ELEŞTİRİ: & Juliet, Shaftesbury Theatre ✭✭✭

Ray Rackham, Max Martin’in müzikleriyle hayat bulan ve şu an Shaftesbury Theatre’da sahnelenen jukebox müzikali & Juliet’i yorumluyor.

Miriam Teak Lee ve & Juliet ekibi. Fotoğraf: Johan Persson & Juliet

Shaftesbury Theatre

20 Kasım 2019

3 Yıldız

Bilet Al

Kendini beğenmiş ve kendi tabiriyle tam bir "pislik" olan sevgilisi, ardında sadece bir dadı ve iki arkadaş bırakıp ölmeden önce şehirdeki diğer tüm kızlarla gönül eğlendirdiyse, bir genç kız ne yapar? Tabii ki kendi hikâyesini anlatır ya da en azından William Shakespeare ve karısı Anne Hathaway'in senaryoyu yırtıp her şeye yeniden başlamasına güvenir.

Cassidy Janson, Melanie La Barrie, Mirianm Teak Lee, Arun Blair Mangat. Fotoğraf: Johan Persson

& Juliet, Romeo ve Juliet’in bittiği yerden başlıyor, ancak tek bir önemli farkla: Juliet ölmüyor. Bu basit kurgusal müdahaleyle, Shakespeare çifti onun hikâyesini uzatmak için çabalarken Juliet de kendi iradesini, kadınlığını ve erkeklerle olan ilişkilerini keşfe çıkıyor. Evet, & Juliet aslında devasa bir oyun içinde oyun; orijinal eserin karakterleri (en azından Juliet, ailesi ve Dadı), Shakespeare (yeterince değerlendirilemeyen Oliver Tompsett tarafından kibirli bir ustalıkla canlandırılıyor) ve ondan kesinlikle daha yaratıcı olan Hathaway (oyunun duygusal yükünü kusursuzca sırtlayan Cassidy Janson) arasındaki evlilik çekişmesiyle yönlendiriliyor. İlginç bir şekilde, Juliet’in yeni hikâyesini kurgulayan yazarlar da rollerin içine giriyor; hayatın sanatı, sanatın hayatı taklit ettiği bu yapıda Hathaway tek bir role odaklanırken, Shakespeare adeta bir komik karakterler geçidi sunuyor.

Oliver Tompsett, William Shakespeare rolünde. Fotoğraf: Johan Persson

Doksanlı ve ikibinli yılların hit makinesi Max Martin’in şarkılarından oluşan & Juliet, bu şarkıların ilk çıktığı dönemleri hatırlayan bir kitleye hitap eden bir jukebox müzikali. Ancak benzerlerinden farklı olarak, pop dünyasının Britney Spears, Backstreet Boys ve Kelly Clarkson gibi isimlerinin en parlak dönemlerine ait bu parçalar, bugün de ilk günkü kadar taze ve çağdaş hissettiriyor. Orkestrasyonlar yenilikçi ve şarkılar doğuştan bir tiyatro kumaşına sahip; ancak bazı parçaların hikâyeye yerleşimi o kadar bariz ki, prömiyer akşamındaki izleyicilerin ikinci perdeye kadar bu duruma bıyık altından güldüğü gözden kaçmadı. Gecenin en iyi performansına, Celine Dion klasiği “That’s The Way It Is” ile Cassidy Janson imza atıyor; bu sahne hem muazzam performansı hem de kurguyla kusursuz uyumuyla izleyiciyi mest etti. “Since You’ve Been Gone”, “What Do You Want From Me” ve Dadı rolünde sahneleri harikulade bir şekilde çalan Melanie La Barrie tarafından seslendirilen “F**kin’ Perfect”, hikâye ve müzik uyumunun zirve yaptığı diğer anlar.

Jordan Luke Gage ve Koro. Fotoğraf: Johan Persson

David West Read’in metni şüphesiz zekice ve Juliet’in kendi hayatının iplerini eline almasına odaklanıyor; ancak nadiren derin bir etki bırakıyor ve daha çok Shakespearevari şakalar ile sönük bir mizaha dayanıyor (Gail adındaki bir arkadaşla ilgili espri, salondaki birkaç kişinin bile oflamasına yetti). Özellikle ikinci perdenin son sahnelerinde, Juliet’in kendi iradesini bulmasını izleyici olarak bizim anlamamıza izin vermek yerine, Shakespeare’lerin bunu bize uzun uzun açıklaması tempoyu düşürüyor. Maalesef her anı kusursuz işlemese de, birinci perde çatışması, finale doğru yükselen “11 o’ clock” numarası ve çözümüyle tam teşekküllü bir müzikal yapısında kurgulanmış bir eser görmek sevindirici. Yine de oyunun üç ayrı finalle bitmesi açıkçası fazlalık hissi yaratıyor.

David Bedella, Lance rolünde. Fotoğraf: Johan Persson

Genel anlamda mükemmel olan oyuncu kadrosuna gerçekten özel biri liderlik ediyor. Miriam-Teak Lee’nin Juliet’i sadece dikkat çekici bir performans değil, aynı zamanda kariyeri için büyük bir sıçrama tahtası. Doğru dozda sertlik ve neşeyle bezenmiş üstün bir vokal aralığına sahip olan Lee’nin Juliet’i, hepimizin tanışmak isteyeceği bir karakter. Ona, eşlikçisi Arun Blair-Mangat’ın canlandırdığı ve eşcinsel bir karakter olan en yakın arkadaşı May rolü eşlik ediyor; May'in alt hikâyesi nezaketle ve kaliteli bir dille işlenmiş. Juliet’in muhtemel kayınpederini oynayan David Bedella ise sahnenin tozunu attırıyor ve Dadı rolündeki La Barrie’nin henüz ele geçirmediği her anı çalıyor. Bedella ve La Barrie arasındaki kimya ise tek kelimeyle elektrik verici.

Cassidy Janson, Miriam Teak Lee ve Melanie La Barrie. Fotoğraf: Johan Persson.

& Juliet’i sevmemek elde değil zira parçaların toplamı oldukça etkileyici. Yönetmen Luke Sheppard, kusursuz koreografilerle zamansız bir evren yaratmak için harika bir ekip kurmuş. Soutra Gilmour’un dışa vurumcu sahne tasarımı ve Paloma Young’ın Elizabeth dönemi kostümlerine getirdiği modern yorum sayesinde oyun; punk, kentsel ve sokak diline hakim bir his veriyor. Genç, enerjik ve bulaşıcı bir neşeye sahip; sanki birisi Shaftesbury Theatre’ı neon ışıklara ve fırfırlara boğmuş, ardından da içine sağlam bir doz adrenalin enjekte etmiş gibi. Bir sahnede bir karakterin "Tüm hayatım boyunca sadece sıkı vücutlu ve duygusal, seksi bir genç adamdan ibarettim" diye haykırması aslında oyunun bir özeti gibi. Ne zaman ki hikâye o iğneleyici zekasından uzaklaşıp pandomim tarzı bir komediye kaysa biraz irtifa kaybediyor. & Juliet dünyayı değiştirmeyecek belki ama en azından yüzünüzde kocaman bir gülümseme bırakacağı kesin.