak havasındaki Parker'ın Mike'ı, o salaş haliyle bile dünyayı görmüş geçirmiş ve pürüzsüz. Şarkı ve dansta oldukça emin; müzikal performansının her alanına —sahne çalışması, dans ve şan— belirgin bir uyum ve rahatlık getiriyor. İkinci perdeyi "Let's Misbehave"den sonra canlı tutan da onun bu enerjisi.

Alkolik ve çapkın Amca Willie rolünde Jeff Rawle, Parker'a harika bir destek sunuyor. "Say It With Gin" şarkısını o rahat ama telaşlı yorumlayışı gerçek bir hayat pınarıydı.

Yat tutkunu C K Dexter Haven rolünde Rupert Young elinden geleni yapıyor. Çoğu bakımdan gerçekten memnun edici; Ellie Bamber'ın şımarık Dinah'sı ile olan sahneleri samimi ve uyumlu. Şarkı söyleme kısmını bir şekilde idare etse de bu onun en güçlü yanı değil. (Zaten Parker ve Rawle dışındaki ana kadroda şarkı söylemenin bir "uzmanlık alanı" olduğu birini bulmak zor – bir müzikal kadrosu için oldukça garip bir durum.) Young sahnelerine sempatik bir maskülenlik katsa da parça aslında daha fazlasını gerektiriyor. Özünde seyircinin, Dexter'ın Tracy ile birlikte olmasını Mike'tan veya şimdiki nişanlısı George'tan daha çok istemesi lazım. Ancak Mike çok daha karizmatik ve ikna edici olduğu için bu denge pek kurulamıyor.

Fakat bu durum, Kate Fleetwood'un sert, köşeli ve duygusuz Tracy karakterinden de kaynaklanıyor olabilir. Fleetwood iyi bir dramatik aktris ancak Lady Macbeth için uygun olmak, High Society'de Tracy Lord oynamak için yeterli değil; tıpkı yetenekli bir komedi oyuncusunun Woman On The Verge Of A Nervous Breakdown'da başrol oynaması için yeterli olmadığı gibi. Müzikaller özel yetenekler ister. Elbette rol yapabilmelisiniz, ancak aynı zamanda şarkı da söyleyebilmelisiniz; öyle "notayı tutturuyorum" seviyesinde değil, hakkıyla söylemeli ve müzikal beklentiyi karşılamalısınız. En azından bir müzikal numarayı izleyiciye satabilmelisiniz. Fleetwood bu anlamda şarkı söyleyemiyor ve doğal olarak performansı bundan zarar görüyor.

Bu eksiklik, Tracy'yi bu kadar sert, sıcaklıktan uzak ve zehirli bir dille oynamasıyla daha da belirginleşiyor. Tracy çok zor bir roldür; oyuncunun pek çok niteliğe sahip olması gerekir ama asıl can alıcı nokta o kayıtsızlık ve iğnelemelerin altında yatan içten gelen sıcaklık, merhamet ve anlayıştır. Aksi takdirde babasının sert değerlendirmesi ve ardından gelen özrü anlamsız kalıyor. Diğer karakterler Tracy'ye hayranlık duyuyor; seyircinin bunun nedenini anlaması gerekir.

Fleetwood'un Tracy'sinde sıcak ya da büyüleyici hiçbir şey yok. Hiç. Adımları takip ediyor, replikleri söylüyor ve şarkıları seslendiriyor ama türün gerektirdiği o heyecanı veya ruhu taşımıyor. Fleetwood'u şarkı söylerken dinlemek heyecan verici değil ve roldeki kendi huzursuzluğu dışarıya yansıyor. Sarhoş olduğu sahneyi yeterince iyi idare ediyor ama oyunun büyük kısmı bu değil.

Müzikal performansla olan bu kopukluk diğer kadro için de geçerli. Annabel Scholey, Barbara Flynn ve Christopher Ravenscroft müzikal formda pek rahat görünmüyorlar. Scholey en iyileri; fotoğrafçı Iris karakteri canlı ve ilginç, ancak oyunun müzikaliyle bir bağ kuramıyor ve şarkı söylerken hissettiği o rahatsızlık duygusundan kurtulamıyor. Mother Lord rolünde Flynn'in sadece bir tane etkili anı var; Ravenscroft ise oyun boyunca adeta su yüzünde kalmaya çalışan biri gibi görünüyor.

Richard Grieve, George karakterini aptal, kendini beğenmiş ve ölümüne sıkıcı biri olarak canlandırıyor. Karakter böyle yazılmamış ve bu tercih sonucu hiç de ilginç bir şey ortaya çıkmamış. Dexter'a göre George mizahtan yoksun olabilir ama bu onun tamamen cazibesiz veya enerjisiz olduğu anlamına gelmez. Tracy'nin onunla nişanlı olmasının bir anlamı olmalı ve George, Mike veya Dexter'a karşı gerçek bir alternatif olmalıydı.

Dinah rolünde Bamber ise ailesine pek uymuyor gibi görünse de Dexter'a olan düşkünlüğü çok bariz. Bir çocuğun erken gelişmiş (bilmiş) olması, kaba veya yapmacık olmasıyla aynı şey değil; ancak görünen o ki Friedman, Bamber'ın bu yönlerini keşfetmesinden memnun kalmış. Yazık, çünkü Bamber'ın doğal ışığı ve sıcaklığı çok nadir anlarda da olsa hissediliyor. Yine de kendisinden istenen şeyi yapmakta oldukça usta olduğu açık.

Koro ekibi, dar alanın elverdiği ölçüde şahane şarkı söyleyerek ve hevesle dans ederek çok sıkı çalışıyor. Wright, yuvarlak sahnelerin kısıtlılığını zekice bir avantaja dönüştürmüş ve koreografi, bu sahne düzeni için özel olarak tasarlanmış tek unsur gibi duruyor. Orkestra ve Cole Porter birleşimi ise baştan sona keyif verici.

Katıldığım ön gösterimde, oyun bittiğinde seyirciden belirgin bir coşku geldi ve (yönetmenin öncülüğünde) kısmi bir ayakta alkış tufanı koptu. Yani belli ki bazıları "harika bir parti" geçirdi.

Ancak bu High Society'nin, "Let's Misbehave" sahnesinin vaat ettiği seviyeye ulaşamamasının nedeni Friedman'ın oyuncu seçimleri ve sahneleme kararları. Kimi anlarda, tercihlerin sanki sırf doğal olanın zıttı olsun diye yapıldığı hissine kapılmamak elde değil. Friedman için oyunu ve karakterleri aydınlatmaktan ziyade, tuhaflık sanki daha önemliymiş gibi görünüyor. Friedman Merrily We Roll Along'u yönetirken böyle bir yol izlememişti, peki neden burada?

Bu gerçekten kafa karıştırıcı. Düzinelerce yetenekli ve uzman müzikal tiyatro profesyonelinin bulunduğu bir şehirde, Old Vic'te bir müzikal nasıl olur da ağırlıklı olarak müzikalci olmayan ya da en azından sahnede şarkı söyleyip dans etmekte tam anlamıyla rahat olmayan kişilerle sahnelenir?

Sahi, "Cidden, Hiç Mi Görmedin?" (Did You Evah?)

HIGH SOCIETY İÇİN BİLET AYIRTIN